파티시티(Party City) 파산한 이유
이 회사는 왜 파산하게 되었을까요?
파티 시티는 30년 이상 파티 용품과 장식품을 판매하는 미국 최대의 파티 용품 리테일 회사입니다. 하지만, 올해 1년 파티 시티는 파산 신청을 했습니다. 한때 잘 나갔던 이 회사는 왜 파산하게 되었을까요?
파티 시티의 역사
파티 시티는 1986년에 설립되었습니다. 2005년 사모펀드(Berkshire Partners, Weston Presidio)가 파티 시티에 투자하고 나서 파티 시티는 급성장하였습니다.
파티 시티가 잘 나갈 때는 미국과 캐나다 전역에 900개 이상의 매장을 가지고 있었습니다. 다양한 파티 용품과 의상으로 유명하여 파티와 관련된 모든 것을 원스톱 쇼핑할 수 있는 핫플이었습니다. 수익은 증가하고 부채는 감소했고 기업 가치는 상승했습니다.
2015년 파티 시티가 IPO를 했을 때만 해도 분위기는 좋았습니다.
무엇이 파티 시티를 파산시켰나?
최근 몇 년 동안 일어난 환경 변화는 파티 시티를 어려운 상황으로 내몰았습니다. 가장 큰 변화는 미국의 헬륨 가스 부족이었습니다. 헬륨은 풍선의 필수 재료입니다. 문제는 파티 시티 매출의 상당 부분은 풍선 판매에서 나온다는 것입니다. 헬륨 부족 사태가 발생하자 파티 시티는 수요를 맞추기 위해 노력했지만 매출과 수익은 갈수록 낮아졌습니다.
파티 시티가 직면한 또 다른 환경 변화는 소비자 행동이었습니다. 전자 상거래의 증가로 점점 더 많은 사람들이 오프라인 매장을 방문하기보다는 온라인 쇼핑을 하게 되었습니다. 또한, 코로나는 소비자 행동의 직접적인 변화를 일으켰습니다. 전염병에 대한 두려움과 규제 정책으로 다수의 사람이 모이는 파티는 급감했고 이에 따라 파티 용품 판매의 감소를 야기했습니다.
2017년 17.5달러 하던 파티 시티의 주가는 헬륨가스 부족에 따라 지속적으로 하락했습니다. 2020년 3월 코로나가 전 세계적으로 터지자 주가는 2.1달러까지 하락했습니다. 그 후 시장에 유동성이 넘치자 2021년 6월경 주가는 다시 9.3달러까지 회복했습니다.
2022년 3월부터 금리까지 상승하자 주가는 자유 하락했습니다. 2022년 말 팬데믹이 끝나가고 있음에도 불구하고 파티 시티의 경영진은 환경 변화를 돌파할 수 있는 방안을 찾지 못했습니다. "사람들은 여전히 예전보다 더 작은 모임을 하고 있다는 것을 발견했다."와 같은 변명을 늘어놓기 바빴습니다.
2022년 12월 구조조정 전문가들을 고용하여 매출이 나오지 않는 점포를 문 닫았으며 인력을 정리했습니다. 그럼에도 불구하고 시장은 파티 시티의 변화를 긍정적으로 평가하지 않았습니다.
2023년 1월 18일 파산을 신청하게 되었습니다. 고점 대비 99% 이상 하락이었습니다.
결론
파티 시티의 전략은 너무 단순했습니다. 2015년 IPO 이후 경영 환경은 갈수록 악화되고 있었지만 전략과 혁신은 없었습니다. 외형적으로 매장을 늘려 매출을 올리는 것은 성장이 아니라 리스크를 높이는 것입니다.
위기 상황에서 패닉에 빠져 외형 확장이라는 쉬운 길을 택하지 않고 도전적인 프로젝트를 시작했으면 파티 시티는 적어도 파산은 하지 않았을 것으로 생각합니다.
파티 시티가 파산에서 성공적으로 회복할지 여부는 근본적으로 사업 전략에 달려 있습니다. 능력 있는 경영진이 어려운 상황을 잘 극복하고 파티 시티가 다시 파티를 시작할 수 있길 기원합니다.
