음식으로 공황장애가 올 뻔하다니.

죽을 것 같은 공포,

천지에 산소가 널렸는데도 숨이 쉬어지지 않는다.

터널에 들어가면 숨이 안 쉬어지고,

사람들이 많은 공연장에서 갑자기 숨이 안 쉬어져 뛰쳐나가고

비행기 같은 밀폐된(전혀 밀폐가 아니나) 공간에 있을 수 있을까 싶고

사실은 지금도 그러한 증상은 남아 있다.

기차를 타도 출구 쪽에,

공연장에서도 출구 쪽에

숨 막히면 바로 뛰쳐나갈 수 있는 공간을 마련해 둔다.

그나마 약을 먹지 않고 알아서 잘 견뎌서 다행이지

그리고 그 시절엔 그게 공황장애인지도 모르고 그냥 넘겼다.

그러던 내가 갑자기

포르투에서 두 번째 밤을 자면서 급작스런 공황장애 비슷 증상을 느꼈다.

음식 때문이다.

나는 먹는 것에 그리 의미를 두지 않는다. 요리하는 것도 좋아하지 않고 굳이 맛집을 찾지도 않는다.

그냥 입맛 맞으면 쭉 먹고 아니면 말고, 굳이 줄 서서 먹는 것도 좋아하지 않는다.

그렇지만 여행은 다르지 않는가. 적어도 여행지에서만 먹을 수 있는, 그 나라 특유의 음식, 그 나라 전통 음식, 누구나 다 찾아 먹는다는 맛집정도는 가야 하지 않겠느냐.

하루에 한 끼는 분위기 좋은 레스토랑에서 식사를 하자는 것이 이번 여행의 계획 중 하나였고

그래서 첫날 찾은 음식점은 바로 그나마 숙소에서 가장 가까우면서도 맛집으로 유명하다는

프란세지냐 맛집이었다.

프란세지냐는 포르투의 전통음식으로 햄 소시지등을 빵사이에 넣고 치즈를 곁들인, 포르투에 오면 꼭 먹어봐야 하는 음식이란다. 특히 방문한 '브라사오 알리아두스'는 맛집 중 한 집이었다...라고 한다.

오픈을 앞두고 한창 준비 중인 식당 '브라사오 알리아두스'-프란세지냐 맛집이란다. 문을 열자마자 줄 선 사람들이 우르르 들어감

브라사오 알리아두스

꼭 먹어봐야 한데서 꽃처럼 생긴 양파튀김을 맛봤다. 프란세지냐 전에 나온 이 양파튀김은 그야말로 꿀맛이었다. 엄마도 신기한 맛이라며 연신 뜯어드셨다. 그러나 문제는 그다음 나온 문제의 프란세지냐.

양파튀김- 꽃처럼 튀겨져 나온 양파튀김은 꿀 맛.

두 명이 나눠 먹겠다는 나의 의견은 묵살되고 한 사람당 작은 사이즈로 한 개씩 먹어야 된다는 말에

내 앞에 놓이게 된 프란세지냐. 빵에 소시지와 베이컨 등이 사이에 들어 있고 그것을 치즈로 감싼 음식이다.

맛집으로 유명하다지만 이미 양파로 기름칠된 내 위장에는 더 이상 들어갈 수 없는 느끼함이었다.

돈이 아까와서 한 다섯 입 먹고 바로 포크를 내려놨다. 이건 나의 위가 원하는 바가 아니다.

아... 나는 미식가도 아니고 솔직히 한국에서도 피자와 스파게티는 잘 사 먹지 않는다.

나가서 뭘 사 먹어야 하는데 먹을게 딱히 떠오르지 않을 때 먹는 것이 바로 양식이다.

이걸 여행 내내 먹어야 하다니 골이 아파왔다.

문제의 프란세지냐

숙소로 돌아오자마자 매실액기스를 바로 꺼내 먹었다. 소화제도 먹었다. 그래도 느끼함은 가시지 않았다.

돈 10만 원 버리는 것이 문제가 아니라 내 위장을 버리는 것이 더 큰 문제였다.

어릴 때는 한 달을 해외로 나가도 김치하나 챙길 생각을 하지 않던 나였다.

그 흔한 라면 하나도 안 챙겼다. 그런데 이제는 안 되겠다.

이번 여행에서는 최대한 맛있는 현지 음식을 사 먹자는 생각에 햇반과 라면을 적게 들고 왔다.

침대에 누워 챙겨 온 밥과 라면의 개수를 세며 한숨이 나왔다. 더 챙겨 올 걸.

아.. 여행 내내 이런 느끼함을 계속해야 한다면 못할 것 같다.

순간 공포가 밀려왔다.

아니 많고 많은 공포 중에 음식을 못 먹을 것 같은 공포라니.

굳이 맛집을 찾을 필요가 없을 것 같다. 그게 특히 해외에서라면.

한국에서야 된장찌개의 그 미묘한 맛 김치찌개의 그 미묘한 맛의 차이를 알겠지만

미식가도 아닌 내가 스파게티 맛의 차이를, 양식의 맛의 차이를 어찌 알리.

최대한.. 한국음식과 비슷한 음식을 찾자.

매콤한 음식을 찾자.

그게 내가 2주간 이 여행지에서 버틸 수 있는 방법이다....

라며 느끼한 속을 달래며 잠을 청했다.

(다음 날 점심까지 아무것도 먹지 못했다)