중독과 뇌 : 뇌과학적 근거부터~
서정석
서정석 (2015), 중독과 뇌 : 뇌과학적 근거부터 중독 예방교재 개발과 중독관리법안 제정까지, J Korean Academy of Addiction, 19(2), 45-48.
[서론]
중독은 생물-심리-사회 모형(bio-psycho-social model)이 매우 적합한 질병이다. 금단이나 급성 중독, 장기 유지 치료를 위해 생물학적 치료가 필수적이며, 성격이나 기질, 인지 왜곡의 해결 등의 심리적 요인, 그리고 직업이나 가족 등의 지지 체계 등의 사회적 환경이나 일상 생활의 문제가 복합적으로 발병과 치유에 관여하기 때문이다.
1.보상회로의 발견
1950년대 초반, James Olds와 Peter Milner가 쥐의 뇌에 전극을 심어 뇌의 기능을 실험하전 중에 특정 뇌 부위에 전극을 심은 쥐에서 다른 쥐와는 달리 전기 자극이 주어졌던 특정 장소로 점점 더 빨리 돌아오는 모습(place-preference phenomenon)을 관찰하였다. 이후에 쥐가 스스로 레버를 밟아서 전기 자극을 얻을 수 있도록 조작적 스키너 상자를 고안하여 쥐가 반복하여 전기 레버를 누르게 하였다. 이를 자가 전기 자극(electrical self-stimulation)이라 한다.
이때 전극이 꽂힌 뇌의 특정부분이 복측 피개영역(ventral tegmental area, VTA)이었으며 이곳에서 전두엽까지 연결되는 도파민성 신경 축삭이 투사를 시작하는 곳이다. 이후의 연구에서 인간에서도 쥐와 마찬가지로 VTA 및 보상에 관련된 뇌 부위가 있다는 것을 알게 되었다. 인간의 보상회로의 한 부분인 VTA 또는 측좌핵(nucleus accumbens)이 활성화되어 이 부분의 도파민 농도가 증가하고 이후로 엔케팔린이 분비되어 결국 쾌감을 느끼게 된다.
... 쾌감을 유발하는 보상물은 사랑, 애정, 운동, 새로운 지식의 깨달음, 맛있고 신선한 음식, 명상이나 참선과 같은 자연적인 보상물(natural reward)과 술, 담배나 마약과 같은 인위적 보상물(artificial reward)로 나눌 수 있다... 자연적 보상에 비하여 인위적 보상물의 효과는 매우 강력하고 신속하게 나타난다.
2. 물질중독과 행위중독
3. 알코올과 뇌
술(알코올)은 일명 '마법의 탄환(magic bullet)'으로 알려져 있다...
4. 인터넷과 뇌
... 인터넷 중독도 알코올과 마찬가지로 뇌의 기능변화뿐만 아니라 뇌구조, 특히 전두엽의 부피감소를 유발하며 특히 심리적인 문제-충동성, 우울 및 불안 등-와도 관련이 있다.
전두엽의 기능저하와 부피감소는 전두엽 조절력의 손상을 의미한다.
5. 도박과 뇌
도박중독자들 최근 뇌 연구에 의하면 배내측 전전두피질(ventromedial prefrontal cortex)의 활성 감소가 나타났으며 이 부위는 충동조절과 선택결정을 담당하는 곳이며 이곳의 활동성 저하는 자제력 상실을 의미한다...
6. 뇌과학을 기반으로 한 예방교재 개발
... 변연계는 약 4세경, 기저핵은 여자가 7.5세, 남자가 10세경에, 그리고 전두엽은 여자가 12세, 남자가 11세경에 최고발달(peak developmental age)을 하는 것을 알게 되었다. 즉, 감정(변연계)적인 발달이 먼저 이루어지지만, 통제력(전두엽)은 그 이후에 이루어진다는 것을 의미한다.
따라서 사춘기 청소년기에 편식을 하는 아동이 균형잡힌 발달을 하기 어려운 것처럼, 이 시기에 특정 행동이나 물질에 집착한다면 성숙한 뇌 발달이 어려울 수 있다...
7. 중독 예방관리 및 치료를 위한 법률안(이하 중독관리법)
[맺음말]
