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Nov 06. 2022
엄마와는 다른 아빠의 육아
"아빠의 역할을 이해하고 인정하도록"
28개월 간 딸아이를 키워오면서 난 아내와는 다른 방식의 육아를 하고 있다는 것을 알게 되었다. 우선 가장 크게 차이가 나는 부분은 아이와 놀이를 할 때이다. 아이는 엄마와 하는 놀이와 아빠가 하는 놀이를 은연중에 구분 짓고 있었다. 엄마와는 보통 그림 놀이, 요리 놀이 등 가만히 앉아서 오밀조밀 만지는 것을 좋아한다. 나와는 반대로 좀 더 동적인 활동을 많이 한다. 예를 들어 말타기, 노래에 맞춰 춤추기, 비행기 타기 등 아빠와 몸으로 놀 수 있는 다양한 놀이들이다. 그래서 아이는 아빠와 놀 때 더 활기차다. 주말엔 보통 아빠와 엄마가 함께 놀아주는데, 그 외에 각자가 육아를 전담해야 할 때도 있다. 그럴 때 아빠와는 키즈 카페나, 동물 카페 등 직접 다양한 체험을 할 수 있도록 하고, 엄마와는 집에서 역할극 위주로 놀이한다. 그러다 보니 아빠랑 놀 때 돈이 더 많이 들기도 한다.
훈육을 할 때도 아이는 아빠 말을 더 잘 듣는 것 같다. 아내는 아이를 이해시키기 위해 차근차근 하나씩 설명하는 편인데, 나는 그냥 "안돼!", "위험해!"라고 짧은 말로 훈육하고 만다. 예를 들어, 아이가 장난감을 던지는 행동을 할 때 아내는 이렇게 말한다.
"그렇게 장난감을 던지는 행동은 잘 못된 거야. 장난감을 던져서 친구가 맞으면 어떻게 해. 그럼 친구가 아야 할 거야. 그러니까 다음부터 장난감 던지지 말고, 사이좋게 놀아야 해. 알았지?"
하지만 난 짧고 굵게 말하고 만다.
"장난감 던지면 안 돼!"
그렇다고 하더라도 아이에게 전달되는 임팩트는 내가 더 큰 듯싶다. 엄마의 연설이 길어질수록 아이는 집중하지 못하고 딴짓을 해서 계속 두 번, 세 번 말하게 되는데, 나는 아빠 특유의 저음 목소리로 단발에 내뱉으니까 아이가 내 말이 귀에 쏙 박히나 보다.
그 외에도 사소한 다른 점이 많다. 아이가 뛰어가다가 넘어지면, 아내는 기겁하며 달려가서 아이 상태를 살피는데, 나는 멀리서 "어, 괜찮아~ 혼자 일어나 보자"라고 외친다. 나는 아이는 원래 넘어지면서 크는 것이라는 생각에 심하게 넘어지지 않으면, 스스로 툭툭 털고 일어나기를 바란다. 하지만 아내는 무릎이 까지면서 상처가 남을까 봐 노심초사하며, 심하게 뛰지 않고 조심히 다니도록 신경 쓴다. 또한 엄마와는 어린이집에 있었던 일에 대해서 얘기를 나누고, 아빠와는 어린이집에서 했던 놀이를 함께 하기도 한다.
