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Aug 31. 2024
맨발 걷기로 바라본 청주동물원 사자 '바람'이
맨발 걷기, 동물에게도 필요할까?
맨발 걷기, 동물에게도 필요할까?
대표적인 예는 청주동물원 사자, 20살,
이름은 '바람'이에게서 찾는다.
사람 나이로 치면 100살 고령이다.
바람이는 대여섯 평 좁다란
실내동물원 철창 속에서 살았다.
7년간 갇혀 있었고,
혼자였다.
세상 구경은커녕
하늘 한 번 올려다볼 수 없는 여건이었다.
빛이라곤 한 뼘 창문에서 들어오는 몇 줄기가 다였다.
갈비뼈가 보일 정도로 삐쩍 말라 '갈비뼈 사자'라 불렀다.
구조 전 '갈비뼈 사자' 모습
발견 당시 1초에 두세 번씩
헐떡헐떡 가쁜 숨을 몰아쉬는 모습이
안타까움을 자아냈다.
온몸을 들썩거리며 크엉크엉 내쉬는 거친 신음은
어떤 환경인지 짐작하고도 남았다.
이 수컷 사자에게 하루의 시작과 끝은
차디찬 콘크리트 바닥이다.
오갈 데 없으니 서서는 어슬렁어슬렁,
누워서는 뒹굴뒹굴하는 게 일상이다.
온종일 몸을 전후좌우로 흔들거나
가까운 거리를 기계적으로 왕복할 뿐이다.
사육되는 동물에게서 나타나는 반복적이지만
의미 없는 행동들의 연속이다.
말 그대로 체념과 무기력 그 자체였다.
열악한 조건 속 갈비뼈 사자는
23년 7월 5일 청주동물원으로 구조됐다.
이름은 더 좋은 삶을 살기를 바란다는 뜻에서
'바람'이로 바뀌었다.
이런 바람이에게
햇볕 쬐고 바람 쐬며 흙과 풀을 맘껏 밟게 했더니
큰 변화가 생겼다.
눈빛은 멍한 상태에서 초점 잡힌 눈으로,
소리는 신음에서 포효로,
걸음걸이는 뒤뚱뒤뚱 위태로운 걸음에서
위풍당당하게 변했다.
암사자 도도까지 친구로 두니
밝은 표정은 말할 것도 없다.
1년 뒤,
수사자의 위엄을 나타내는 거센 갈기털에
비로소 황금빛 윤기가 흘렀다.
조금 과장하면 갈비뼈 사자에서
'라이온 킹'으로 변모했다.
