이성계(6)
* 나하추와의 첫 대면
이 무렵, 《고려사》에는 또 하나의 중요한 인물이 모습을 드러내기 시작한다.
훗날 요동의 거대 군벌로 성장하는 나하추(納哈出, ?-1388)다.
나하추는 고려가 홍건적의 침입으로 정신없던 틈을 타, 조소생과 함께 고려에 쳐들어왔다.
『조소생이 납합출(나하추)을 유혹해 끌어들여서 삼살·홀면 지역을 약탈하였다. 〈이보다 앞서〉 원 말엽에 전쟁으로 인한 피해가 극심할 때, 오랑캐인 납합출이 심양 땅을 차지해 거점으로 삼고 행성승상(行省丞相)이라 칭하였다.』 (《고려사》 1362년 2월 3일)
당시 고려는 홍건적에 대처하기 위해 거의 모든 병력을 총동원한 상태였다.
이런 상황에서 나하추와 조소생의 침입에 맞서 싸울 여력은 충분하지 않았을 것이다.
고려군이 이들에게 거듭 패하자, 결국 조정은 이성계를 동북면으로 파견하기에 이른다.
『동북면도지휘사가 납합출과 여러 차례 전투하였으나 번번이 패전하니, 우리 태조의 파견을 요청하였다.』 (《고려사》 1362년 2월 28일)
이후 잠시 기록이 끊겼다가, 같은 해 7월 이성계와 나하추의 본격적인 교전이 벌어졌다는 기록이 다시 등장한다.
『납합출이 병사 수만 명을 거느리고 탁도경, 조소생과 함께 홍원의 달단동에 주둔하였고, 합라만호(哈刺萬戶, 카라만호) 나연첩목아(那延帖木兒, 나옌테무르)와 동첨(同僉) 백안보하(伯顔甫下, 바얀부카)를 파견하여 병사 1,000여 명을 지휘하여 선봉이 되게 하였다.』 (《고려사》 1362년 7월)
이성계와 나하추는 여러 날에 걸쳐 장소를 바꾸며 치열한 교전을 벌였고, 그 결말은 이성계의 승리였다.
『전장을 이곳저곳으로 옮기면서 〈적을〉 유인해 요충지에 이르니, 좌우의 복병들이 모두 나와 합동 공격하여 크게 적을 격파하였다. 납합출이 대적할 수 없음을 알고 흩어진 병졸들을 거두어 달아나버리니, 은패(銀牌)와 동인(銅印) 등의 물건을 노획하여 왕에게 바쳤으며, 그 나머지 노획한 물건들도 헤아릴 수 없이 많았다. 이에 따라 동북의 변방지역이 모두 평정되었다.』 (《고려사》 1362년 7월)
이 전투는 훗날 정도전이 《납씨가》를 지어 찬양할 정도로 이성계의 생애를 장식하는 대표적인 전공으로 자리 잡는다.
굳이 《납씨가》를 보지 않더라도, 《고려사》의 관련 기록들에는 이성계의 비현실적인 무용과 그 무예에 진심으로 경탄하는 적들의 모습이 생생하게 묘사되어 있다.
『태조가 그 사람을 찾아내어 혼자 그를 대적하다가 거짓으로 패배한 척 하면서 달아나니, 그 사람이 과연 앞으로 떨쳐 나오며 창을 아주 빠르게 내질렀다. 태조가 몸을 뒤집어 말다래에 몸을 붙이니 적장이 헛 찌르고 창과 함께 떨어졌으므로, 태조가 즉시 안장에 〈다시〉 앉아 활을 쏴 그를 죽였다.』 (《고려사》 1362년 7월)
『또 시냇물 한 가운데에서 적장 한 명을 만났는데, 그 사람은 갑주(甲冑)로 목을 감싸고 〈얼굴을 보호하는〉 면갑(面甲)과 함께 별도로 턱을 보호하는 갑주를 착용해, 입을 벌리기에 편하면서도 아주 단단하게 주위를 보호하여 활을 쏴 맞출 틈이 없었다. 〈이에 따라〉 태조는 일부러 그의 말을 쐈으며, 말이 흥분하여 뛰어오르자 적장이 힘껏 고삐를 당기면서 〈적장의〉 입이 벌어졌으므로 태조가 그 입을 활로 쏘아 맞히었다.』 (《고려사》 1362년 7월)
『납합출의 처가 납합출에게 말하기를 “당신이 오랫동안 천하를 돌아다니셨는데, 이와 같은 장군이 또 있었습니까? 마땅히 그를 피하여 속히 돌아가시지요.”라고 하였으나 납합출이 듣지 않았다.
납합출의 여동생이 군중(軍中)에 있었는데, 태조의 귀신같은 무예를 보고 마음속으로 탄복하며 또한 말하기를 “이 사람이야 말로 천하에 둘도 없는 사람이다.”라고 하였다.』 (《고려사》 1362년 7월)
『환조가 일찍이 원에 들어가 조회를 하였는데, 가는 길에 납합출의 영역을 지나가면서 〈납합출에게〉 태조의 재주를 칭찬하며 말한 적이 있었다. 이때에 이르러 납합출이 패전하고 돌아가면서 말하기를 “이자춘이 지난날에 재주 있는 아들이 있다고 나에게 말하였는데, 과연 거짓말이 아니었도다.”라고 하였다.』 (《고려사》 1362년 7월)
물론 후대에서도 이 기록들을 액면 그대로 다 믿지는 않는다.
그럼에도 일반적으로는 이성계가 나하추라는 거물급 장수를 상대로 기적 같은 승리를 거두어 ‘상승장군(常勝將軍)’의 신화를 공고히 했다는 점에 대체로 동의한다.
그러나 나는 이 대목에서 과감히 의문을 제기하고자 한다.
이 서술들은 조선의 건국자 이성계를 신격화하기 위해 구성된 '프로파간다'에 가깝기 때문이다.
무엇보다 나의 분석에 따르면, 1362년 당시의 나하추는 결코 '거물'이 아니었다.
이게 무슨 뜬금없는 소리냐고 반문할지도 모르겠다. 하지만 주장을 뒷받침할 명확한 증거들이 있다.
이제부터 그 근거들을 하나씩 펼쳐 보이겠다.
나하추는 칭기즈칸의 명신 무칼리의 후손으로, 요동 일대에서 대대로 강대한 세력을 유지해온 인물로 알려져 있다.
그러나 이 명제는 1362년 시점에서는 성립하지 않을 가능성이 크다.
《명사》 태조 본기의 1355년 기록에서 흥미로운 내용을 찾을 수 있다.
『六月乙卯，乘風引帆，直達牛渚。常遇春先登，拔之。采石兵亦潰。緣江諸壘悉附。諸將以和州饑，爭取資糧謀歸。太祖謂徐達曰：「渡江幸捷，若舍而歸，江東非吾有也。」乃悉斷舟纜，放急流中，謂諸將曰：「太平甚近，當與公等取之。」遂乘勝拔太平，執萬戶納哈出。
冬十二月壬子，釋納哈出北歸。
6월 을묘일, 바람을 타고 돛을 올려 곧바로 우저에 도달하였다. 상우춘이 먼저 성벽에 올라 이를 함락시키니, 채석의 군대 또한 무너졌다. 강을 따라 있던 여러 보루가 모두 귀순하였다. 여러 장수들이 화주에 기근이 들었다는 이유로 자금과 식량을 챙겨 돌아가려 하였다.
태조(주원장)가 서달에게 말하기를, "강을 건너 요행히 승리하였는데, 만약 이곳을 버리고 돌아간다면 강동은 우리의 소유가 될 수 없소"라고 하였다. 이에 배의 밧줄을 모두 끊어 급류 속에 띄워 보내고, 여러 장수들에게 말하기를, "태평이 매우 가까우니, 마땅히 그대들과 함께 그곳을 취하겠소"라고 하였다. 마침내 승세를 타고 태평을 함락시켰으며, 만호 나하추를 사로잡았다.
겨울 12월 임자일, 나하추를 풀어주어 북쪽으로 돌아가게 하였다.』 (《명사》 본기, 태조1)
여기서 주원장에게 패해 포로로 잡혔다가 풀려난 나하추가 우리가 아는 그 나하추가 맞느냐고?
난 동일 인물이 맞다고 본다.
시간이 흘러 1370년, 명의 황제가 된 주원장이 요동에서 항복하지 않고 버티던 나하추에게 보낸 회유 서신이 이를 증명하기 때문이다.
『황상이 사자를 파견하여 다시 서한을 가지고 납합출을 효유하여 이르기를, “앞서 하늘이 원나라의 운수를 버려 사해가 들끓고 군웅들이 각축하여 생민(生民)을 도탄에 빠지게 하였기에, 짐이 한 무리의 사람들로 회(淮)에서 강을 건넜던 고숙(姑孰)의 싸움에서 너는 바로 거기에 있었다.』 (《태조고황제실록》 1370년 5월 29일)
이 기록들을 종합하면, 나하추는 장강 유역에서 활동하던 만호였으며, 1355년 주원장에게 패배해 포로가 되었다가 그해 겨울이 되어서야 겨우 풀려나 북쪽으로 이동했음을 알 수 있다.
나하추가 본래 태평 지역에서 활동했는지, 아니면 요동에 있다가 남방의 홍건적 토벌을 위해 차출된 것인지는 불분명하다.
하지만 중요한 사실은 당시 그가 이끌던 군대가 가문의 사병(私兵)이었을 가능성이 크다는 점이다.
즉, 나하추는 태평에서 주원장에게 개박살나 휘하 사병을 잃고 겨우 살아남아 북방으로 이동한 패잔 장수였을 가능성이 크다.
이 참패로부터 불과 5~6년이 흘렀을 뿐인데, 그 짧은 시간 동안 나하추가 재기하여 모을 수 있었던 병력이 과연 얼마나 되었겠는가?
기껏해야 수천 명 수준이었을 것이다.
따라서 《고려사》가 기록한 ‘수만 명’이라는 병력 규모는 나하추의 실전력이라기보다, 이성계의 전공을 극대화하기 위해 동원된 과장된 수사로 보는 것이 훨씬 합리적이다.
기록에 등장하는 나하추의 부인과 여동생의 발언 역시 어처구니가 없다.
여자들이 굳이 전쟁터까지 따라왔을 가능성도 희박하거니와, 설령 동행했다 한들 그들 사이의 사적인 대화를 조선의 사관이 도대체 무슨 수로 파악하여 기록했단 말인가?
이 대목들 역시 역사적 사실이라기보다는 영웅 서사를 완성하기 위한 문학적 장치로 보아야 한다.
한편, 나하추의 발언 중에는 오히려 고려에 대한 원나라 군대의 개입 가능성을 시사하는 흥미로운 지점이 있다.
『납합출이 기만하며 말하기를 “내가 온 것은 본래 〈홍건적이었던〉 사유·관선생·반성 등을 추격하였을 뿐이며, 귀국의 국경을 침범하려던 것이 아닙니다. 지금 내가 여러 번 패전하여 잃어버린 군사가 10,000여 명이며 죽은 비장이 수 명으로, 형세가 매우 쪼그라들었으니 전투를 멈추기를 바라며 당신의 지시대로 내가 따르겠소.”라고 하였다.』 (《고려사》 1362년 7월)
나하추의 이 말은 실제로 원나라 군대가 홍건적을 추격하여 고려 영내로 진입했음을 유추하게 한다.
다만 나하추는 고가노 등 요양행성의 정규 장수들과는 성격이 달랐던 것으로 보인다.
만약 그가 정말 홍건적 토벌이 목적이었다면, 왜 전장과 상관없는 동북면 근처에서 알짱대고 있었단 말인가?
따라서 당시 나하추는 공식적인 원군이라기보다, 조소생 등과 이해관계가 맞아떨어져 사적으로 움직이던 군벌에 가까웠을 것이다.
그러다 고려군의 반격을 받고 형세가 불리해지자, "침략 의도는 없었고 홍건적을 쫓아온 것뿐이다"라고 구차한 변명을 늘어놓은 셈이다.
이제 시선을 조소생과 탁도경에게 돌려보자.
1356년 쌍성총관부 탈환 당시 이판령 북쪽 입석 땅으로 도망쳤던 이들은 여전히 세력을 유지하며 해양(海陽) 일대를 장악하고 있었다.
『조소생·탁도경이 해양으로 도망쳐 웅거하자 해양 사람 완자불화(完者不花, 울제이부카)가 군사 1,800인을 거느리고 투항하여 왔다.』 (《고려사》 1358년 5월 7일)
이들이 해양을 거점으로 고려를 침입할 기미를 보이자 조정은 회유책을 시도한다.
『동북면병마사 정휘가 보고하기를, “조소생과 탁도경이 침입하여 노략질을 하려고 하니, 청하건대 군사로 그를 방어하십시오.”라고 하였다. 왕이 예빈경 조돈을 보내어 조소생 등을 타이르며 말하기를, “너희가 오면 상이 있을 것이고, 오지 않으면 용서하지 않을 것이다.”라고 하였다.』 (《고려사절요》 1359년 7월)
과거 조소생을 설득했던 그의 숙부 조돈이 다시 투입되었으나 협상은 실패했다.
이는 당연한 결과였다. 조소생 입장에서 공민왕의 사면 약속을 어찌 믿을 수 있었겠는가?
『〈공민왕〉 8년(1359)에 왕이 조돈을 보내어 옥새가 찍혀 있는 문서를 가지고 효유(曉諭)하도록 하였는데, 조돈이 등주에 이르러 바닷길에 올라 배로 반 달 만에 해양에 이르러 옥새가 찍혀 있는 문서를 내려주었다. 조소생 등이 조돈을 따라 입조하려고 했다가 다시 다른 마음을 품고 갑옷을 입고 기다렸더니 조돈이 곧 배를 타고 돌아왔다.』 (《고려사》 조돈 열전)
조소생과 탁도경은 해양에 자리를 잡고 호시탐탐 기회를 엿보다, 홍건적의 침입으로 고려가 아수라장이 된 틈을 놓치지 않고 동북면으로 쳐들어왔다.
말 그대로 진화타겁(趁火打劫), 불난 집에 도둑질하러 온 격이다.
이때 조소생이 나하추에게 '너도 같이 갈래?' 했을 것이고, 나하추 역시 한몫 챙길 생각에 "콜!" 했던 것이라고 본다.
여기서 의문이 생긴다. 조소생과 탁도경은 왜 그토록 쌍성총관부에 집착하며 나하추까지 끌어들여 쳐들어왔을까?
그 해답은 기록 속에 숨겨진 경제적 가치에 있다.
1356년 수복 이후 고려가 원에 보낸 상서문을 보자.
『또 〈원에〉 상서하여 말하기를, “쌍성·삼살은 원래 우리나라 영토였는데, 저의 선조인 충헌왕(고종) 무오년(1258)에 조휘·탁청 등이 범죄를 저지르고 처형당할 것을 두려워하여 여진을 꾀어 들여 우리가 살피지 못하고 있는 틈을 타서, 관리들을 살육하고 남녀 백성들을 사로잡아가서 모두 노비로 삼았습니다...
기철 등이 처형당한 후 많은 잔당들이 저들에게로 도주하였기에 수색을 명령했더니, 저들이 도리어 군사를 동원하여 역적을 도우니 어쩔 수 없이 군사 행동을 하게 되었습니다. 역적 무리 중 총관 조소생과 천호 탁도경이 도주하여 현재 도망간 쥐의 신세로 그곳에 있으니 그 놈들이 사단을 일으키지 않을까 우려됩니다.
생각해보면 온 천하가 모두 왕토(王土)가 아닌 곳이 없는데, 한 뼘에 불과한 황폐한 땅을 가지고 어찌하여 내 것이니 네 것이니 하고 따지십니까? 엎드려 바라건대 우리의 옛 영토를 돌려주시어 쌍성과 삼살 이북 땅에 관방(關防)을 두도록 허락하여 주십시오."』 (《고려사》 1356년 10월 12일)
이때 고려는 "대국이 되어 가지고 말야, 한 뼘에 불과한 황폐한 땅 가지고 쪼잔하게 굴지 마. 그냥 내꺼 하자." 라는 식으로 대수롭지 않은 듯 말하고 있지만, 실제 쌍성총관부는 그런 땅이 아니었다.
『도당이 행성에 글을 올려 말하기를, “쌍성·삼살 등처를 살펴보면 원래 본국의 영토로 북쪽으로는 이판령(伊板領)이 경계로 되어 있었습니다. 그러나 앞서 관방을 상실하여 여진인이 우리 주현의 관리들을 모두 살해하고 토지와 인민을 차지한 후 제멋대로 채금호계(採金戶計)라 자칭하게 되었고,...
쌍성 등지에서 해마다 들여오는 금(金) 등의 물품은 본국에서 독자적으로 청렴하고 유능한 사람들에게 맡겨 채굴과 납입을 감독하게 하겠습니다. 조소생과 탁도경이 금의 채굴을 구실삼아 허위 사실을 날조하여 요양행성에 무고할 경우 이로 인해 소송이 제기되어 복잡한 이해관계가 발생할 것이 우려됩니다."』 (《고려사》 1357년 8월 16일)
쌍성 일대는 금이 나오는 알짜배기 땅이었던 것이다.
이것이 공민왕이 쌍성총관부에 집착한 진짜 이유였을 것이다.
또한 수복 직후 공민왕이 왜 현지 세력을 그토록 철저하게 숙청했는지도 설명이 된다.
금에 대한 권리를 독점하려 했던 셈이다.
아무튼 1362년의 전투에서 나하추는 패배 후 요동으로 도망쳤으나, 조소생과 탁도경은 비극적인 결말을 맞이했다.
『여진의 달로화적(達魯花赤, 다루가치)인 소음산(所音山)과 총관 불화(不花, 부카)가 조소생·탁도경 및 그들의 가족과 부하 50여 인을 살해하였다.』 (《고려사》 1362년 7월 7일)
이 살해 사건에는 흥미로운 인과관계가 숨어 있다. 1358년 기록을 다시 보자.
『조소생·탁도경이 해양으로 도망쳐 웅거하자 해양 사람 완자불화(完者不花, 울제이부카)가 군사 1,800인을 거느리고 투항하여 왔다.』 (《고려사》 1358년 5월 7일)
1358년 고려에 투항한 해양 사람의 이름은 울제이부카, 1362년 조소생 등을 살해한 여진 총관의 이름은 부카다.
그리고 애초에 군사 1,800여 명을 데리고 항복했다는 걸 보면, 울제이부카는 여진에서 상당한 위치에 있었다고 봐야 한다.
즉, 울제이부카와 총관 부카는 동일 인물일 가능성이 있다.
부카와 함께 조소생과 탁도경을 살해한 여진 다루가치 소음산은 1365년 고려에 투항했다.
『여진의 소음산·소응가·아두라 등이 항복하기를 요청하였으므로, 〈그들을〉 삭방에 거주하게 하였다.』 (《고려사》 1365년 3월 10일)
이를 통해 나는 해양에서 조소생 세력에 밀렸던 다루가치 소음산, 총관 부카 등이 고려에 협력하여 그들을 제압하는 데 성공했고, 결국엔 그들 일행을 살해했던 게 아닐까라고 추측한다.
그리고 여기서부터는 나의 주관적인 상상이니 재미로 읽어주길 바란다.
1364년, 여진인 삼선(三善)·삼개(三介)가 동북면을 침입한 적이 있었다.
『여진의 삼선·삼개 등이 홀면·삼살 지역을 약탈하자,... 적이 함주를 함락시키니, 수비하던 장수 전이도·이희는 군대를 버리고 도망쳐 돌아왔으며, 도지휘사 한방신, 병마사 김귀는 화주로 군대를 진격시켰다가 역시 궤멸되자 철관(鐵關)으로 퇴각하여 방어하자, 화주 이북 지역이 모두 적의 수중에 들어갔다.』 (《고려사》 1364년 1월 15일)
이때도 구원투수는 이성계였다. 이성계는 침입자들을 격퇴하는 데 성공했다.
『2월, 태조가 서북면으로부터 군사를 이끌고 철관에 이르니, 인심이 모두 기뻐하고 장수와 군사들의 담기(膽氣)가 저절로 배나 솟았다. 한방신·김귀와 함께 삼면에서 전진해 공격하여 크게 부수어 그들을 달아나게 하고 화주와 함주 등 고을을 수복하니, 삼선과 삼개는 여진 땅으로 달아나서 마침내 돌아오지 않았다.』 (《태조실록》 총서)
그런데 이때 고려에 쳐들어온 여진인 삼선·삼개가 누구인지 아는가? 놀랍게도 이들은 이성계의 고종사촌이었다.
『처음에 삼해양(三海陽) 【지금의 길주.】 다루가치 김방괘가 도조(이춘)의 딸에게 장가들어 삼선과 삼개를 낳으니, 태조에게 고종형제가 되었다.』 (《태조실록》 총서)
기록에는 삼선과 삼개가 여진 땅으로 달아나 돌아오지 않았다고 되어 있지만, 나는 이들이 소음산, 소응가가 아니었을까라고 추측한다.
우선 소음산이 여진의 다루가치였다는 점. 이자춘·조소생 등의 사례에서 볼 수 있듯이, 원의 치세에서는 중대한 사고를 치지 않는 이상 직위는 아들에게 세습되었다. 따라서 삼선의 아버지 김방괘가 다루가치였다면, 그 아들인 삼선이 직위를 물려받았을 가능성이 매우 크다.
둘째, 해양이라는 지역. 해양은 대대로 여진인들이 살던 땅으로, 삼해양은 해양의 다른 이름이다.
『길주는 오랫동안 여진이 기거하던 곳으로, 궁한촌(弓漢村)이라 불렀다... 뒤에 원나라에 편입되어 해양【삼해양이라고도 한다.】이라 불렀다가, 공민왕 때에 옛 영토를 수복하였다.』 (《고려사》 지(志) 권제12, 지리 3)
이를 바탕으로 소설을 써 보자면 이렇다.
해양 지역의 다루가치 소음산과 총관 부카는 조소생과 탁도경에 밀리자 고려와 손을 잡았을 것이다.
이자춘과 이성계가 이미 고려 조정에 출사한 상태였던 만큼, 이들이 중간에서 연결 고리 역할을 했을 여지도 있다.
1362년 나하추와 조소생의 침입에 대응하기 위해 이성계가 급히 동북면에 투입된 가장 큰 이유는 병력에 여유가 없었던 고려 조정이 이성계의 인맥을 활용해 소음산 등 여진 세력의 협력을 이끌어내기 위해서였을 것이다.
실제 전투 역시 고려군 단독 작전이라기보다는 소음산 등의 여진 병력과의 협조 속에서 전개되었을 것이며, 그 결과 나하추는 패주하고 조소생과 탁도경은 소음산 등에 의해 제거되는 결말로 이어졌다고 보는 편이 더 자연스럽다.
그렇다면 삼선·삼개는 왜 1364년에 고려에 쳐들어왔을까?
이유는 간단하다. 아마도 고려 조정이 '급한 불'을 끈 뒤, 그들에게 약속했던 보상을 제대로 하지 않았기 때문일 것이다.
삼선·삼개의 요구사항이 뭐였겠는가? 금에 대한 이권을 나눠달라는 것이었을 터.
그러나 쌍성총관부 수복 이후 현지 세력을 숙청하면서까지 금에 대한 이권을 독점하려했던 공민왕이 그걸 들어줬을 리가 없다.
어쨌든, 이성계와 나하추의 첫 대면은 이성계의 승리로 마무리되었다.
하지만 당시의 나하추는 아직 우리가 아는 '요동의 거물'은 아니었다.
이로부터 8년이 지난 1370년, 이성계와 나하추는 요동에서 다시 한번 맞붙게 된다.
