미국에서 약혼반지, 결혼반지 두 개가 필요한 이유

두 개의 반지, 미국에서는 이렇게 쓰인다.

OH. MY. GOD!! ARE YOU ENGAGED??
약혼했어???

프러포즈를 받고 Engagement Ring(약혼반지)를 낀 채로 출근 한 첫날이었다.

왼쪽 네 번째 손가락에서 영롱하게 빛나고 있던 반지를 목격한 나의 보스는 마치 영화 '나 홀로 집에'의 어린 케빈이 아빠의 스킨을 얼굴에 바르고 깜짝 놀라 소리치던 표정과 몸짓으로 외쳤다.

Photo by Jamie Haughton on Unsplash

Congratulations!!!

그때부터 나의 보스는 회사에서 마주치는 모든 사람들을 붙잡고 말을 걸기 시작했다.

'Bae'가 약혼했어!
Bae야, 이 사람들한테 너 약혼반지 보여줘 봐.

처음에는 당황스럽기도 하고 부끄럽기도 했는데, 지금 돌이켜 생각해 보면, 내 보스는 일부러 소심한 내가 많은 사람들에게 축하받을 수 있도록 유도한 것이다. Engagement, 약혼은 미국에서 그만큼, 많은 사람들의 축하를 받아 마땅한 인생의 큰 이벤트이기 때문이다.

그러면 사람들은 프러포즈는 어디서 받았냐, 서프라이즈였냐, 얼마나 사귀었냐 등등의 질문을 하고, 극 내향형 인간인 나는 소심하게 프러포즈 당일의 일을 설명해주곤 했다.

특히 우리 남편은, 보스가 소심한 나 대신 약혼 사실을 동네방네 알려주고, 반지도 여기저기 자랑할 수 있게 해 줘서 얼마나 좋아했는지 모른다. 아마 덕분에 반지 산 돈이 아깝지 않다고 생각했을 거다.

그러던 어느 날, 우연히 친하지 않은 다른 팀 동료의 왼쪽 손에서 그전에는 보이지 않던 반지를 목격했다.

'아! 저 친구도 약혼을 했구나?!'

약혼반지의 목적과 쓰임, 생김새의 차이를 깨닫게 된 순간이었다.

보통 약혼반지는 다이아 같은 보석이 박혀있어 약혼반지임을 금세 알 수 있다. 프러포즈에 쓰이는 약혼반지는 "결혼하자!"라고 여성을 꼬셔야(?) 하기 때문에 반짝반짝 눈에 띄는 커다란 보석이 박힌 반지를 이용한다. 가격대도 비교적 높고, 대개는 한 사람, 여성만 착용한다.

반면, 결혼식 때는 비교적 심플한 링을 서로 주고받는다. 미국에서는 결혼반지를 ‘웨딩밴드(Wedding Band)’라고 부르는데, 처음엔 그걸 몰라서 사람들이 ‘웨딩밴드’라는 말을 할 때 무슨 얘긴지 잘 못 알아들었었다.

Photo by Alexander Dummer on Unsplash

나는 내 약혼반지가 마음에 쏙 들었었다. 나름 쏟아지는 주변인들의 관심에 더 자랑스러웠는지도 모른다. 결혼식이 다가오면서 우리는 남편과 함께 착용할 웨딩밴드를 고르기 시작했고, 나는 이 예쁜 약혼반지가 아닌 웨딩밴드를 껴야 한다는 사실에 내심 속상해했다.

나: 결혼하고 나서 웨딩밴드만 끼면, 이 약혼반지 괜히 그리울 것 같아.
남편: 아니야, 결혼하면 두 개를 같이 끼는 거야.
나: 어, 진짜? 나는 약혼반지는 보석도 크고 비싸니까, 특별한 모임이나 이벤트 있을 때만 끼는 건 줄 알았어. 현실적으로도, 일상생활엔 좀 불편하잖아. 그래서 한국에선 큰 보석 반지는 집에 모셔두는(?) 경향이 좀 있는 것 같아.
남편: 여기도 그렇게 하기도 하는데, 특히 결혼한 지 얼마 안 된 사람들은 'Newly Married'라는 걸 알리기 위해서 일부러 두 개를 같이 끼고 다녀.
나: 어머... 그렇구나... 전혀 몰랐어.

그러고 보니 결혼한 지 꽤 된 우리 보스도 항상 두 개의 반지를 같이 끼고 있었다. 큰 보석이 내심 부담스러웠던 나는 결혼 후 한동안 웨딩밴드만 끼고 다니다, 남편의 서운함이 담긴 한 마디를 들은 후, 이제는 아침마다 잊지 않고, 약혼반지를 챙긴다.

결혼 준비를 하다 생긴 또 하나의 의문.

그럼 결혼식 때는 약혼반지를 빼고 있다가 바로 웨딩밴드를 끼는 거야?

이건 사실 정답이 없었다.

결혼식 때 약혼반지를 아예 끼지 않기도 하고, 어떤 사람들은 약혼반지를 오른손 네 번째 손가락에 끼운 뒤, 결혼식 중에 남편이 왼손에 웨딩밴드를 끼워주면, 그 후에 오른손에 있던 약혼반지를 빼서 웨딩밴드 위에 같이도 한다. 약혼반지를 사랑했던 나는 두 번째 방법을 택했지만, 사실 정확한 룰은 없다.

다만 이런 걸 전~혀 모르고 있었던 나는, 남편이 하나부터 열까지 다 설명해줘야 했고,

보통은 여자들이 더 잘 아는데, 왜 이런 걸 하나도 몰라? 이거 UNIVERSAL 아니야?

하는 푸념 아닌 푸념을 한 열 번쯤은 들은 것 같다.

커버 이미지: 나의 웨딩밴드와 약혼반지

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