노조와 파업

Sep 17. 2024

한동안 지하철 파업 때문에 출퇴근 길이 곤혹스러웠다.

출근길은 어찌저찌 갔는데, 퇴근길이 정말 혼란의 도가니였다. 그나마 잠실 방면이어서 다행이었지, 강남에서 신도림 가는 쪽은 대기 줄이 아예 플랫폼을 뚫고 잠실 쪽 계단으로까지 이어질 기세였다.

비집고 들어가서 탔더니만 역시 자리가 없었다. 임산부 배려석을 바랄 수 있는 상황이 아니었다. 과학 시간에 배웠던 물체의 상태 변화가 떠올랐다. 기체가 고체 상태로 응축되면 원자들이 옴짝달싹 못 하고 꽁꽁 묶인다는데, 사람을 지하철에 고체로 밀어 넣은 격이었다.

‘제발 배만 눌리지 않았으면’ 하는 마음으로 일반석 앞에 가까스로 도달해 손잡이를 붙잡고 섰다. 그런데 이 난리 통에 한 여성분이 “여기 앉으세요”라며 일어나 주셨다. 이럴 수가, 세상은 아직 따뜻하고 살 만한 곳이었다.

그런데 다음 날도 파업이 예고되어 있었다. 기본적으로 나는 지하철 관련 종사자분들이라고 하면 ‘고생하시는 분들’로 인식하고 있었다. 구의동 주민으로서 구의역 사고 이후 스크린도어에 붙어 있던 노란 포스트잇들과 근조 꽃 무더기를 잊을 수가 없었다.

하지만 의문이 들었다. 과연 이번 파업이 노동 환경 개선에 실질적인 영향을 줄 수 있을까?

대학생 때까지만 해도 세상에는 이기적인 부자들이 기득권을 꽉 쥐고 있는 게 아닐까 하는 생각을 했었다. 그런데 사회생활을 하면 할수록, 세상에는 게으른 이기주의자들이 참으로 많다는 사실을 알게 되었다.

어떻게 해야 그런 무능한 자들과 이익집단들에 답을 줄 수 있을까? 일론 머스크가 옛날 옛적에 전기차를 만들어 보려고 공장을 인수하면서는 노사 갈등을 불도저로 밀어 버림으로써 해결했다는 일화를 들은 적이 있다. 정녕 그런 강압적인 방식 말고는 답이 없는 걸까?

참 아이러니한 세상이다. 착취당하면서 힘겹게 일하는 근로자와 불평만 가득한 뺀질이가 모두 같은 ‘노동자’로서 한 회사에 다니는 게 가능하다니. 경영학을 책으로만 배웠던 학생 때는 상상하지 못했던 현실이 눈앞에 떡하니 펼쳐져 있다. 어떻게 하면 이런 일이 벌어질 수 있는 건가요, 교수님?아무튼 이래가지고는 지하철 파업을 순전히 응원할 수도, 완전히 욕할 수도 없어서 곤란하다. 미화원들이 파업하면 시청 앞에 쓰레기 봉지를 가져다 버리는 파리의 시민들처럼, 나도 멋지게 뭔가를 외치고 싶지만……. 아휴, 참 난감하다.