국어실력이 모든 외국어의 바로미터다
모국어를 잘하지 못하면 어떠한 외국어도 잘하지 못한다
감기가 걸려서 한동안 보지 않던 글을 다시 보게 되었다. 감기 걸린 시기동안 푹 쉬면서 '피지컬:아시아' 유튜브 쇼트폼이나 보면서 시간을 죽이기나 했었는데, 다시 본 글이 낯설지 않게 느껴졌다. 이해가 잘된다는 느낌보다, 이해를 하지 않고도 서너 낱말 단위로 머릿속에 쏙쏙 들어오는 느낌이랄까...? 그래서 한 번에 이해할 수 있는 단어 수의 양(Chunking)이 쉬는 동안 늘어났다는 확신이 들었다.
이를 테면 아래와 같은 글이다.
[서론]
십 대들이 모든 교과목에 집중해야 하는지, 아니면 자신이 선호하는 과목에만 집중해야 하는지에 대한 논쟁은 오랫동안 이어져 왔습니다. 이 문제는 좁은 학문적 관점이 젊은이들의 지적 발달과 비판적 사고 능력을 제한할 수 있기 때문에 중요합니다. 저는 십 대들이 광범위한 과목을 공부해야 한다고 굳게 믿습니다. 자신의 강점을 탐구하는 것은 중요하지만, 한 분야에만 국한시키면 왜곡된 세계관을 갖게 될 위험이 있습니다.
[본론1]
최근 몇 년 동안 시험 압박과 진로에 대한 기대 때문에 조기에 전문화하는 학생들이 증가하고 있습니다. 따라서 학생들에게 예술, 과학, 인문학을 접하게 하는 광범위한 교육과정은 좁은 시야의 전문성보다는 지적 유연성을 증진하기 때문에 여전히 필수적입니다. 따라서 학교는 다양한 맥락에서 수리력, 문해력, 비판적 사고력을 함양하는 필수 과목들을 핵심으로 삼아야 합니다. 이러한 폭넓은 기초는 학생들이 과학적, 윤리적, 역사적 관점에서 문제를 평가할 수 있도록 하여 편향된 세계관 형성을 방지합니다.
[본론2]
광범위한 교육은 정규 교육을 넘어서는 실질적인 이점을 제공합니다. 핵심 지식과 전이 가능한 기술을 결합하는 이러한 접근 방식은 학생들이 예측 불가능한 노동 시장에 대비할 수 있도록 준비시킵니다. 수학 및 사회와 같은 핵심 과목은 고용주가 면접 및 일상적인 문제 해결에서 중요하게 여기는 분석 도구를 제공합니다. 문제 해결, 수리 능력, 비판적 판단과 같은 이러한 역량은 젊은이들이 새로운 환경에 적응하는 데 도움이 됩니다.
[결론]
간단히 말해, 다양한 과목을 공부하는 것은 취업 가능성과 시민 역량에 대한 실용적인 투자를 의미합니다. 언뜻 보기에 모든 교과목을 공부하는 것은 시간 낭비처럼 보일 수 있지만, 불균형적인 관점과 삶에 미치는 다양한 영향의 사례는 청소년들이 모든 교과목을 공부해야 한다는 것을 일관되게 증명합니다.
장난 똥 때리나...
아마 이 글을 읽는 독자 중 대부분은 저런 리액션을 남발하셨을 거다. 더 나아가 '우리 집 애도 잘 이해할 수 있는 수준의 글이구만.'
맞습니다. 맞~고요!
그러면 아래 글은?
There has long been a heated debate about whether teenagers should concentrate on all school subjects or focus exclusively on the ones they prefer. This issue is significant because a narrow academic focus can limit young people’s intellectual development and critical thinking skills. I firmly believe that teens should study a broad range of subjects: while they should explore their strengths, restricting their learning to just one area risks leaving them with a skewed worldview.
In recent years, an increasing number of students specialise early because of exam pressures and perceived career payoffs. A broad curriculum, exposing pupils to arts, sciences and humanities, therefore remains essential as it promotes intellectual flexibility rather than tunnel-visioned expertise. Schools should thus maintain a core of essential disciplines, disciplines that build numeracy, literacy and critical thinking across contexts. This broad foundation prevents the formation of a skewed worldview by allowing pupils to evaluate issues from scientific, ethical and historical perspectives.
A broad-based education offers practical benefits that extend beyond formal schooling. This approach, a strategy that blends core knowledge with transferable skills, equips students for an unpredictable labour market. Core subjects, such as mathematics and social studies, provide analytical tools, tools that employers value in interviews and everyday problem-solving. These competencies—problem-solving, numeracy and critical judgement—help young people adapt their skills to new contexts.
In short, studying a wide range of subjects represents a pragmatic investment in employability and civic competence. At first glance, it may seem like studying all school subject is a waste of time, but the examples of unbalanced perspective and versatile effects on life coherently prove that the teenagers must be required to study all school disciplines.
위의 영문을 구글 번역한 글이 처음에 예시 든 거였다. 참고로 아이엘츠 채점 기준 8.5점* 이상 (by ChatGPT 웹검색) 수준의 에세이 영작문이다. 번역글을 봤을 때만 해도 사실 나의 모국어 수준에 비해 너무 쉽게 느껴지는 글이었는데, 영문을 보니깐 언감생심의 글인가? 필자가 서두에 언급했던 글은 바로 위의 영문 에세이였다. 이 영어글에서 첫 번째 본론(Body)의 글을 논리적 흐름(Logic flow)대로 쓰는 연습을 하다가 치워뒀었는데, 며칠 뒤 다시 보니 해석하지 않고도 쉽게 받아들이는 거였다. '익숙해졌다' 말이다.
*아이엘츠(IELTS) 공인영어 시험 라이팅(WR) 밴드 스코어는 9점 만점 기준.
결국 외국어 학습자(성인)로서 외국어 공부의 목표를 알 수 있다. 얼마나 확실하게 외울 수 있느냐의 토대를 닦는 지난한 과정을 줄일 수 있느냐이다. 그 과정 속(12세가 지났다는 전제 하)에는 문법과 독해 요령이나, 영작이나 스피킹을 위한 구문(콜로케이션이나 이디움)등의 양을 얼마나 적재하였냐일 수도 있다. 능숙한 통변역가들이 말하는 총알과 탄창일 거다.
하지만 그보다 암기에 최적화하기 위해서는 본인이 잘하려는 영어 분야의 소리나 글에 익숙해지는 거다. 그 익숙함이란 단순히 들리는 소리만을 백날 듣는다고, 읽히는 문자들을 백날 읽고 이해한다고 느는 게 아니다. 그 정도론 안된다. 작문이 될 정도로 아예 번역된 모국어를 보고 바로 리액션 없이 튀어나올 정도로 외워야 한다. 그 정도로도 안된다. 사실 스피킹에서 생각 없이 튀어나오려면, 아예 어떤 상황에 맞닥뜨리면 자동반사되어 입으로 튀어나올 정도로 체화되어있어야 한다. 이게 뭔지 아는가?
모국어다.
우리의 모국어는 그러한 지난한 과정을 거쳐서 몸속 바로미터로 새겨졌기 때문에 뇌에 그렇게 큰 부하 없이 자동으로 말로든 글로든 튀어나오는 것이다. 그런데 그러한 지난한 언어성장 과정이 없는 외국어를 체화시키려면 어느 정도로 노력해야 하겠는가? 그것도 모국어와는 논리적 흐름이 거의 반대에 가까운 앵글로-색슨족의 언어의 한 갈래인 영어를 익히려면 어느 정도의 노력을 기울여야 할까?
학습의 최고수들이 정점을 찍는 학습량의 임계치를 넘어야 어느 정도 영어가 된다고 본다. 필자 생각에는.
앞서 예시 든 에세이를 다시 보자.
[ Introduction ]
There has long been a heated debate about whether teenagers should concentrate on all school subjects or focus exclusively on the ones they prefer. This issue is significant because a narrow academic focus can limit young people’s intellectual development and critical thinking skills. I firmly believe that teens should study a broad range of subjects: while they should explore their strengths, restricting their learning to just one area risks leaving them with a skewed worldview.
[ Body1 (Unbalanced perspective) ]
In recent years, an increasing number of students specialise early because of exam pressures and perceived career payoffs. A broad curriculum, exposing pupils to arts, sciences and humanities, therefore remains essential as it promotes intellectual flexibility rather than tunnel-visioned expertise. Schools should thus maintain a core of essential disciplines, disciplines that build numeracy, literacy and critical thinking across contexts. This broad foundation prevents the formation of a skewed worldview by allowing pupils to evaluate issues from scientific, ethical and historical perspectives.
[ Body2 (Versatile benefits) ]
A broad-based education offers practical benefits that extend beyond formal schooling. This approach, a strategy that blends core knowledge with transferable skills, equips students for an unpredictable labour market. Core subjects, such as mathematics and social studies, provide analytical tools, tools that employers value in interviews and everyday problem-solving. These competencies—problem-solving, numeracy and critical judgement—help young people adapt their skills to new contexts.
[ Conclusion ]
In short, studying a wide range of subjects represents a pragmatic investment in employability and civic competence. At first glance, it may seem like studying all school subject is a waste of time, but the examples of unbalanced perspective and versatile effects on life coherently prove that the teenagers must be required to study all school disciplines.
이 글의 한 문장 단위로 읽고 난 다음, 보지 않고 말로 하거나 글로 쓸 수 있다면 이미 나의 영어 수준은 모국어 수준과 별반 차이 없다고 봐도 무방하다. 물론 이러한 배경지식을 요구하는 분야에서만큼은 말이다.
필자는 이러한 에세이로 먼저 영어식 사고의 기반을 닦아(통암기) 놓는 것을 개추(?)한다. 이유야 다음 편부터 설명하면서 차근차근 이해시켜 드리겠다.
참조
