17. 위로, 가장 따뜻한 선물

‘위로’라는 단어.

생각만 해도 마음 한구석이 따뜻해진다.

늘 필요했지만, 정작 말하지 못했던 말.

“괜찮아.”

“힘들었겠구나.”

그 단순한 말들이 때로는 생명줄이 된다.

하지만 나는 위로를 잘 말하지 못했다.

약하다는 이유로, 척해야 한다는 이유로.

남들에게 강한 척하면서,

스스로에게도 다정한 한마디를 건네지 않았다.

위로는 가장 쉽게 인간이 서로에게 줄 수 있는 선물인데,

언젠가부터 내 주변에서는 점점 인색해졌다.

어쩌면 세상이 너무 바빴고,

다들 자신의 짐을 지느라 남의 짐을 바라볼 여유가 없었던 걸까.

그런데 문득 깨달았다.

위로는 거창한 것이 아니었다.

누군가의 말 한마디, 다정한 눈빛,

심지어 묵묵히 곁에 있어주는 것.

그 모든 것이 위로였다.

그리고 나는 생각했다.

나도 다시 위로를 주는 사람이 되어야겠다고.

스스로에게도, 내 곁의 사람들에게도.

“힘들면 말해도 돼.

괜찮아. 너는 잘하고 있어.”

작은 위로가 누군가의 오늘을 살게 할지도 모른다.