캐나다 로키 제1편
(그곳을 향한 머나먼 여정)
산행지 : 캐나다 로키 & 나이아가라
어느 날 : 2018년 6월 16일(토)~25일(월) 9박 10일
누구랑 : 산찾사와 함께하는 해외 트래킹 산우들 20명
제1일 차 : 2018년 6월 16일 토요일
- 12:30 인천공항 집결
- 16:25 AC 064편 인천공항 출발
--- 날짜 변경선 통과 ----
- 10:25 (캐나다 현지시각) 밴쿠버 도착 ----> 비행시간 9:50
- 13:05 AC214편 밴쿠버 출발
- 14:35 캘거리 도착 (밴쿠버와 시차 1시간) ---> 비행시간 01:25
- 15:15 캘거리 공항 출발
- 17:05 (현지시각 18:05) 벤프 롯지 도착
오늘은 나의 버켓 리스트 목록 중 상위에 랭크된 캐나다 로키 트레일을 떠나는 날이다.
이날을 위해 난 1년 전부터 준비했다.
그 결과로 나와 함께 할 산우 20명이 다 함께 출국수속을 끝낸 후..
인천공항을 밀어내며 힘차게 창공을 날아오른
에어 캐나다 항공에 몸을 맡긴 순간부터 우리의 9박 10일 여정이 시작됐다.
나 자신이 누구인지 깨닫게 하는 여행만큼 삶을 윤택하게 해 주는 것도 그리 많지 않을 듯싶다.
이번 여행을 끝냈을 때 난 또 어떤 삶의 변화를 겪게 될지?
얼마 후 서해의 섬들이 멀어지며 기체가 안정을 찾자 기내 서비스가 시작된다.
에어 캐나다 여성 승무원들은 허리가 굵고 배가 나온 중년 여성들이다.
여성을 상품화한 국내 항공사와 한눈에 봐도 다르다.
예전 UA 항공을 이용할 땐 할아버지 할머니가 승무원이라 새삼 놀랐던 일도 있다.
서비스면에서 보면 쭉쭉빵빵 국내 항공사의 스튜어디스와 별반 차이가 없다.
아니 오히려 푸짐하고 너그러운 몸매라 그런지 더 친근감이 든다.
그래 그런가?
미모의 국내 항공사 여성은 마음에 없는 억지 과잉친절의
느낌이라 불편한 마음였는데 이들에겐 진심이 느껴져 편안하여 마음에 든다.
기내식은 그런대로 먹을만했다.
나는 9시간 50분을 견뎌야 하기에 酒님의 은총을 기대하며 맥주와 와인을 시켜 마셨다.
덕분에 약간의 토막잠을 잘 수 있었는데 다만 그 부작용으로 몸 물을 빼내야 하는 번거로움에
본의 아니게 옆자리 산우를 몆 번이나 귀찮게 만들었다.
ㅋㅋㅋ
어느덧 두 편의 영화를 연속으로 때리고 나자 에어 캐나다 항공이 밴쿠버 상공을 날고 있다.
그런데 어느 순간 사람들이 창가로 몰려들며 어수선하다.
나도 따라서 창밖을 내려다보니 마치 네팔의 히말라야 상공을 날고 있는 듯
설산의 풍경들이 파노라마로 펼쳐지고 있었다.
오우~!!!!
창밖의 풍광이 어느새 설산에서 도심으로 바뀐다.
그리곤 둔탁한 착지소음과 함께 기체가 밴쿠버 공항의 활주로에 안착했다.
드디어 캐나다에 입성한 우리들....
입국절차를 밟는다.
아래의 사진은 밴쿠버 입국 심사대의 풍경이다.
다른 나라와 달리 캐나다는 간소화된 입국심사 방식이다.
먼저 키오스크로 가서 컴퓨터 화면에서 한국어를 선택한 후 화면에서 안내하는 내용대로 체크만 하면 된다.
여권을 스캔 후 지문 체크와 사진을 찍고 나면 단말기에서 영수증이 나오듯 방금 찍힌 사진과 함께
입국서식이 나오는데 그걸 받아서 심사대에 제출하면 끝....
가족은 따로 한꺼번에 5명까지 할 수 있다.
키오스크에서 입국서식을 뽑아내며 나는 세계 지도에서 조차
찾아보기 힘든 아주 작은 나라의 위대함을 느꼈다.
키오스크 컴퓨터 화면에서 우리 고유의 문자 한글을 선택하는 순간엔 왜 그리 뿌듯함이 느껴지던지?
다들 문제없이 키오스크에서 작성된 입국서식을 받아 제출 후 짐을 찾아 환승 절차에 든다.
우리 일행은 각자 짐을 찾아
전광판에 쓰인 캐나다 연결(Canada Connections)
화살표 방향을 따라가 컨베어 벨트에 짐을 올려붙인 후....
캘거리로 향한 게이트로 이동하여 환승을 기다리며 휴식을 취했다.
AC214편 국내선 항공은 정시에 출발하여
1시간 30여분을 날아 캘거리 공항에 안착시킨다.
그런데...
에어 캐나다 국내선 항공은 기내식이 없다.
그냥 음료수만 제공하며 도시락과 맥주, 와인은 기내에서 판매를 한다.
드디어...
허리 뽀사지도록 좁디좁은 좌석에서 우리는 해방된다.
그런 우릴 맞아준 건 푸른 여행사 오너 전석훈 사장님이다.
처음엔 직원이 우리의 전 일정을 안내하기로 했는데 특별한(?) 나와의
인연을 생각해 전석훈 사장님이 직접 인솔해 주기로 하셨다.
얼마나 든든하고 고맙던지....
사장님은 지난주에 이미 한 팀을 인솔하여 투어를 끝냈는데 일정 내내 날씨가 좋지 않았단다.
그런데 우리가 도착하자마자 날씨가 쾌청이란다.
주간날씨를 검색해 본 결과도 대부분 맑음이라 누가 잡은 일정인지 정말 잘 잡았다 하셨는데...
누구긴?
사장님이 6월 중순을 권장해 내가 날을 잡은 것뿐였다.
차량은 15인승 밴 2대로 이동이다.
1호차엔 9명의 여성과 내가 그리고 2호차엔 11명의 남성 산우들이 승차하여 이동을 시작한 우린
캘거리 도심을 빠저 나와
벤프로 향한 고속도로를 향했는데 그만 도중에 한차레 소낙비를 만났다.
그러나 비는 그것으로 끝이다.
이후 캘거리에서 밴프로 향하는 1번 국도를 달리는데 풍광이 황홀할 정도로 아름답다.
이런 풍광은 벤프에 도착할 때까지 이어진다.
한마디로 환상적인 드라이브 코스다.
드디어 안착한 벤프롯지....
4일간 이곳에 머물며 우린 로키의 명소만 골라 트래킹을 하게 될 거다.
4인실의 방을 각자 배정해 주고 다시 모인 식당은
일정 내내 우리가 전용으로 사용할 수 있도록 계약이 돼 있었다.
이곳에서 앞으로의 일정과 트래킹 진행방식에 대한 사장님의 브리핑이 있은 후...
우린 미리 사장님이 준비한 질 좋은 쇠고기로 바비큐 파티를 했다.
광활한 대지의 초원에서 맘껏 자유롭게 풀을 뜯으며 살아온 쇠고기라 그런지 육질이 참 좋다.
덕분에 우린 입성 첫날부터 배 터지도록 바비큐를 즐겼다.
저녁식사 후 잠시 숙소를 빠저 나온 난 벤프 롯지 주위를 산책했다.
아래의 건물은 우리가 머물던 롯지인데
그 건물과 인접한 곳엔 캠핑카들이 자리하고 있다.
저녁식사 후 나 홀로 30여분 산책 후 숙소로 돌아와 고단한 몸을 침상에 뉘었다.
그런데 시계를 보니 밤 11시가 다 돼 간다.
그러나 이곳은 아직도 대낮처럼 밝다.
이곳은 해가 늦게 지고 일찍 뜬다.
