6일 전쟁 - 이스라엘이 골란고원까지 점령하다

팔레스타인의 진실을 본다

1967년 6월 5일부터 6월 10일까지 6일간 이스라엘과 이집트, 시리아, 요르단의 아랍 연합국 사이의 전쟁을 3차 중동전쟁 또는 6일 전쟁이라 부른다.

1967년 5월 소련은 중동의 친소 국가로서 지지해 온 이집트의 나세르 대통령에게 이스라엘이 곧 시리아를 공격할 것이라는 미확인 정보를 제공했다.

나세르 대통령은 이 정보를 곧이곧대로 믿고 시리아에 이를 전달하는 한편 유사시 시리아를 지원할 목적으로 이스라엘과의 국경 시나이반도에 대규모 병력을 전진 배치했다. 또한 이스라엘 선박의 홍해 접근을 차단하기 위해 인근 해상을 봉쇄하고 수에즈 운하 사건 후 이스라엘-이집트 분쟁 재발을 방지할 목적으로 이집트에 주둔해 온 유엔 평화유지군 UNEF의 철수를 요구했다.

이집트의 이러한 조치들은 오히려 이스라엘을 자극했다. 이스라엘은 자신들에 대한 이집트의 공격이 임박한 것으로 판단했다.

1967년 6월 5일 이스라엘 공군은 시나이반도에 집중된 이집트 공군을 선제적으로 공격하여 무력화시키고, 곧바로 지상군을 투입하여 남쪽으로는 시나이반도와 가자지구를, 북쪽으로는 동예루살렘과 요르단강 서안 지역을 점령했다. 또한 북쪽으로 진격하여 골란고원(Golan Heights)을 점령하고 국경 지역 일대의 시리아군을 격파했다.

이스라엘은 공격을 시작한 지 단 6일 만에 1948년 건국 시 영토를 3배로 확장했다.

이스라엘의 전격 작전에 이집트, 시리아, 요르단은 속수무책으로 당하고 말았으며, 서방 국가들도 이스라엘군의 기민하면서도 막강한 전력에 혀를 내둘렀다.

유엔 안전보장이사회가 긴급회의를 열고 휴전과 이스라엘의 즉각적인 철군을 요구했다. 막대한 전력을 손실한 아랍 연합국은 더 이상의 전투가 실익이 없다고 판단하고 6월 11일 현 상황에서 전쟁을 중단한다는 조건으로 휴전에 합의했다.

이스라엘의 서안지구 점령으로 이 지역 아랍인 30만 명이 요르단 등으로 피난했다.

1967년 11월 유엔은 전후 질서 회복을 위한 안보리 결의안 242호를 채택했다. 결의안은 이스라엘이 전쟁으로 점령한 지역에서 즉시 철수하고, 모든 당사국은 상호 주권과 영토를 보장하며, 평화로운 공존과 항행의 자유를 보장하고, 팔레스타인 난민 문제에 공동으로 노력하기를 촉구했다.

안보리 결의에도 불구하고 이스라엘은 자국의 안보가 보장되기 이전에는 점령지에서 철수할 수 없다며 철군을 거부했다. 이스라엘은 오히려 점령지에 자국민을 이주시켜 거주토록 하는 정착촌을 건설하기 시작했다. 정착촌과 정착민 보호를 명분으로 군대를 계속 주둔시켰다. 철군이 아니라 점령의 고착화를 추진했다. 특히 골란고원을 점령한 것은 이스라엘로서는 큰 소득이 아닐 수 없었다.

이스라엘은 진즉부터 시리아의 골란고원을 넘보고 있었다. 골란고원은 시리아의 남쪽 국경을 이루고 있는 해발 1.000m 상당의 고지대로 주변의 사막지대를 관측하고 방어할 수 있는 전략적 요충지다. 이스라엘은 1∼2차 전쟁의 경험상 시리아를 포함한 북쪽 아랍 국가들로부터 자국의 안보를 확보하기 위해서는 이 지역을 차지하는 것이 긴요하다고 판단했으며, 자국민들의 유일한 식수원인 요르단강의 발원지가 바로 골란고원이라는 점에서도 골란고원에 대해 집착을 버릴 수가 없었다.

반면, 시리아로서는 수도 다마스쿠스와 60km 상당의 근거리에 있는 골란고원이야 말로 이스라엘의 공격을 방어할 수 있는 최후의 보루로서, 이를 빼앗기는 것은 앞마당을 내주는 것이나 다름없는 위험천만한 일이었다.

6일 전쟁에서 이스라엘이 골란고원을 쉽게 장악할 수 있었던 배후에는 모사드 정보요원 엘리 코헨(Eli Cohen)의 역할과 활약이 절대적이었다.

코헨은 전쟁이 시작되기 훨씬 이전인 1961년경 시리아계 아르헨티나 사업가로 위장하고 시리아에 정착하며 군부 고위층과 친분을 쌓고 군사 기밀을 수집하여 이스라엘에 제공해 왔다. 그는 시리아군의 지휘 체계, 작전 개념 등을 소상히 파악하여 이스라엘에 송신했는데, 그가 수년 동안 흔적을 남기지 않고 시리아에 쉽게 발각되지 않은 것은 그의 비범한 관찰력과 기억력 덕분이기도 했다.

그는 시리아 장교들에게 호의를 베풀고 골란고원 시찰에 동행할 수 있는 허락을 얻어냈다. 그는 헬기에서 골란고원을 내려다보고 장교들의 설명을 들은 것을 바탕으로 골란고원의 구조와 방어선, 대공포 등 배치된 무기의 위치와 수량, 병력 배치 상황 등을 그대로 기억하여 이를 정확히 지도에 그려 넣어 이스라엘로 보고했다.

그는 시리아 장교들에게 골란고원을 지키는 병사들이 더위에 지치지 않도록 그늘을 만들어 주자며 나무를 심자고 제안했다. 시리아 군은 그의 제안을 받아들여 요새 주변에 유칼립투스 나무를 심었는데, 이 나무들은 골란고원에 대한 이스라엘군의 감시와 추적을 용이하게 했다.

1965년 시리아 정보기관은 군 고위 인사들에 대한 방첩 활동 과정에서 코헨의 정체를 의심하고 추적한 끝에 그의 무선 송신 주파수를 탐지하고 그가 이스라엘의 간첩이라는 사실을 뒤늦게 확인했다.

시리아 정부는 코헨을 다마스쿠스 시내 광장에서 공개 처형하고 그의 시신을 반이스라엘 메시지가 적힌 현수막 아래에 한나절 동안 매달았다.

코헨에 의해 골란고원의 군사정보가 누출되었다고 판단한 시리아는 이후 골란고원의 방어체계를 재편하려 노력했으나 워낙에 큰 큰 작업이 되다 보니 2년 후 6일 전쟁이 일어날 때까지도 이를 완성하지 못했다.

이스라엘은 코헨이 제공한 정보를 바탕으로 6일 전쟁에서 이틀 만에 골란고원을 장악한 성과를 이룰 수 있었다.

이스라엘은 코헨을 6일 전쟁의 숨은 영웅으로 기리고 있다.

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