한국말 깨우치기부터 시작-반에서 2등 하기까지

#영국에서 두 아이 키우기/한국학교 적응하기

반에서 2등-

한국말 깨우치기부터 학교 적응까지

한국에서 아이에게 중요하게 생각했던 부분은 칭찬과 격려를 많이 하며 아이에게 공부에 대한 꾸지람과 부담을 주지 않으려고 노력을 하는 부분이었다.

영국에서 학교 생활 잘하던 아이들을 단지 엄마의 나라라는 이유만으로 글자도 모르는 채 한국학교에 입학시키고 하루 종일 낯선 환경에서 언어를 배우고 공부를 해야 하는 아이에게 내 욕심으로 또 괜한 부담감과 스트레스를 주기 싫었다.

어쨌든 한국행으로의 결정은 나의 결정이었고 아이들과 완벽하게 소통하고 싶었던 내 욕심도 있었기에, 특히 학업에 있어서까지 아이들에게 그 모든 걸 완벽하게 해 내야 한다고 말할 권리는 나에게는 없었다.

난 그냥 아이들이 한국에 와서 즐거운 추억들을 가득 가지고 기억하며 한국말도 덩달아 습득하면 정말 감사하겠다는 생각으로 온 것이었기에.

하지만 일 년 동안 한국말만 배우면 영국으로 돌아가야지 했던 나의 생각과는 달리 아이가 학교에 너무 적응도 잘해 주었고, 공부도 잘 따라가게 되면서 남편과의 상의하에 한국에 일 년을 더 머물게 되었다.

나도 결혼 전에 잠시 멈춤으로 두었던 한국에서의 경력을 살려 조금씩 일을 하게 되었고 남편도 본인의 새로운 능력을 찾아 한국 생활에 꽤 적응을 잘해 나갔던 부분도 중요했었다.

그렇게 한국에서의 유학 두 번째 해가 되었다.

초등학교 2학년 3월부터 한국어 자음 모음을 익히면서 한국학교를 다니기 시작한 지 거의 2년이 지난 3학년 2학기 기말고사 때는 국어 수학 영어 암기과목에서 틀린 문제도 거의 없이 반에서 2등을 하게 되었다.

크게 학업 부분에 있어서는 안달을 내지도 부담을 주지도 않았던 것 같은데 너무나도 기특했고 또 감사했다.

무엇보다 초등학교 2학년 때 한글도 못 읽는 이 아이를 어떻게 감당해야 할지 모르겠다고 걱정을 하셨던 처음 만난 담임선생님께서 가장 기뻐하고 좋아해 주시고 놀라셨다.

아이는 어른들과 격려와 칭찬을 먹으면서 자란다는 말이 정말 맞는 것 같다.

그리고 2년이 거의 다 흘렀을 때 유치원 7세 과정을 마친 둘째 딸과 한국 초등학교 3학년 과정을 마친 아들을 두고 다시 한번 고민에 빠지게 되었다.

영국에 돌아가서 학업을 시작해야 하는데 이젠 반대로 한국 공부나 말은 너무나도 잘 익혔는데 이 나이가 되니 영어를 까먹기 시작했다. 특히 만 5세 때 한국으로 돌아온 둘째 아이가 더 심했다. 만 5세 영국에서 primary school 1학년 과정을 반만 다니다가 온 둘째 아이는 그래도 영어 대화는 문제가 전혀 없었고 영어도 어느 정도 아주 간단한 단어 읽기를 배울 때 즈음 왔는데 한국에 와서 2년째가 되니 이제는 아빠가 영어로 물으면 영어보다는 한국어로 대답하는 걸 더 편해했고 그러다 보니 한국어를 모르는 아빠와의 소통이 문제가 되기 시작했다.

완벽한 바이링구얼을 구사하기 위해 이대로 영국을 가야 할지 아니면 한국에 더 남을지 우리의 모든 상황과 가족들의 형편성 모든 부분을 고려해서 다시 한번 큰 결정을 해야 했다.

어쨌든 이제 아이를 더 이상 한국 학교에 보내는 건 의미가 없었다.

사람들은 일생을 살면서
여러 가지 질문에 봉착한다.
할까 말까. 갈까 말까.
음식을 먹거나 물건을 사는 거 외에는 이미
내 맘속에 그 정답이 있었다.

그 길을 가 보면 된다.
그래야 후회하지 않을 테니.

그리고 세월이 지나고 나니 아이들에게
몇 년간 한국 문화와 언어를 배우게 한 나의 선택은 내 욕심이 아니라 아이들에게 더 큰 인성과 사고를 넓히게 되는 선물이 되어 주었다.

한국 초등학교에서 첫째아이 시험지