부모 욕심보다는 자녀의 진정한 행복을 우선에 두어야 한다
이 질문에는 저도 솔직하게 답할 자신이 없다. 자녀들이 다행스럽게 잘 자라 주어서 고마운 마음이 있다. 지나고 나니 자녀들에게 미안하고, 부끄러운 점이 적지 않다.
그래도 제 나름대로 자녀를 제대로 키우기 위해 많이 고민하고, 재테크 보다는 자녀교육을 위해 거주지 이동, 책읽는 습관 들여주기, 자녀 의견 존중, 끝까지 믿어주기, 기다려 주기, 자녀말 들어주기 등 기존의 자녀 교육 관련 책자에 나오지 않는 우리가족만의 독특한 육아와 교육법을 한결같이 실천한 것에 대해서는 나름대로 자부심을 가지고 있다.
이제부터는 보다 많은 인생 후배들이 육아나 자녀 교육을 하는데 조금이나마 보탬이 될 수 있도록 우리가족이 거쳐온 시행착오나 성공적인 것을 가감없이 이책을 통해 소개하고자 한다.
어떤 부모가 자녀를 사랑하지 않겠는가? 모두 자녀를 금쪽같이 아끼고 사랑하고 있다고 본다.
그러나 적지 않은 부모들이 “어떻게 하는 것이 자녀를 진정으로 사랑하는 것인가?”에 대해서는 잘 모르는 것 같다. 저 또한 처음하는 육아이고 자녀 교육이라 경험과 지식이 없었던 것은 독자 여러분과 크게 다르지 않았다.
자녀교육의 긴 터널을 지나고 나서 지금 생각해보니, 어렴풋이 ‘진정한 자녀 사랑’에 대한 개념을 정리할 수 있을 것 같다. 모든 부모들이 자녀들을 사랑하고, 그들의 밝은 미래를 위해 동원할 수 있는 모든 경제력과 열정을 쏟아 붇는다.
하지만, 그렇게 모든 것을 다 쏟아 부은 자녀의 결과에 대해 자녀는 물론 부모 또한 만족하지 못하고, 오히려 부모-자식간 충돌과 알력으로 가정 해체 위기까지 오는 사례도 많이 보았다. 이러한 나쁜 결과는 도대체 무엇 때문에, 무슨 잘못된 프로세스 때문에 모두가 원하지 않는 상황이 되었을까?
이러한 나쁜 결과는 순전히 부모의 잘못에서 비롯되었다고 생각한다. 부모의 잘못이란? 자녀에 대한 진정한 사랑의 결핍이라고 본다.
그러면 일반적인 부모의 자녀사랑과 진정한 자녀사랑은 무엇이 다른가? 그 둘은 시작부터 차이가 크다.
일반적 자녀사랑과 진정한 자녀사랑은 겉으로만 보면 별 차이가 없어 보인다. 자녀들에게 들어가는 학원비 등 양육비, 가정교육 등에 소요되는 시간 등에 있어 별다른 차이가 없어 보이고, 언뜻 보면 분간도 되지 않는다.
쉽게 설명하면, 그 둘의 차이는 자녀에 대한 인식, 가정생활중 자녀의 우선 순위, 자녀에 대한 무한 책임감, 부모의 인생관 등에 따라 시작부터 다르고 그 결과물 또한 차이가 많다.
우리가족이 설정하고, 실천했으며 지금도 노력중인 것을 소개한다. 이것이 진정한 자녀사랑인지는 명확하지 않지만, 적어도 일반적인 자녀사랑보다는 조금 더 자녀를 위한 것이지 않겠나 하는 생각이 든다.
첫째, 모든일에 있어 자녀 또는 자녀에 관련된 일을 최우선 순위에 둔다.
둘째, 그것을 이루기 위해 인적·물적 모든 역량을 쏟는다.
셋째, 집안의 사소한 결정을 할 때도 자녀의 의견과 희망사항에 대해 항상 귀 기울인다.
넷째, 자녀가 반드시 해야 할 일을 제때 못하더라도 인내력을 갖고 할 수 있을 때 까지 기다려 준다.
다섯째, 자녀가 어떤 실수나 잘못된 행동으로 위축되고 자존감이 떨어질때도 끝까지 믿어준다.
여섯째, 자녀들이 자기 하고 싶은 대로 인생을 살다가 취업도 못하면서 독립적인 경제생활을 하지 못한다 해도 내가 죽기전까지는 호화롭지는 못해도 삼시세끼 먹여 살린다는 책임감을 갖는다.
일곱째, 자녀에 대한 사랑과 관심은 자녀들이 자주적 독립적으로 성장하는데 방해가 되지 않도록 절제한다.
여덟째, 우리가족은 자녀 결혼, 군 복무 등을 제외하고는 함께 생활하는 것을 원칙으로 한다. 그래서 자녀 대학졸업시까지 기숙사 생활이 의무인 특목고에 보내지 않았다.
이상의 8가지 우리가족만의 교육 및 생활 철학은 기회 있을때마다 자녀들에게 말해 주어서 자녀들도 모두 잘 이해하고 있다. 그래서 자녀들은 부모를 믿고 따르고, 수시 그들의 희망과 고민사항을 이야기하고, 머리를 맞대고 해결책을 찾고 있다.
다음편부터 실제 사례를 하나씩 소개하겠다.