무너지지 않게 해주는 작은 숨결들

아이들의 말 한마디가 오늘의 나를 일으킨다.

아무렇지 않은 척,
잘 지내는 척을 반복하며 하루를 보낸다.
하지만 가끔은, 정말 가끔은
주저앉고 싶을 만큼 벅차다.

출근길,
운전석에 앉아 창 너머 하늘을 바라본다.
차 안에 울리는 라디오 소리도,
엔진 소리도,
잠시 멈추고 싶을 만큼 마음이 무겁다.

생각이 너무 많아
아무 생각도 할 수 없는 날들.
나는 어른인데,
왜 이렇게 자꾸 울고 싶을까.

그런 나를
붙잡아주는 건 아주 작은 것들이다.
지쳐 보이는 나의 얼굴,
그리고 아침의 그 한 장면.

매일 아침,
아이들을 안고 말한다.

나의 삶의 유일한 이유.

“사랑해. 언제나 사랑해. 너무너무 사랑해.”

그 말에 아이들은
나에게 조용히 속삭인다.

“엄마, 오늘 하루도 힘내.

엄마는 내 사랑이야.
나도 엄마 많이 사랑해.”

그 한마디면
무너져 있던 마음이
다시 천천히 일어난다.

무너지지 않게 해주는 건
세상이 아니라
이 조용한 숨결들이다.

오늘도
그 숨결 하나에 기대어,
나는 나를 다시 일으킨다.