여자셋이 모이면
김장을 담그며
"여자 셋이 모이면 접시가 깨진다" 라는 말이 있듯이 여자들의 수다가 예상된다. 오랫만에 미녀삼총사가 뭉쳤다. 바로 김장을 하기 위해서이다. 금요일 퇴근 후 시골집에 모여 각자의 양념과 절인배추를 가지고 김치를 담그고 수덕사와 온천여행을 계획했다. 며칠 전부터 플랜을 짜고 각자의 짐을 들고 모이니 9시가 가까웠다. 먼저 도착한 아낌언니와 세움이가 밥을 해놓고 보쌈고기도 삶고 있다. 도착해서 절인배추의 물이 빠지게 광주리에 차곡차곡 쌓아놓고 저녁밥을 먼저 먹고 시작하기로했다. 무생채 뚝딱하고 보쌈고기와 함께 막걸리 한 병 놓고 늦은 저녁을 먹었다.
양념준비는 내가 맡았다. 붉은 빛 도는 갓을 씻어서 바구니에 담아놓고 초록빛과 흰색빛이 도는 싱싱한 쪽파와 대파도 씻고 마늘과 생강 씻어서 다용실 선반에 있는 믹서기를 꺼내 갈기 시작했다. 평소에는 식은밥을 넣고 갈아서 김치를 담그지만 겨울김치는 찹쌀풀을 넣는다. 마늘, 생강 넣고 드르륵, 드르륵 갈다가 무를 믹서에 넣고 갈아 넣으면 시원한 맛이 나고 채썰어 넣는 것보다 김치가 더깔끔하다. 믹서기가 한참을 돌아간다. 육십포기가 넘는 김치를 비빌양이니 양념이 어마어마하다. 씻어놓은 갓 여섯단, 쪽파네 단, 대파 한 단 , 무도 몇 개는 갈고 다섯개 정도는 채를 썰어놓고 보니 다라이 가득 재료가 찼다.
모인 재료를 붉은 빛 타원형 다라이에 담으니 양념이 그득하다. 빨간색 고무장갑을 끼고 형님이 농사 지어주신 고운 태양초 가루 육킬로그램, 멸치액젖 3킬로, 새우젓 1,5킬로그램을 넣고 봄에 담가놓은 보리숙 액과 설탕 일 킬로는 넣고 버무리기 시작햇다. 각자 자신의 색깔을 가지고 있던 재료가 점차 섞이며 각자의 역할을 하며 양념에 베기 시작한다. 갓과 쪽파, 무의 색이 없어지며 빨간 양념으로 물들어 갈쯤 이마에 땀방울이 흐를맡믐 열중했다. '언니, 간이 맞나봐요?' 라는 말에 손으로 콕 찍어 먹어보더니 '어쩜 이렇게 한방에 간을 맞추냐'라며 활짝 웃는다. 잠시 휴식시간을 갖고 양념을 버무리기로했다.
세 여자의 수다는 잠시도 쉬지를 않는다. 믹서기를 갈면서도, 무채를 썰면서도, 설거지를 하면서도 각자의 자리에서 일은 하지만 손은 멈추지 않고 대화를 한다. 말을 하면 딱히 해결책이 나오는 것도 아니고 그냥 일상이야기를 하지만 너무 즐겁다는 것이다. 각자 가지고 온 김치통을 갖고 주황색 김장매트를 펼치고 동그랗게 앉아 노른빛 나게 절여진 배추에 빨간 양념을 무친다. 손과 눈은 양념을 치대지만 입은 여전히 수다삼매경에 깔깔거린다. '아구 허리야', '우리 시방 뭐하냐?' 농담 삼아 던진말도 힘이된다. 밤이 길도록 힘든일을 하고 잇지만 여전히 얼굴은 '하하, 호호, 거린다. 부지런히 손을 움직이다보니 한 시간 가량 후 육십포기의 김장이 마무리 되었다. 시간은 새벽 두시다. 다음날을 기약하며 잠자리에 들었다.
새벽에 일어나보니 하얗게 서리가 내렸다. 뒷곁에 있는 길고양이 밥그릇에 사료를 넣어주고 뜨거운 물 한잔을 들고 잠시 정원을 들러보고 어젯밤 삶아놓은 배추시래기를 넣고 쌀뜨물을 받아 된장국을 끓였다. 약불로 은근히 오래 끓이면 더 구수한 맛이 난다. 썰고 남은 무를 냄비에 넣고 냉동실에 있던 멸치 몇 마리 넣고 간장과 고추가루 넣고 오래 졸였다. 일어나서 마주한 아침상, 어젯밤 버무린 배추김치와 무조림, 배추된장국에 흰쌀밥을 차렸다. 소소한 밥상이지만 무조림이 맛있다며 어떻게 만들었는지 물어본다. 그렇게 아침 식사후 동네 산책길에 나섰다.
추수가 끝난 논이 주는 평화와 먹이를 찾아 날아가는 겨울철세떼들의 장관을 바라보며 오랫만에 일상이 평안함을 느낀다. 모월저수지를 지나 갈대밭길을 걸으며 햇살이 따사로이 등을 비춰주니 더 좋다. 모월 까페에 가서 커피 한잔하기로 햇다. 한 시간 반가량 걸어서 도착한 까페는 우리가 첫 손님이다. 시골동네에 3층짜리 카페라니, 흐니색건물과 실내에 원목 테이블이 놓여있고 테이블마다 생화가 꽂혀있다. 창가에 백합이 꽂아져있는 자리에 앉았다. 화장실 간 친구를 대신해 뜨거운 아메리카노 한잔, 직접 달였다는 대추차 두 잔을 시켜놓고 '좋다' 휴일의 여유를 즐겨본다.
