프랑스 음식은 언제 먹어?
파리에서 아침을 만듭니다.
이번 여행의 목표는 맛있는 것을 잔뜩 먹는 거야,라고 J는 여행 계획을 말했다. 어디 보자, 내가 있는 동안 우리는 점심 저녁으로 총 14끼를 먹어야 하니까 최소한 맛집 14개는 찾아야 하겠네. 한 번은 근사한 미슐랭 레스토랑도 갈 거야, 괜찮지?
일단 첫 끼는 숙소 근처로 찾아주면 좋겠어.라고 내가 말하자마자 숙소가 있는 파리 15 지구 인근의 식당들을 줄줄이 찾기 시작했다. 있잖아, 여기는 레바논 음식점이야. 여기는 햄버거집이고, 방금 보낸 링크는 중국집인데.. 프랑스 파리에 도착해서 첫 끼를 먹을 텐데 아니 왜 죄다 프렌치 레스토랑이 아닌 거야? 내 투덜거림에 J는 시크하게 말했다. 가서 프랑스 요리 실컷 먹을 텐데 첫끼 정도는 다른 나라 음식으로 시작해도 괜찮지 뭐!
먼저 도착해 있는 동생 M에게 J와의 첫 만남을 제안하며 레바논 음식점으로 갈 예정인데 괜찮겠냐고 의사를 물었더니 얘 또한 쿨하게 도전해보고 싶다며 좋다는 것이 아닌가. 그래서, 시작했다. 음식으로 세계여행.
메쩨만 8개. 이걸 다 먹고 메인메뉴와 디저트도 먹을 요량이었던 J파리 15구역에 위치한 Alkaram이 첫 세계 여행지였다. 파리에 먼저 도착해 있던 M이 전화로 예약을 잡아둔 덕에 걱정 없이 입장할 수 있었고, 그 사이 J는 메뉴판을 검색해서 먹고 싶은 것들을 체크하고 있었다.
메쩨(Mezzé)를 먹어야 해 여기선. 사전 준비가 되어있는 J가 당당하고 신나게 말했다. 한 사람당 3-4 메쩨는 먹을 수 있다고 하니까 우리 8개 정도 시켜보자고. 일단 무조건 후무스(hommos)를 시켜야 해. 그리고 타불레(Taboulé)도 시켜야 하고, 무짜다라(Moujaddara)도 먹을 거야. 그리고..
옆에서 걱정이 된 내가 일단 말렸다. 아니 8개는 너무 많지 않겠어? 일단 조금 시키고 맛을 보고 그다음에 추가로 주문해도 되는데..라고 말을 하면서 J를 쳐다보니 얘 지금 배고프고 스트레스받아 말을 안들을 상태였다. 게다가 J와 처음 만나 아직 어색한 M도 J를 거들고 나섰다. 일단 시켜봐요 괜찮을 거 같은데..
그래서, 8개의 메쩨와 각자 와인 한 잔을 든 첫 식사가 시작되었다. 후무스 말곤 모두 낯선 요리들이었는데 너무 훌륭한 맛이었고, 먹는 법을 낯설어하는 우리에게 서버가 피타빵을 뜯어 말아 메쩨를 올려먹는 방법을 친절하게 알려주었다. 근사한 첫 식사였다.
물론 음식은 많이 남았고 혹시나 해서 남은 음식을 포장해달라고 했더니 작은 포장용기에 칸칸이 예쁘게 담아주셨다. 당연히 먹지 않았고 결국 쓰레기통으로 갔지만..
피타빵을 잘게 잘라 동그랗게 말아 그 위에 메쩨를 올린다고! 후무스를 올려보았습니다. 
돌아와 메쩨를 검색해보았다. 지중해 동부쪽의 전통적인 음식문화이며 음식들을 조금씩 담아 한꺼번에 펼쳐놓고 피타빵에 싸 먹는 식사형태를 말한다고 했다. 마치 뷔페같은 음식인가 하며 고개를 갸웃거리다가 아니구나, 빵에 올려 싸먹는 형태가 독특하구나 싶었다. 피타빵은 비닐백에 넣은 채 제공되었는데 빨리 식어버리니 비닐백에서 먹을 만큼만 조금씩 꺼내 먹는 것이라고 했다. 온기가 남아있는 빵을 조금 잘라 동그랗게 말아 그 위에 따뜻한 메쩨나 차가운 메쩨를 조금씩 올려먹는 이 식당의 작고 따뜻함이 오래 남았다.
파리의 밤은 와인과 마미공방의 캔들이지요.집에 돌아와 화이트 와인을 한 잔 하며 J가 말했다. 아 디저트 안 먹었어!
그 집 디저트가 훌륭하다고 했는데 우리 한번 더 가면 안돼?
