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Jan 23. 2021
불법광고는 정말 불법광고일까
-불법광고가 희망의 다리가 된 이야기-
우리 동네 전철역으로 가는 사거리에는 뭔가를 알리고 싶어 하는 욕망들로 가득하다. 요즘은 코로나 예방수칙에 관한 소식이 주류를 이루지만, 자신의 정치적인 치적(治績)을 알리려는 정치인의 현수막은 물론상업적인 광고들도 간간히 눈에 띈다.
청소하는 아주머니들이 부지런히 제거를 하지만 수적으로 역부족인 듯싶다. 가끔 휴지처럼 붙어 있는 광고들을 볼 때마다 과연 얼마나 많은 사람들이 관심을 갖고 눈여겨볼까, 괜한 헛수고를 하는 것은 아닐까 하는 의구심이 들 때가 많았다. 그런데 얼마 전부터 이상하게 그 많은 광고지 중 한 장이 내 눈에 들어왔다. 구인광고도 그렇다고 늘 배우고 싶어 했던 중국어 광고도 아닌 뜻밖에 "사람을 찾아 줍니다."라는 자그만 광고지이다.
어느 순간 길바닥에 하얗게 붙어 있는 그 광고지가, 휴지처럼 붙어 간신이 숨을 쉬고 있는 광고지가, 첫사랑 연인을 만난 것처럼 이상하게 나를 가슴이 뛰고 설레게 만들었다. 아마도 늘 가슴 한쪽에 간직한 그 친구가 떠올라 그랬는지도 모른다.
"선희야! 너는 나를 얼마만큼 아니?" 어느 날 그녀가 나에게 물었다. 느닷없이 묻는 질문에 진담 반 농담 반으로 받아넘겼던 그 날, 그녀는 말없이 고개를 숙인 채 앞에 놓인 술잔을 비웠다. 그날이 그녀와 마지막 만남이었다.
내가 그녀를 만난 것은 아이들의 봄방학이 끝나고 새 학기가 시작되는 어느 봄날이었다. 학교에서는 신학기가 시작되면 교실 환경정리를 하는데 그날 나를 비롯해 몇몇 엄마들이 선생님 부탁으로 환경 도우미로 참석을 했다.
"어머머, 저 엄마 좀 봐. 액 서리로 몸을 칭칭 감았네 감았어. 너무 과한 거 아니야."
그녀의 범상치 않는 등장에 여기저기서 엄마들이 이상한 눈초리로 쳐다보며 수군거렸지만 그녀는 전혀 개의치 않는 듯 보였다.
그런데 본격적으로 교실 꾸미는 작업이 시작되자, 서글서글한 인상에 그녀는 무엇이든지 척척 해내며, 마치 요술을 부리듯 교실을 꾸며 나갔다. 한지로 만든 우아한 창문 커튼, 알록달록 예쁜 우리들의 소식란, 한 학년 동안 빛바랜 낡은 교실 안은 어느새 그녀의 손끝에서 화사한 봄처럼 새롭게 피어났다.
환경정리가 끝난 뒤 집으로 돌아오는 길이었다. 같은 방향이라 나란히 가고 있었지만 어색해서 묵묵히 걷고 있는데 그녀가 "우리 커피 한잔 할래요. 한다." 우리는 카페에서 커피를 마시며 많은 이야기를 나눴고 그날 이후 친구가 됐다.
집이 가까운 우리는 어디든 붙어 다녔으며 뭐든지 같이 나누고 함께 했다. 다만 즐기는 취향만은 확연히 달랐다. 그녀는 지긋이 눈을 감고 노래 부르는 것을 좋아했고, 비가 내리는 날은 동동주를, 눈이 오는 날 소주를 마시며 그 분위기를 즐기기는 반면 나는 책을 좋아하고 영화 보는 것을 즐겼다. 서로의 취향이 달라도 희한하게 우리는 마음만은 잘 통했다.
