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Apr 11. 2019
만두 빠진 비빔만두의 양배추는 훌륭했다.
괜찮은 녀석이었다.
| 이렇게 맛있는지 몰랐다.
비빔만두로 손이 향한다. 맛나다. 만두도 적당히 튀겨졌고 양배추도 아삭한 게 식감도 좋다. 양배추와 함께 버무려진 붉은 양념이 나쁘지 않다. 치킨 샐러드도 적당히 차갑고 신선하다. 간간히 입에 넣는 문어숙회가 다른 음식 맛을 해치지 않으며 뒤섞인다. 뚝딱. 그렇게 또 한 끼를 감사히 먹었다.
그런데 먹고 나니 비빔만두에 있던 양배추가 많이 남았다. 만두랑 먹는다고 먹었는데도 좀 밀렸나 보다. 버리는 게 아까워 한 젓가락 덜어서 입에 넣고 치우려는데.
이게 뭐지? 왜 이렇게 맛있지? 신선함과 감칠맛에 나도 모르게 탄성을 내뱉었다. 아!
| 조연이 주연으로
양배추만 먹는데. 너무 맛있다. +.+
"뭐지. 너무 맛있어!"
뜬금없이, 설거지하는 아내에게 맛있다고 고백하듯 말했다. 아내가 갸우뚱하며 원래 맛있었단다. 아니다. 아내가 표현하는 맛있음 그 이상의 맛이다. 이상하다. 분명 이 맛이 아니었던 것 같은데. 아무튼 신기해하며 남아 있던 양배추를 남김없이 먹어치웠다. 맛있다고 연신 흥흥거리면서.
대체 어떻게 갑자기 맛있어진 거지? 그새 내 입맛이 변했나? 숙성이 됐나? 분명 만두랑 먹을 땐 이런 풍미가 아니었는데. 한 동안 추리를 펼치다 한 지점에 도달했다.
"범인은 이 안에 있었다." (두둥)
만두. 만두 때문이다. 만두 때문에 이 맛을 못 느꼈던 거다. 잘 튀겨진 만두 속 고소한 맛이 진해, 양배추의 아삭함과 담백함을 덜 느꼈던 거다. 와우. 나도 몰랐던 셜록의 기운이 퍼진다. 사건이 해결된 듯 하지만 추리는 여기서 멈추지 않는다.
"범인은 혼자가 아니었다." (두두둥)
문어숙회. 이 녀석도 공범이다. 고소한 기름장으로 치장을 하고 살짝 언 차갑고 부드러운 맛으로 내 혀를 현혹시켰다. 그렇게 비빔만두 속 양배추의 존재감을 희석시켜 버렸다. 불쌍한 양배추. 이제야 빛을 발하다니.
| 느닷없는 깨달음
밥 먹다 알게 됐다. 맛은 상대적이라는 걸. 그래서 비교하지 않으면 각각이 충분히 더 맛있을 수 있다는 걸.
그리고 생각은 뜬금없이 다른 데로 뻗어 나간다. 만두와 있으면 잘 알 수 없는 버무려진 양배추처럼, 나도 다른 것과 비교하지 않으면 나름 감칠맛 나는 사람이 아닐까 하는.
어쩌면 나도, 비교를 걷어 내면 조금은 더 괜찮은 사람일지도..
대다수의 만두 같은 비교대상들은 따지고 보면 편집된 복합체다. 수많은 재료로 속을 채우고 깔끔한 만두피로 예쁘게 싼, 맛깔스럽게 편집된 복합체. 우리는 이런 편집된 이미지와 비교를 한다. 맛이 없을 수가 없다. 맛있으라고 그 번잡하고 힘든 과정을 거쳐 만들어진 거니까. 하지만 터질 것 같은 만두의 속사정은 모르고 잘 어울리는 맛난 재료만을 넣고 마지막을 예쁘게 장식한 그들과 자꾸 비교한다. 있는 그대로도 아삭하고 순수하게 달콤한 자신도 충분히 훌륭한데도 말이다.
대학시절, 공도 박솔미라는 애칭을 가진 단아한 학생이 있었다. 누가 봐도 어여쁜 학생이었는데 어느 날 저런 애칭이 붙고부턴, 어여쁜 여학생이 박솔미 보단 예쁘지 않은 여학생이 돼 버렸다. 말 한번 걸어보지 못할, 자신감 없는 뭍 남성들의 정신승리를 위한 방편이었는지도 모르겠으나, 잣대를 세워 버리니 평가가 변해버렸다. 그런데 재미난 것은 그렇게 말하면서도 자꾸 쳐다본다는 거였고, 우연히 마주치면 제대로 쳐다보지도 못한다는 거였다. 박솔미를 떼 놓고 보니 넘사벽이었던 거다.
| 메인이 아니어도 좋아
슬프게도 나는 누구를 떼 놓고 봐도 넘사벽은 아니다. 쉬운 남자다. 누구나 이리저리 찔러볼 수 있을 정도로 평범하기 그지없는 남자. 다시 말해 그게 유일한 매력인 남자다. 부담 없는 남자. 그 어필이 먹혀 아내가 있는지도 모르겠다. 감사하다.(꾸뻑)
아무튼 다 떼 놔도 넘사벽은 아니었지만 누군가에겐 매력적인 남자라는 얘기다. 내가 :)
그런데 비교를 시작하면 '부담' 없는 남자가 '별 볼 일' 없는 남자가 되어 간다. 언론 매체나 SNS를 들여다보는 순간부턴 세상의 보이지 않는 점이 되어 있다. 작디작은 티끌이 될 때도 있고. '나'라는 존재가 사라지는 무아의 경지에 이르기도 한다. 그러다 스스로 시작해 더 속상한 마음에, 스스로의 한 숨으로 자신을 날려 버리기 일수다.
내가 비빔만두의 양배추와 같은 사람이라면 비록 메인은 아니어도 괜찮을 것 같다는 생각이 들었다. 메뉴 이름에 들어갈 일이 없는 것이 속상할 때도 있겠지만 그 정도 맛을 낼 수만 있다면 자부심을 가져도 되지 않을까 하고. 물론 그 맛도 상대적이고 호불호가 나뉘겠지만.
어디 만두라고 항상 메인이겠는가. 튀김의 세계로 들어서면 만두는 가장 뒷전이 된다. 그 맛있게 잘 빗어진 만두도 고추튀김과 야채튀김 앞에선 힘을 잃고 마는 거다. (지극히 개인적인 취향임)
비빔만두의 양배추 덕분에 나에 대한 부심이 조금 생겼다. 그래서 남이 알아주지 않아도, 굳이 비교하지 않고 나를 스스로 평가해 본다. "제 점수는요~"
나름 괜찮음!
