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브런치북 억대 연봉 찍고 우울증이 습격했다 12화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 도정하 Aug 07. 2023

억대 연봉 찍고 12개월 후, 이보다 나쁜 건 없었다

episode 12. 아홉 살 인생

봄이 오려하고 있었다.

벼락처럼 찾아온 우울증의 긴 장마는 종종 툴툴 대기는 했지만 우르릉 쾅쾅하는 굉음을 내며 겁주거나 넘실대는 수해가 되어 날 익사시키겠다고 위협하지는 않았다.

어느덧 회사를 나오고 세 번의 계절을 경험했고 이제는 해가 바뀌었다.

줄어든 연봉을 상쇄하기 위해 시작한 영어 수업은 일대일 수업을 하는 까닭에 많은 수업을 할 수도 없었지만, 제대로 홍보를 하지 못했음에도 수업이 이어졌다.

마케터로 10년 이상 밥 먹고 살았지만, 정작 나의 서비스 브랜드를 마케팅하는 것은 못하는 역량 부족을 체감하며 과연 나는 마케터 소양이 있는 사람이었는가 하는 근본적 질문에 부딪히기도 했다.

불과 1년 전에는 상상할 수 없던 밥벌이었고, 기회였다.

온전히 나를 알리고 능력을 팔기 위한 고군분투를 하게 될 것이라고는 상상할 수 없었다.

회사원 시절, 매일이 고됐지만 회사가 전쟁터라면 밖은 지옥이라는 것을 직접 경험하지 않아도 알 수 있었다.

생계란 그토록 무서운 것이었다.

월급쟁이에게 있어 월급은 단순한 돈이 아닌, 삶이자 한 끼의 밥이었고, 때로 비굴해지고 존재를 넘어 존엄이 박살 나는 것을 참는 대가였다.

분노와 눈물, 피와 땀이 숫자로 환원되는 것, 그것이 월급이었다.

그런 월급쟁이 세계에서 밀려나 어쩌다 보니 시작했지만 이제는 결코 놓을 수 없게 된 영어 선생님의 생활이 너무 좋아서 실감이 안 났다.

내가 선생님이라니..!

새롭게 만난 제자는 통통한 볼이 아주 귀여운 9살 남자 어린이였다.

파닉스가 완전하지 않은 상태에서 영어책 읽기 수업에 들어온 터라 천천히 알파벳부터 진도를 나갔는데 가르치는 내가 놀랄 정도로 빠른 실력 성장이 보였다.

공부란 지적 호기심을 끈기 있게 절제하며 파고드는 하나의 재능임을 9살 어린이를 통해 다시금 알게 되었다.

화상 수업으로 진행하는 영어책 읽기 클래스 시간에 맞추어 노트북 앞에 앉은 아이의 눈빛을 따라 BGM으로 '불타오르네'가 흘러나오는 느낌을 받을 정도로 수업에 열의를 보이던 기특하고 사랑스러웠던 아이는 첫 수업 후 얼마 지나지 않아 영어책을 읽고 해석할 수 있게 되었다.

아기곰의 모습으로 찾아온 제자에게 쑥과 마늘만 주었을 뿐인데 어느덧 완전한 사람이 된 느낌의 성장이었다.

나만 바라보는 그 초롱초롱한 눈빛, 수업의 시작과 끝에 정중히 고개를 숙여 인사하고 손을 흔드는 그 모습을 사랑하지 않을 수 없었다.

오직 생계만을 목적으로 하는 일을 할 때에는 결코 느낄 수 없는 성취감이었고 보람이었다.

일이라 함은 그저 옛날로 치면 김매고 밭 가는 것이며, 일터란 작물을 거두는 논, 밭에 불과하다며 일에 그 어떤 서사를 부여하는 것도 단연코 배제하던 나였다.

수업 시작은 늘 어제와 오늘은 어떤 일이 있었는지, 좋았던 일은 어떤 것이었는지를 묻는 일상 이야기를 나누며 수업에 몰입하기 전의 온도를 만드는데, 그날은 ‘행복’에 대해 얘기를 나누었다.