by
Mar 07. 2023
엄마 왈, '가지 말라고 해도 어차피 갈 거잖아...'
여자 혼자 세계일주 한다고 했을 때 주위의 반응
혼자 세계일주를 한다고 했을 때, 주위의 반응은 두 가지였다.
'우와 멋지다! 부럽다!'
'혼자? 안 위험해? 부모님이 허락하셔?'
(+ 돈 얼마 드냐?)
워낙 혼자 다니는 것을 좋아하고 겁도 없어서 원래부터 혼자 국내든 해외든 많이 다녔던 터라, '언젠간 할 줄 알았다'는 것이 주위의 반응이었다. 하지만 아무리 겁 없는 나라도, 왜소하고 (보기에는) 연약한 나름 여자라는 것은 어쩔 수 없는 사실이었다.
더군다나 나는 일반적인 사람들이 위험하다고 인식하고 있는 중남미, 중앙아시아(~스탄 국가들), 러시아가 여행의 메인이었기 때문에 주위 사람들의 우려는 더더욱 컸다. 다들 '부모님이 허락하셔?'라고 물었다.
퇴사를 하고 세계일주를 하겠다고 부모님께 말씀드리자, 엄마는 살짝 애원하듯 말씀하셨다. '친구 하나 구해서 같이 가면 안돼?'
몇 달 내내 친구랑 붙어서 여행하는 건 내 취향이 아니라고, 정 그렇다면 처음 일주일정도는 친구랑 동행을 해보겠다고 했다.
'가지 말라고 해도 넌 어차피 갈 거잖아..'
체념한 엄마.
역시나 30년 가까이 키워오셔서 그런지 딸을 너무 잘 아신다.
엄마가 사주신 세계지도. 어릴 때는 지구본을 사주셨었는데, 이번엔 예쁜 캔버스 지도를 사주셨다. 나의 세계여행 경로를 스티커로 붙여보았다.회사 인사팀장님과 퇴사면담을 했다. 네 살배기 딸이 있는 그분은, '내 딸이 혼자 세계일주 한다고 했으면 바짓가랑이 붙잡고 말렸을 거다 허허'라고 푸근하게 웃으시며 말씀하셨다. '너희 부모님도 참 골치 아프시겠다'며.
훗날 들은 이야기지만, 내가 집을 떠나 있는 동안 엄마는 맘 편하게 주무신 날이 얼마 없다고 하셨다.
10년 만에 만난 폴란드 친구와 밤늦게까지 정신없이 노느라 엄마의 보이스톡을 네 시간 넘게 못 받았을 때,
휴대폰이 터지지 않는 산속으로 트래킹을 간다는 것을 말하지 않고 연락이 두절되었을 때,
엄마의 마음이 어땠을지는 지금 생각해도 철렁한다.
키르기즈스탄의 '촐폰아타'라는 시골 마을에서는, 식당을 찾아 헤매고 있는 나에게 어떤 현지인들이 차를 태워주겠다고 해서 덥석 탔다.
신부 보쌈 문화가 남아있는 그 나라에서 참 겁도 없었다 싶다. 그들이 나쁜 사람들이었으면 어떤 일이 벌어졌을까, 생각만 해도 아찔하다.
다행히 그들은 정말 좋은 사람들이었고, 주위에 갈 만한 몇 개의 식당을 직접 데려가서 보여준 뒤 나에게 편하게 고르라고 한 뒤, 내가 최종적으로 선택한 식당으로 데려다 주기까지 했다. 이런 일을 겪고 어떻게 인류애가 생기지 않을 수 있겠는가!
연락 두절되어 엄마를 걱정시켰던 키르기즈스탄 알틴 아라샨