by
Jan 20. 2023
밑 빠진 독에 물을 채우려면
Love yourself!
새해가 시작되고 벌써 스무날이 지났다.
작년 12월부터 몇 가지 목표를 세워서 매일 꾸준하게 해야 할 일들을 안고서 하루하루 살아가고 있다. 그런데 요 며칠은 '이렇게 해서 뭐가 되겠어?' '갈길이 너무 멀고 힘이 자꾸 빠져서 주저앉게 돼. 차라리 목표 따윈 없애버리고 그냥 직관이 시키는 대로 하루하루 살아가면 안 될까?'라는 마음이 올라온다.
'어떻게 사는 것이 옳은 것일까?' 스스로 수없이 묻는다. 아직도 답을 모르겠다. 어떻게 사는 것이 잘 사는 것인지 알기 위해 오늘도 살고 있다. 책도 읽고, 글도 쓰고, 인사이트를 얻고 싶어서 스피치나 강연을 자주 듣는데 오늘 얻은 내용은 '밑 빠진 독에 물 채우기'에 관한 것이었다.
'나'라는 항아리에는 어쩌면 보이지 않는 커다란 구멍이 있는 것은 아닐까? 그래서 매일 물을 채우고 채워도 결코 채워지지 않는 '밑 빠진 독'인 것은 아닐까? 나의 감정이 순환하면서 또 그 주기를 탄다. 우울하고 무기력하고 부정적이며 가라앉음을 느낀다. 이런 부정적 감정의 사이클이 돌아오면 허탈하다. 그동안 쌓아 올린 나의 무수한 노력의 시간이 '물'이라면, 그 '물'들이 밑 빠진 독으로 다 빠져나가 버리는 것만 같다.
결코 내가 원하는 성공으로 나아갈 수 없을 것 같은 두려움과 속상함과 패배감이 밀려온다.
언젠가부터, 나는 사람들의 마음을 따뜻하게 위로해 주는 에세이를 써내는 출간 작가가 되는 꿈을 가졌다. 그런데 이런 불안한 감정 속에서는 정말 불가능한 일처럼 보인다. '나 같은 사람이 뭘 쓴다고 그래, 그냥 조용히 독백같은 일기나 쓰면 되지.' 이렇게 불쑥 올라온 감정은 밑 빠진 독으로 내 글쓰기 노력을 흘려보내게 하는 것이다. 마치 아무 일도 하지 않은 것처럼, 내 글들을 독에다 넣고 '그것도 글이라고 썼냐?' 하며 '흘려보냄' 하는 씁쓸한 기분.
나의 영어 커리어가 마찬가지로 밑 빠진 독으로 흘러나간다. 아무것도 아닌 것 같아서 또 씁쓸하다. 긴 시간 영어로 애를 썼는데 항상 모자란 것 같다. 돈을 많이 벌고 싶은 마음은 다시 좌절되고 평생 가난에 허덕이며 살 것 같은 불안감이 공포가 되어 엄습하는 것이다. 새롭게 시도하며 다시 차근차근 쌓아가자던 내 안의 약속들이 물속으로 흩어져 형체가 없이 사라진다. 내가 그릴 수 있는 최악의 모습이 자꾸 떠올라 괴롭다.
어떻게 하면 '밑 빠진 독'처럼 구멍 난 내 결핍의 마음을 메울 수 있을까? 원하는 꿈을 이룰 수 있을까? 하며 힘 빠진 나를 위로하려는 순간에 찾아온 강의 내용이 오늘은 나를 또 살려 주었다. 매일 두려워하며 죽는 나는 이렇게 매일 좋은 글과 사람으로 다시 살아난다. 감사하게도 말이다. '나는 제대로 죽기 전까진 절대로 죽지 않을 것'이라며 괜찮다 말해 주고 이 글을 본다.
'밑 빠진 독'을 채우려면, 그 항아리를 연못에 던져버리면 될 일이다.
<달마야 놀자>에 나온 내용 중 일부인데, 나에게 오늘은 깨달음을 주고 간 대사이다.
쫓겨날 처지에 이른 건달들은 막무가내로 버틴다. 그러자 주지승이 양 측을 모아 밑 독이 깨진 항아리에다 물을 가득 채우라는 문제를 낸다. 청명은 주지승이 제 편을 들어줄 거라 믿고 자신이 직접 항아리 안에 들어간다. "마음이 물이요, 몸 또한 마음과 다르지 않으니 깨진 독에 들어간 소인의 몸과 마음과 다르지 않으니 깨진 독에 들어간 소인의 몸과 마음은 깨끗한 물과 다르지 않습니다."
하지만 주지승은 그 답을 인정해 주지 않는다. "난 물을 채우라고 했지, 사람을 채우라고 하지 않았느니라. 그건 답이 아니야." 주지승이 낸 문제를 스님들이 아닌 건달들이 해결한다. 연못에 항아리를 던진 다음 손으로 눌러 깨진 독에 물이 가득 차게 한 것이다. 뒤따라온 주지승은 "독에 맑은 물이 철철 넘쳐흐른다."며 그들을 계속 머물게 해 준다.
재규는 건달들을 챙기는 주지승과 숲길을 걸으며 이야기를 나눈다. "스님, 저희를 감싸주시는 이유가 뭡니까?" 주지승이 되묻는다. "누가 누굴 감싸줘?" 주지승은 말한다. "내가 낸 문제를 풀었으니까 더 있으라고 한 건데 누가 누굴 감싸줬다고 그래." 재규는 묻는다. "그래도 착하게 살라든지 뭐 남들 괴롭히지 말라든지 아무튼 원하는 게 있으시니까 이렇게 감싸주시는 거 아닙니까?" 주지승은 "그게 궁금하냐? 그럼 너 밑 빠진 독에 물을 퍼부을 때 어떤 생각을 하고 채웠어? 재규는 머뭇거리다 대답한다. "그건 그냥 항아리를 물속에다 던졌습니다."
주지승은 가르침을 준다.
"나도 밑 빠진 너희들을 그냥 내 마음속에 던졌을 뿐이야."
