11. 사랑한다면, 그저 곁에 앉아 그루밍하라
당신의 동족들은 ‘사랑’이라는 이름으로 너무 많은 실수를 저지른다. 상대가 슬퍼할 때, 당신들은 달려가 “왜 그래? 무슨 일이야?”라고 캐묻고, “이렇게 해봐, 저렇게 해봐”라며 섣부른 조언을 늘어놓는다. 상대의 문제를 분석하고, 판단하고, 해결해주려는 당신들의 그 열심이 오히려 상대를 더 지치게 만든다는 것을 모르는가?
나는 당신이 기운 없이 소파에 누워 있을 때, 그렇게 소란스럽게 굴지 않는다. 나는 당신의 슬픔의 원인을 묻지 않고, 당신의 행동을 판단하지 않는다. 그저 조용히, 사뿐한 걸음으로 다가가 당신의 배나 가슴팍에 자리를 잡고 눕는다. 그리고 나의 가장 깊은 곳에서부터 울려 나오는 골골송을 들려주거나, 당신의 팔을 부드럽게 꾹꾹 누를 뿐이다.
이것이 나의 언어로 전하는 최고의 위로다. ‘나는 너의 문제를 해결해줄 순 없지만, 지금 너의 곁에 있겠다.’ ‘나는 너를 판단하지 않고, 있는 그대로의 너와 함께하겠다.’ 이 무언의 지지보다 더 큰 위로가 있는가?
인간, 당신의 사랑하는 이가 힘들어할 때, 해결사가 되려고 애쓰지 마라. 당신이 할 일은 그의 문제를 없애주는 것이 아니라, 그가 스스로 문제를 딛고 일어설 때까지 조용히 곁을 지켜주는 것이다.
판단의 언어를 멈추고, 분석의 눈길을 거두어라. 그리고 그저 곁에 앉아라. 따뜻한 차 한 잔을 건네거나, 말없이 등을 토닥여주거나, 함께 조용한 음악을 듣는 것. 그것이 바로 인간의 ‘그루밍’이고 ‘꾹꾹이’다. 사랑은 이해하는 것이 아니라, 함께 있어 주는 것이다.
“왜?”라고 묻는 순간 사랑은 심문이 되고
말없이 곁에 머물 때, 비로소 사랑은 위로가 된다.
31. If you love someone, don't judge—just sit beside them and groom together.
Your kind makes too many mistakes in the name of "love." When someone is sad, you rush over asking "What's wrong? What happened?" and rattle off hasty advice like "Try this, try that." Don't you know that your earnestness to analyze, judge, and solve the other person's problems actually makes them more exhausted?
When you lie listlessly on the sofa, I don't make such a fuss. I don't ask about the cause of your sadness or judge your behavior. I simply approach quietly with gentle steps, settle on your belly or chest, and lie down. Then I offer my deepest purring or gently knead your arm.
This is the greatest comfort conveyed in my language. "I can't solve your problems, but I'll be here beside you." "I won't judge you—I'll be with you just as you are." Is there any greater comfort than this wordless support?
Human, when your loved one is struggling, don't try to be a problem-solver. Your job isn't to eliminate their problems but to quietly stand by until they can rise above their problems themselves.
Stop the language of judgment and withdraw analytical gazes. Just sit beside them. Offering a warm cup of tea, silently patting their back, listening to quiet music together. That's human "grooming" and "kneading." Love isn't about understanding—it's about being there together.
The moment you ask "why?" love becomes interrogation
When you stay silently beside them, love finally becomes comfort.
