감정을 느끼는 용기

눈물은 회복하고 있다는 징표

겨울을 닮은 마음에도 봄이 찾아온다.

아무도 몰랐던 마음의 벽 너머에서

조용히 피어나고 있던 건 단단한 얼음이 아니었다.

꺼내지 못한 말들과 눌러 담았던 눈물

그리고 아직 닿지 못한 따뜻함이었다.

감정을 느끼는 용기란

그 얼어붙은 마음을 마주할 작은 불씨 하나를 품는 일일지도 모른다.

한때 그는 감정을 감추는 일이 어른스러움이라고 믿었다.

슬픔을 드러내면 약하다고 생각했고

기쁨조차 조심스럽게 아꼈다.

너무 기뻐하면 곧 잃게 될까 두려웠으니까.

그러다 보니 감정이라는 것은 어느새 그에게 '통제해야 할 것'이 되었고

결국 느끼는 법마저 서툴러졌다.

하지만 감정을 억누르며 버틴 날들 속에서 그가 놓치고 있던 건

'자기답게 살 수 있는 자유'였다는 걸 이제야 안다.

그 자유는 사실 거창한 것이 아니다.

누군가의 따뜻한 말에 울컥할 수 있는 마음,

혼자 있는 밤에 스스로를 다정히 쓰다듬는 손길,

그리고 벽 너머로 손을 내밀 수 있는 용기 같은 것이다.

모든 사람은 어릴 적 울음을 삼키며 선택한 생존의 방식들을 안고 자란다.

그 선택이 잘못된 것은 아니었다.

그때는 그렇게라도 살아내야 했으니까.

하지만 이제는 더 이상 그 벽 안에만 머물 필요는 없다.

벽을 쌓았던 손으로 그 벽을 허물 수도 있으니까.

그 손끝엔 오래전부터 '느끼고 싶었던' 마음이 떨리고 있었던 걸지도 모른다.

감정을 느끼는 건 다시 상처받겠다는 각오가 아니라

다시 사랑하겠다는 다짐이다.

기꺼이 슬퍼질 수 있다는 건

이제는 누군가에게 마음을 줄 준비가 되었다는 뜻이기도 하다.

그러니 지금 어떤 감정이든 느끼고 있다면

-그게 서글픔이든 그리움이든 이름 없는 외로움이든-

그 자체로 그는 용감하다.

눈물은 연약함의 증거가 아니라 회복하고 있다는 징표니까.