오늘 아침, 동네 수영장에 갔을 뿐이다.
(feat. Lucky Vicky)
지난달 허리를 다쳐 한참 골골대니, 평소 수영을 즐겨하던 친구의 강력한 추천으로 얼떨결에 동네 수영장에 등록하게 됐다. 친구가 알려준 브랜드의 수영복을 사고, 친구의 조언대로 수영 전 간단한 요기도 하고, 친구가 신신당부한 수영장의 실세(?)인 할머니들 눈 밖에 나지 않는 행동 리스트까지 숙지한 채 산뜻하게 오전 수영 초급반에 들어갔다. 나름 준비를 철저히 해서인지 나는 눈에 띄지 않게 조용히 즐기며 수영을 할 수 있었다.
수영 강습은 정말 오랜만이었다. 항공사 승무원은 입사 전 체력 테스트를 보는데 그중 하나가 생존수영이다. 몇 미터의 거리를 시간 내에 들어와야 합격인데 최종 합격 전 수영 테스트를 위해 바짝 한 달 수영을 배우고는 거의 15년 만에 수영을 배우는 것이었다. 오랜만이기도 하고, 새롭기도 해서 처음 한 달은 신이 난 채 수영을 배웠다. 아예 수영을 못하던 것도 아니어서 나는 한 달 만에 자유형, 배영, 평영까지 진도도 쭉쭉 나갔다. 그렇게 활기찬 한 달이 지나고 10월, 길고 긴 추석 연휴를 겪으며 찬 바람이 불어오자 거짓말처럼 수영에 대한 열정이 사그라들고 말았다. 이렇게 긴 추석연휴라니... 심지어 아이의 유치원은 연휴 앞뒤로 No school day를 붙여 엄청나게 길게 쉬었다. 끝나지 않는 터널 같은 이 연휴 동안 내게 어떤 열정이 남아있겠나, 나는 소진돼 버렸다.
연휴가 끝나고 며칠 연속 계속 수영을 빠지다, 오늘도 안 갈 거냐는 남편의 한마디에 어쩔 수 없이 수영 가방을 챙겨 집을 나섰다. 차가운 수영장 물을 생각하니 엄두가 안 나 그냥 차 돌릴까 하는 고민을 열 번째 할 때쯤, 결국 수영장 주차장에 도착했다. 체념하며 차를 대려는데 갑자기 어디선가 아저씨가 튀어나와 버럭 화를 냈다.
“에이씌, 작업 중인 거 안 보여요?!!”
안보였다. 진짜 안보였다. 옆 차들에 가려져서 아예 안 보였는데... 고함을 지르는 아저씨에게 살짝 당황했지만, 나는야 전 세계의 화내는 아저씨들 쯤 수도 없이 겪어본 경력직이라구.
“어머, 못 봤습니다. 죄송합니다.” 더 나긋나긋 얘기하고 잽싸게 그 자리를 피했다.
나는 기분이 망칠 것 같은 순간을 그냥 두지 않는다. 빨리 피한다. 이제 막 하루가 시작되는 아침 9시 30분이 아닌가, 버럭쟁이 아저씨 때문에 내 하루가 꿀꿀해질 수는 없다. 내 소중한 오늘을 지켜야 한다. '오기 싫었는데 괜히 왔어'라는 생각이 들지 않게 일부러 집에 가는 길에 로또나 사 갈까, 스벅 신메뉴는 맛있을까 하는 딴생각을 하며 서둘러 수영장에 들어갔다.
그런 게 이게 웬일인가. 수영장에 사람이 너무 없는 것이었다. 알고 보니 오늘이 한 달에 한 번 있는 자유수영 데이였다. 한가한 수영장에서 사람들에게 치이지 않고, 레인에서 걷는다고 뭐라 하는 강사님 눈치 안 보고 유유자적 하고 싶은 수영 하면 되는 날이었다. 해달처럼 물에 둥둥 떠서 놀기도 하고, 잘 안 되는 평영 발차기 연습도 실컷 하고 있는데 같은 반 아주머니가 수경 고리가 빠졌는지 찾고 있는 모습이 눈에 띄었다. 혼자 애쓰시는 것 같아서 '한 살이라도 젊은 내가 도와드려야지' 하는 장유유서 spirit으로 수영장 바닥에서 고리도 같이 찾고, 너무 촘촘해 끼우기도 어려워 보이는 수경 고리도 낑낑거리며 끼워드렸다. 늘 새초롬하게 말 한마디 안 하던 내가 먼저 나서서 도와드리니 물안경 주인인 아주머니 포함 주변 아주머니들이 갑자기 호감을 보이기 시작했다. 아가씬 줄 알았는데 애기엄마여서 이렇게 싹싹하냐는 둥, 아기 낳았는데도 어쩜 이렇게 날씬하냐는 둥, 나는 급 예쁨과 관심을 받게 됐다. 그리곤 내가 수영할 때마다 아주머니들은 디테일한 코칭을 해주셨다. 수영장을 오래 다녀서 그런지 아주머니들의 눈썰미는 정확했다. 알려준 대로 하니 제자리에 머물던 나의 평영 발차기도 조금씩 앞으로 나갔다. 한 번의 선행으로 이런 예쁨을 받다니, 역시 사람은 착하게 살고 볼 일이다.
화기애애하게 한 시간의 자유 수영을 마치고 인사를 하며 나오는데, 뒷타임 아쿠아로빅 수업을 위해 손뼉 치며 수영장을 뱅글뱅글 도는 워밍업 운동을 하시던 할머님 한 분이 날 붙잡으셨다. “수영하는 폼이 너무 멋져요. 인어인 줄 알았어!” 하며 따봉을 날려주는 것 아닌가.
OMG, 오늘은 완전 럭키비키잖아!
남편의 잔소리에 수영가방을 들고 나서지 않았다면, 중간에 차 돌려 집에 갔더라면, 주차장 버럭쟁이 아저씨 때문에 맘 상했더라면, 하마터면 소소한 행운으로 가득 찬 오늘을 놓칠 뻔했다. 잔잔한 호의와 무심코 건넨 친절과 인어 같다는 생전 처음 드는 황홀한 칭찬까지 더해진 오늘. 정말 럭키비키한 하루다.
