의미의 의미

By Wodian Grace Choi 

안녕하세요? 워디랩스 Grace입니다. 지난 3월 워디라운지에서 ‘Authentic Life 진짜 내 인생’이라는 주제로 참석하신 분들과 따뜻한 시간 함께 했어요. 조금 쌀쌀했던 저녁 날씨를, 달달한 와인과 따뜻한 조명으로 녹이며 삶에 대한 이야기를 나눌 수 있는 귀한 저녁이었지요.

우리가 나눈 이야기 중  한 조각을 소개해 드린다면.. 

의미 있는 삶에 대한  생각이었습니다. 모든 세상의 것들이 그러하듯, 용어를 얼마나 잘 알고 있으냐에 따라 경험하고 자각하는 범위가 달라지지요. 의미 있는 삶을 위해서는 의미의 뜻을 오롯이 알아야 하고 워디라운지를 준비하면서, 저도 다시 곱씹게 되었는데 워디레터를 통해서도 나누어 볼까 합니다. 

의미에는 무거운 의미로 삶에 대한 목적의식 소명 의식, 대의명분 같은 것들도 있지만, 가벼운 의미로 일상에서 경험하는 지극히 개인적인 것들도 포함됩니다. '소확행’이 있듯이 작고 확실한 의미 ‘소확의’도 있는 것이지요. 

의미의 의미를 몇 가지 더 살펴보자면

첫째, 의미란 중요성(Significance)을 포함합니다. 개인적으로 중요하고 가치 있다고 느끼는 것입니다. 의미 경험은 지극히 주관적이어서 타인이 의미 없다고 간주한다고 하더라도 자신이 의미를 느낀다고 하면 그것은 의미를 가집니다. 제 친정아버지는 늘, 책을 사면 책을 읽는 동안 가지고 있는 깨끗한 종이로 포장을 하시곤 합니다. 가족을 포함해 주변 사람들이 뭐하러 그렇게 하느냐고 핀잔을 주기도 하지만 평생을 그렇게 하셨어요. 어렵게 자라 책사 볼 돈도 없던 시절, 그에게 책은 너무도 귀했고 귀함을 표현할 수 있는 방법은 최대한 책이 다치지 않게 포장하는 것이지요. 아버지에겐 책을 포장하는 것이 의미 있는 일이지요. 그 행동을 누군가가 판단 평가할 수 없는 일이기도 하지요. 

둘째, 의미는 유용성(Usefulness)입니다. 자신의 행위가 쓸모 있다고 느낄 때 그 일은 의미를 갖게 됩니다. 즉 시간 낭비가 아니다 하고 느끼는 경험이 의미 경험을 높입니다. 어떤 일을 하는 도중에 ‘내가 지금 여기서 왜 이러고 있을까?’라고 속으로 후회한다면, 그 일에서 어떤 의미도 발견하지 못하고 있는 것이지요. 

셋째, 의미는 이해(Understanding)입니다. 인간이 보유한 가장 강력한 욕구 중 하나는 세상을 이해하려는 욕구입니다. 자신에게 일어나고 있는 일들이 왜 일어났는지를 설명하지 못할 때, 우리는 ‘의미 없음’을 경험합니다.  묻지 마 범죄의 피해자와 가족이 고통스러워하는 이유는 피해자가 그 범죄의 대상이 된 아무런 이유가 없기 때문입니다. 뜻하지 않은 사고를 당한 사람들이 “ 왜 나에게!”라고 절규하는 이유도 마찬가지이지요. 삶의 무의미함은 본질적으로 이해할 수 없는 삶의 경험에서 발생하지요.

넷째, 의미는 정체성(Identity)과 관련이 있습니다. 자신의 행위가 자신이 누구이며 어디로부터 와서 어디로 가고 있는지에 대한 대답과 연결되어 있을 때, 사람들은 또한 의미를 경험합니다. 의미 있다는 것은 곧 자기다움을 뜻하지요. 우리는 자신과 연결된 무엇인가에 훨씬 더 의미를 느끼기도 합니다. 

 - 참고: 굿 라이프, 최인철 저, 21세기 북스 - 

의미의 의미를 해부해보니, 의미를 경험하는 행위의 범위가 매우 다양하지요. 

2019년의 1분기가 어느덧 지나가고, 4월이 시작되었습니다. 지난 1,2,3월을 마무리하며 특별히 의미 있었던 일과, 의미가 없었다고 생각되어 아쉬운 일이 있다면 나란히 떠올려 보시면 어떨까요? 그리고 그렇게 생각하게 된 이유를 곰곰이 생각해 보시며 한 주 잔잔하게 마무리해 보시길 권해드립니다. 

참, 워디 라운지가 4월에도 있어요. 4월 주제는 '커리어 전환' 피벗 하라!입니다. 커리어에 고민을 가지고 계신 분들 오셔서 답답한 마음을 이야기하며 조금이라도 풀어볼 수 있는 시간 되길 바라며 거북이 카페에서 기다리겠습니다!  https://www.onoffmix.com/event/172339

Be Wodian
Grace Choi 드림