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Oct 19. 2022
결핍이 꼭 나쁜 것만은 아니야
똥구멍이 찢어지게 가난해 봤니
요새 살기가 아무리 팍팍하다고 해도 예전에 비하면, 아주 옛날에 비하면 풍요로워진 건 사실이다.
하지만 아이들은 살기가 어렵다는 의미를 잘 알지 못한다. 똥구멍이 찢어지게 가난하다 라는 말을 이해조차 할 수 없는 세대이다. 똥구멍이 찢어지게 가난하다 라는 말은 아주 옛날 우리 부모님 세대에 먹을 것이 없는 보릿고개를 겪으며 아무리 찾아보아도 먹을 것이 없으니 별수 없이 나무껍질이나 나무뿌리류를 먹어 주린 배를 채우다 나온 말이다. 제대로 소화될 리 없는 그것들이 그대로 배설될 때 그곳이 정말로 찢어지는 경우가 생겨서 이런 슬픈 말이 나왔다고 한다.
얼마 전에도 가족끼리 둘러앉아 밥을 먹다가 밥상머리에서 살짝 반찬투정을 하는 딸아이에게 밥상에 어울리지 않는 방금 언급한 신체부위를 말한 적도 있었다. "밥 먹는데 엄마 너무 해~" 하고 결국은 엄마의 매너 얘기로 끝이 났지만 난 가끔 1950년대쯤의 어려운 시절을 간간히 아이들에게 이야기해준다. 물론 나도 그 시절을 직접 겪어 보지 않은 요즘 사람이지만 책에서 접하고 영화에서 보았던 어려운 시절이 너무 안타까웠다. 또 아이들에게 가끔 이야기해주는 것도 좋다는 생각에서였다.
우리 아이들은 용돈이 따로 없다. 용돈 쓸 일이 없으니 굳이 주지 않는다. 학교를 오갈 때 픽업을 내가 하고 방과 후 배우는 곳에서의 생활도 마찬가지다. 스스로 돈을 꺼내 지불할 일이 전혀 없기도 하고 돈이 있어봐야 불량식품을 사 먹는 것이 마음에 안 내키는 탓도 있다. 하지만 아이들도 욕구 충만한 사람인지라 가지고 싶은 게 참 많다. 장난감도 갖고 싶고, "다꾸"라고 불리는 다이어리 꾸미기의 각종 아이템도 갖고 싶고 나름 사고 싶은 게 참 많을 나이이기도 하다. 그래서 생각해 낸 것은 바로 칭찬통장!
용돈 대신 칭찬통장을 하나씩 만들고 50개 혹은 100개를 모을 때마다 본인들이 원하는 물건들을 하나씩 선물해 주기로 했었다. 어차피 칭찬통장이란 걸 하지 않아도 자식 이기는 부모 없다고 결국엔 사주게 되어 있다. 한데 이런 식으로 일종의 약속을 하게 되면 아이들 스스로가 알아서 도장을 받기 위해 알아서 찾아서 좋은 일을 하려고 노력을 하니 부모 된 입장에서 안 할 이유가 없다.
