직장생활 중 가장 중요한 것은 인사

직장에서 근무가 시작되면 오로지 집중을 하는 편이라 사람들이 오가더라도 미처 인사를 못하는 경우가 있다. 나에게 약간의 주의력과 조금의 적극적인 자세가 있다면 매일아침의 인사가 쉬울 거라 생각한다. 그런데 그게 참 어렵다. 극단적으로 내성적이라서 그렇다고 스스로를 위한 변명을 머릿속에서 준비해 놓지만, 그게 상대방에게 전달될 리 만무하다. 다른 사람들 입장에선 나는 말없이 그저 아침부터 해 질 녘까지 일하다 집에 가는 한 명의 직원일 뿐 그 이상도 이하도 아닐 것이다. 신규 직원이 받게 되는 관심도 시간이 지나면 조금씩 시들해지고 없어질 것이다. 한마디로 오픈 빨은 단 며칠뿐이다.

그러다 보니 인사란 것이 참 중요하다 느낄 때가 많다. 미처 아침인사 타이밍을 잡지 못하면 정작 중요한 타이밍에 어떻게 말을 꺼내야 할지 먹먹할 때가 많다. 결국 나에게 손해가 되더라. 꼭 모두를 붙잡고 인사를 해야지 하지만 그 타이밍, 그리고 소심함 때문에 오늘도 놓쳤다.

그런데 나보다 약간 일찍 들어온 직원이 있다. 그 직원은 항상 나에게 먼저 인사를 건넨다. 간밤에 안녕하셨냐는, 별일 없고 잘 돌아왔냐는 뜻의, 심플한 안녕하세요가 아니다. "선생님 어제 뭐 하셨어요", "연차 때 뭐 하셨어요, 다들 선생님 없다고 난리였어요", "선생님 고기 사주세요" 등이다. 대부분 빈말 투성이지만 그 의도가 뻔히 보여 전혀 밉지가 않고 정이 간다.

물론 그 직원이 나에게만 그러는 것이 아니다. 모두에게 실없어 보이는 장난기 섞인 인사를 건넨다. 그러다 보니 사람들은 그 직원의 실수도 대수롭지 않게 넘어가는 편이다. 모두에게 은총을 받은 것처럼. 대화의 주제로 그 직원이 입에 오르내리더라도 사람들은 피식대며 즐거워할 뿐 싫은 기색을 본 적이 없는 것 같다.

인사란 것이 아무것도 아닌 것 같지만 그만큼 상대의 마음을 비집고 들어간다. 그 직원처럼 '안녕하세요'에 다가 약간의 변조만 주더라도 비집고 들어간 틈에서 호감은 어느덧 뿌리를 잡고 자라난다. 그렇게 간단한 걸 심지어 잘 알고 있으면서도 못하고 있다.

될지 안될지는 모르지만 이것도 습관이리라. 툭툭 던지는 인사도 큰 한숨 쉬고 한번 던지면 그다음은 더 쉬워지리라. 어렵지만 더 큰 부담과 무게감이 느껴지기 전에 한 발자국 내디뎌 보자. 아마 사람들 사이에서 나의 모습도 많이 바뀔 것이다.