눈치의 심리학: 영화 <악마는 프라다를 입는다>

Jan 8. 2025

<악마는 프라다를 입는다>

패션에 관심 없는 사람도 프라다라는 이름은 한 번쯤 들어봤을 겁니다. 프라다라는 브랜드만큼 유명한 게 바로 <악마는 프라다를 입는다>라는 영화입니다.

이 영화는 패션 잡지계의 여왕이자 무서운 보스로 불리는 미란다 프리슬리(메릴 스트립)와 그녀의 비서가 된 여자 앤드리아 삭스(앤 해서웨이)의 이야기를 다룹니다. 패션에 1도 관심 없던 앤디가 이 세계에서 살아남기 위해 고군분투하는 모습을 그린 코미디이자 성장 드라마죠. 많은 이들의 인생 영화라고도 불리는 이 영화를 '눈치의 심리학'에 소재로 삼은 이유는 무엇일까요?

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키 크고 화려한 모델과 패션업계 직원들에 둘러싸인 수수한 모습의 앤디

영화의 줄거리

앤드리아 삭스(이하 앤디)는 저널리스트가 되기 위해 뉴욕에 온 야심 찬 여성입니다. 하지만 그때나 지금이나 취직이 어디 쉽나요. 노스웨스턴 대학교라는 타이틀이 있어도 기자라는 직업을 곧장 얻기는 쉽지 않습니다. 그런 그녀가 우연히 들어간 곳은 뉴욕 최고의 패션 잡지 '런웨이'. 앤디는 전설적인 편집장 미란다 프리슬리의 비서 자리를 얻게 됩니다.

“딱 1년만 참으면 어디든 갈 수 있다”라는 말에 혹해 시작한 일이었지만, 문제는… 미란다가 악명 높은 보스라는 것! 패션엔 무관심하고 수수한 앤디는 미란다의 끝없는 요구에 맞춰야 하고, 회사 동료들 사이에서도 눈치 보기에 바쁩니다. 하지만 시간이 지나면서 앤디는 눈치로는 절대 이 냉혹한 패션 세계에서 버틸 수 없다는 사실을 깨닫게 됩니다.

낯선 패션 세계에 들어와 고군분투하는 앤디

앤드리아 – 착하고 모범적인, 그러나 착하고 모범적이기만 한 인물

앤디는 패션 잡지사 비서치고는 너무 평범합니다. 넉넉한 스웨터, 구식 구두, 자연스럽게 흐트러진 머리. 런웨이직원들 사이에서는 눈에 띌 수밖에 없죠. 그러나 앤디는 기죽지 않고 밝게 웃으며 인사를 건네고, 마치 학교의 모범생 같은 태도를 장착하고 직장에 출근합니다. 그녀는 자신이 잘하고 있는지 아닌지, 어떻게 하면 '좋은 비서'로서 인정받을 수 있을지 고민하면서 자기가 기존에 살아왔던 생존 방식을 그대로 사용합니다.

그러나 그럴수록 그녀의 직장 생활은 더욱 힘들어져 갑니다. 생전 듣지도 보지도 못한 패션 아이템을 몰라 실수하고, 미란다가 요구하는 심부름도 엉뚱하게 처리해 버리는 일이 계속 발생했습니다. 앤디는 실수하지 않으려 애쓰지만 그녀의 불안은 점점 심해져 갑니다. 상사에게 잘 보이고 일을 잘하려고 아무리 노력을 해봐도 도저히 미란다의 기대를 맞출 수 없을 것 같은 막막함이 해결되지 않었던 것이죠.

성장의 전환점 – 스탠리 투치의 조언

앤디가 직장 생활에서 큰 전환점을 맞이하는 순간은 스탠리 투치가 연기한 나이젤과의 대화에서 등장합니다.

어느 날, 또다시 미란다에게 질책을 받고 기운 빠진 앤디는 나이젤을 찾아가 하소연합니다.

앤디: "잘한 건 당연히 잘한 거라 하고, 조금만 잘못하면 난리를 치고... 뭘 어쩌라는 거냐고요."

나이젤: "그럼 그냥 때려치워."

앤디: "예? 때려치우다뇨?"

나이젤: "구할 수 있는 비서는 널리고 널렸어. 원하면 5분 안에도 구할 수 있어."

앤디: "제 말은 그냥... 제가 죽도록 노력하는 이 사실만큼은 인정받고 싶다는 거예요."

나이젤: "노력? 솔직히 말해봐. 너는 노력하고 있지 않아. 그저 징징댈 뿐이지. 그러면서 미란다가 예뻐하고, 이해하고, 칭찬도 해달라고? 아가씨 정신 좀 차리세요."

나이젤의 송곳처럼 날카로운 답변이 앤디의 마음속을 쿡 찌릅니다.

앤디는 그제야 깨달아요. 눈치를 보며 이 조직에서 조화롭게 있는 것이 중요한 게 아니라, 내가 맡은 역할에 ‘프로’가 되어야 한다는 것을요. 그 후 앤디는 자신의 겉모습부터 180도 바꾸고, 패션에 대해 배우기 시작하며, 시키지 않은 일들도 미리 예상해서 진정으로 일을 열심히 하기 시작합니다. 커피 심부름도 완벽하게, 출장 준비도 미리미리, 심지어 패션 센스까지 갖추게 되죠. 그런 그녀는 더 이상 미란다의 말에 주눅 들지도 않죠.

나이젤을 찾아가 하소연하는 앤디

앤 해서웨이의 성장 – ‘눈치’ 대신 ‘실력’으로 살아남기

앤 해서웨이는 이 영화에서 ‘눈치 보는 사회초년생’의 모습을 굉장히 현실감 있게 연기했습니다. 초반에 그녀를 무시했던 주변 사람들도 어쩌면 그저 인턴 비서를 대하는 무관심이었을지 몰라요. 눈치를 보는 심리상태에 빠지면 그런 무관심도 무시나 면박처럼 느껴지기 마련이거든요.

하지만 영화 후반부로 갈수록 앤디는 더 이상 동료들의 시선을 의식하지 않습니다. 패션에 관심 없던 그녀가 더 이상 ‘눈치 게임’을 하지 않는 이유는 단순합니다. 내가 원하는 만큼의 눈치만 보고, 인정의 기준을 '주변'이 아닌 '나 자신'으로 전환했기 때문입니다. 그렇게 앤디는 비서로서 자신이 맡은 역할에 충실하고, 더 나아가 미란다의 기대를 뛰어넘는 사람이 됩니다.

눈치 보는 캐릭터에서 어엿한 커리어우먼이 된 앤디

이 영화는 직장과 사회에서 살아남기 위해 앤디에게 필요한 마음가짐을 보여줍니다. 경력이 전혀 없었던 그녀에게 초기 생존 전략으로 눈치는 필수적이었을 것입니다. 그러나, 그런 눈치로서는 1인분을 톡톡히 해내는 직원으로 인정받기는 어렵죠. 결국 프로페셔널함이야말로 앤디의 외모부터 마음가짐을 바꾸는 핵심 키포인트였던 겁니다.

이 영화를 [눈치의 심리학] 소재로 삼은 이유는 단순히 '눈치를 보지 말라'는 메시지를 전달하려는 것이 아닙니다. 중요한 것은 눈치를 보고 안 보고의 문제가 아니라, '필요한 만큼만' 눈치를 보는 것입니다.

영화 속 앤디는 성공에 대한 열망이 큰 인물입니다. 그 열망 때문에 더더욱 눈치를 볼 수밖에 없었죠. 성공하고 싶다면 자연스럽게 인정 욕구도 커지기 마련입니다. 반대로, 인정 욕구가 적었다면 앤디가 눈치를 볼 필요도 없었을 겁니다. 최소한의 일만 하고, 직장 밖의 취미나 여가에 집중하며 살아갔을지도 모릅니다(그런 삶은 영화로 만들어지기 어려웠겠지만요).

앤디는 결국 자신의 인정 욕구를 충족하기 위해 주변의 시선을 의식하는 대신, 프로정신으로 이를 극복합니다. 사람들에게 '착하게 보이는 것'과 '유능하고 성공적인 사람으로 보이는 것'은 분명히 다르기 때문입니다. 영화는 사회 초년생으로서 이러한 구분이 명확하지 않았던 앤디가 점차 성장해 가는 과정을 보여줍니다.

앤디는 결국 자신이 원하는 방향으로, 자신에게 어울리는 삶을 선택합니다. 영화의 마지막 장면에서, 미란다는 그런 앤디의 욕망이 자신과 닮았음을 알아차리고 묵묵히 응원하는 모습을 보입니다. 악마 같은 상사로 비쳤던 미란다가, 사실은 앤디의 열망과 성장 가능성을 가장 먼저 알아본 사람이라는 점에서 깊은 여운을 남기네요.