오늘날 많은 사람은 외부의 기준과 타인의 시선에 의존하며 삶을 살아간다. 좋은 학교, 안정적인 직업, 사회적 성공과 같은 외적 가치가 삶의 목표로 하고, 우리는 그것들을 추구하기 위해 끊임없이 자신을 소모하고 있다. 이러한 삶의 방식은 본질적으로 자신의 주체성을 잃어버리고 외부의 기준에 의해 삶이 좌우되는 결과를 가져온다. 우리는 어떻게 자기 삶의 주인이 될 수 있을까? 장자와 니체의 철학은 이러한 질문에 대한 답을 찾을 수 있다. 그것은 스스로 기준을 만들고 자발적인 삶을 살아가는 방법이다.
장자: 무위와 자발성의 삶
장자는 《장자》에서 인간이 자연의 흐름에 따라 자발적으로 살아갈 것을 강조한다. 그는 "무위(無爲)"를 통해 인위적이고 강제된 삶에서 벗어나 자연 그대로의 본성을 따르는 삶을 역설했다. 무위는 단순히 아무것도 하지 않는 것이 아니라, 외부의 기준에 구속되지 않고 자신의 내적 본성에 따라 행동하는 것이다. 장자는 "소요유(逍遙遊)"라는 개념으로 스스로의 자유를 누리는 삶을 설명하며, 인간이 자신에게 맞는 삶을 창조할 때 비로소 진정한 행복과 자유를 얻을 수 있다고 보았다.
예를 들어, 나비의 꿈 이야기에서 장자는 꿈속의 자신과 현실 속의 자신 사이의 경계를 흐트러뜨리며, 삶의 본질은 외부의 판단이 아닌 자신의 관점에서 형성된다고 주장한다. 이처럼 장자의 철학은 우리가 외부의 기대나 규범에서 벗어나 자신의 본성과 조화를 이루는 삶을 살아야 한다는 것을 시사한다.
니체: 자기 초월과 가치 창조
니체는 인간이 외부의 도덕적, 사회적 기준에 얽매이는 "노예 도덕"에서 벗어나 스스로의 삶의 의미와 가치를 창조해야 한다고 주장했다. 그의 "초인(Übermensch)" 개념은 인간이 끊임없이 스스로를 초월하며, 기존의 가치 체계를 넘어서 새로운 가치를 창조하는 존재가 되어야 한다는 메시지를 담고 있다. 니체는 이를 통해 인간이 타인의 기대에 휘둘리지 않고 자기 자신을 신뢰하고 사랑하는 존재로 거듭나야 한다고 강조했다.
특히 니체는 "운명 사랑(Amor fati)"이라는 개념을 통해, 우리가 자신의 삶에 닥치는 모든 것을 받아들이고 이를 긍정해야 한다고 주장한다. 이는 삶의 고통과 시련을 포함하여 모든 경험을 자신의 것으로 수용하며, 이를 통해 삶의 주인이 되는 태도를 말한다. 니체의 철학은 단순히 현실에 안주하는 것이 아니라, 적극적으로 자기 삶에 참여하며 자신의 가능성을 최대한 발휘하는 삶을 제안한다.
자발적이고 주체적인 삶의 중요성
장자와 니체의 철학은 우리에게 공통적으로 자발적이고 주체적인 삶의 중요성을 말한다. 그것은 단순히 철학적 사유에 머무르는 것이 아니라, 우리의 일상에서 적극적으로 실천해야 할 삶의 방식이다. 자발적인 삶이란 자신의 선택과 행동에 책임을 지고, 외부의 기준이나 타인의 시선에서 벗어나 자신의 내적 가치에 따라 살아가는 것이다.
예를 들어, 회사에서의 승진이나 사회적 성공이 아니라, 자신이 진정으로 원하는 삶의 방향을 찾아 그것을 실현하기 위해 노력하는 것이다. 자기 자신을 신뢰하고 사랑하는 태도는 다른 사람의 평가나 외부 환경에 흔들리지 않는 내적 강인함을 키울 수 있다.
끊임없이 변화하고 운동하는 경계의 삶
자기 삶의 주인이 되는 것은 단순히 현재의 상태에 안주하는 것이 아니라, 끊임없이 변화하고 성장하는 삶의 태도를 의미한다. 장자의 "소요유"와 니체의 "자기 초월"은 모두 인간이 경계에 서서 끊임없이 자신을 변화시키고 새롭게 창조해야 한다는 메시지를 담고 있다. 경계에 서는 삶은 고정된 정체성이나 안정감을 추구하기보다, 끊임없이 새로운 가능성을 탐구하고 자신의 한계를 넘어서는 삶을 지향한다.
삶은 때로는 불안정하고 고통스러울 수 있지만 우리는 진정한 자유와 강인함을 얻을 수 있다. 자기 존엄과 주체성을 확보하는 삶은 단순히 외부로부터 주어진 안정이나 행복을 추구하는 것이 아니라, 스스로 자신의 삶을 주관하고 그 과정에서 내적 충만함을 발견하는 것이다.
장자와 니체의 철학은 우리가 외부 기준에 의존하는 삶을 넘어 자기 삶의 주인이 되는 길을 제시한다. 장자는 자연과 조화를 이루는 자발적 삶의 중요성을, 니체는 자기 초월과 가치 창조를 통해 주체적인 삶을 살아갈 것을 강조했다.
이들의 철학은 단순히 관념적인 논의에 그치지 않는다. 우리의 일상에서 자발적이고 주체적인 태도를 실천하며, 스스로의 가능성을 탐구하고 자기 자신을 사랑하는 삶을 살아가는 것이야말로 진정한 자유와 강인함의 길이다. 자기 존엄과 주체성으로 끊임없이 변화하고 성장하는 삶은 우리에게 진정한 삶의 의미를 가져다줄 것이다.
