우아한 섭생 [시리즈 3]:
채식주의 정치
우리는 왜 정치적으로 먹는가?
1. 채식은 더 이상 취향이 아니다
과거 채식은 개인의 취향이나 건강상의 선택으로 여겨졌지만, 이제는 그 의미가 훨씬 확장되었다.
채식은 기후변화 대응, 동물권 보호, 식량 정의, 지속가능한 소비라는 윤리적·정치적 문맥 속에서 해석된다.
“나는 고기를 먹지 않는다”는 말은 곧 “나는 이 세계의 구조에 질문을 던진다”는 선언이 된다.
채식은 더 이상 중립적인 섭식 행위가 아니며, 자본주의 축산 시스템과 대면하는 하나의 실천이자 저항이다.
2. 고기와 권력, 산업과 식탁
현대 산업사회에서 고기는 단순한 단백질 공급원이 아니다.
대규모 축산업은 곡물 자원의 전유, 온실가스 배출, 물 낭비, 동물 학대, 항생제 남용 등의 문제와 맞닿아 있다.
따라서 고기를 소비한다는 행위는 그 구조에 편승하는 것이고,
그렇기에 채식은 ‘먹는 행동’을 통해 이 복합적인 문제에 윤리적 거리를 두려는 시도이기도 하다.
3. 음식 선택은 투표와 같다
“당신이 무엇을 먹는가는 당신이 무엇을 지지하는가를 말해준다.”
이 말처럼, 우리는 매일 식탁 위에서 조용한 투표를 하고 있다.
채식은 이제 글로벌 윤리, 생태 정치, 동물 해방이라는 흐름과 결합되어
식생활의 사소한 선택이 세계 구조에 대한 태도 표명으로 확장된다.
4. 과잉 정치화의 위험?
하지만 이 모든 것이 지나치게 정치화되었을 때, 오히려 음식 선택의 자유는 위축된다.
고기를 먹는 사람이 죄인처럼 취급받고, 채식하지 않는 이들은 윤리적 열등자로 묘사되는 사회는
또 다른 분열과 혐오를 불러올 수 있다.
중요한 것은 모두가 같은 선택을 하게 만드는 것이 아니라,
모두가 자신만의 이유로 자율적이고 의미 있는 식생활을 구성할 수 있게 하는 것이다.
5. 정치적으로 먹되, 경직되지는 않게
채식주의의 정치성은 사회 구조를 향한 문제 제기로서 중요하다.
그러나 그것이 다시 사람을 가르고, 옳고 그름의 도식으로 흘러가지 않도록 주의해야 한다.
섭생이란, 결국 타인과 더불어 사는 삶의 방식이다.
우리는 각자의 식탁에서 세상을 바꾸려 하되, 서로의 섭생을 존중하는 태도 또한 잊지 말아야 한다.
다음 글 예고: ‘인공육과 테크푸드: 미래의 식탁을 우리는 먹을 준비가 되었는가?’
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