치킨을 사 먹어야 하는 이유
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Apr 25. 2023
지난주에 장을 보러 가서 호기롭게 닭가공육을 두 종류 사 왔습니다. 바로 닭날개봉과 닭다리였죠.
이 닭을 사게 된 건 며칠 전 아이들 앞에서 큰소리를 쳤던 덕분입니다. 교ㅇ치킨의 인기메뉴인 허니콤ㅇ를 좋아하는 아이들에게 가격이 이제 삼천 원이나 올라서 못 사 먹겠다고 말하면서부터였죠.
그 말을 마치자마자 아이들도 그 이야기를 들었다면서 함께 분개했습니다. 그러더니 너무 쉽게 이제 사 먹지 말자고 말을 하더군요. 그렇게 되니 말을 꺼낸 제가 뻘쭘해졌고 상황을 잠시만 견디면 될 것을 이렇게 말해버리고 말았습니다.
"그러면 아빠가 집에서 허니콤ㅇ를 만들어주마!"
라고 말이죠.
지난번에 메밀 전의 시행착오를 겪고 나니 더 난도가 높은 튀김류에 대한 불안감이 커집니다. 그렇다고 입 밖으로 꺼낸 말을 주워 담을 수는 없습니다. 일단 닭 가격만 해도 만오천 원정도 들었습니다. 벌써 적자가 예상되는 느낌입니다.
어플로 허니콤ㅇ의 레시피가 있는지 검색을 해봤습니다. 생각보다 재료가 많이 필요합니다. 다행히 집에 있는 재료들이 대부분이어서 튀김가루와 미림만 구매했습니다. 하지만 여기서 또 추가적인 지출이 발생하는군요. 크윽... ㅜㅜ
일단 닭을 꺼내서 밑간을 가볍게 한 뒤 에어프라이어에 초벌구이처럼 익혀줍니다. 아시다시피 기름에 바로 튀기면 브랜드 치킨이고 오븐에 익히면 굽ㅇ치킨 스타일인데 이 작업을 둘 다 하게 되면 푸ㅇ닭 스타일입니다. 닭고기 자체에 든 기름이 많기에 건강을 위해 푸ㅇ닭 스타일로 조리해 보기로 마음먹었습니다. 물론 확실히 손이 많이 가긴 합니다.
1차로 익히고 나온 헐벗은 다리와 닭봉에게 튀김가루와 전분가루를 섞은 튀김물로 옷을 입혀줍니다.
그런 다음 포도씨유를 아낌없이 웍에 부어서 온도를 올려줍니다. 튀김요리의 가장 큰 문제가 바로 기름의 온도조절인데 다행히 아이들이 가진 적외선 온도계가 있어서 어느 정도는 맞출 수 있었습니다.
하지만 적외선 온도계가 정확한 것만은 아니더군요. 1차 시기로 투입된 닭봉 두 개가 순식간에 바싹 익어 버립니다. 너무 온도가 높았던 거죠.
화들짝 놀라서 온도를 조금 더 낮춘 뒤에 순차적으로 닭다리를 하나씩 넣기 시작했습니다. 그리고 그 옆에서는 이 요리의 가장 핵심공정인 소스를 끓이는 작업도 병행했죠. 자글자글 튀겨지는 닭을 보면서 이런 생각도 듭니다. 이미 시켜먹는 것보다 비용이 오버되었겠다고 말이죠.
타지 않도록 계속 지켜봐야 하고 옆에는 기름이 엄청나게 튈뿐더러 열기도 많아 생각보다 만만치 않습니다. 이렇게 에너지가 들어가니 보통일이 아니었던 거죠.
겨우 튀기는 작업을 마무리하고 튀길 때 사용한 기름을 따로 담아둡니다. 그런 뒤에 다시 끓여놓은 소스와 기름기가 빠진 튀긴 닭을 함께 볶아줍니다. 그냥 프라이드 치킨이 더 싼 이유를 이제야 알 것 같습니다. 다행히 소스와 닭을 볶다보니 색깔은 그럴듯해지고 있습니다. 이제 맛만 괜찮으면 됩니다.
짜잔~!!
조리를 마무리한 뒤 녹초가 되었습니다. 하지만 먹는 사람들의 반응을 확인해야 하기에 바로 널부러질 수는 없습니다. 아이들에게 먹여봤더니 의외의 반응이 나옵니다. "이거 허ㅇ콤보 맞아요?" 라고 말이죠. 제가 먹어봐도 확실히 그 맛은 아니긴 합니다. 그럼에도 불구하고 단짠단짠 한 것이 먹을만 합니다. 아이들도 엄청 맛있다고 해주네요. 비주얼도 괜찮았고 많이 짜지도 않아서 나름대로는 성공적인 요리였습니다.
맛있게 먹긴 했지만 마무리 정리를 하느라 애를 먹었는데 그중 하나가 튀김에 쓴 기름의 처리였습니다. 찌꺼기를 잘 걷어낸 뒤 이렇게 작은 용기에 나눠서 담았습니다. 다시 하라고 하면 안 하겠지만 아이들도 좋아하고 기름이 아까워서라도 조만간 한 번 더 만들어먹으려고요.
하지만 한 번 직접 만들어보니 치킨집에서 닭 튀기는 기계를 왜 만드는지 조금은 이해가 됩니다. 계산기를 두드려봐도 제 인건비를 포함하면 2만 5천 원은 넘었을 것 같다는 생각도 들고요. 왜 남이 해준 음식이 가장 맛있는가에 대해서 다시 한번 고찰해 볼 수 있는 좋은 기회가 되었습니다.
