영원히 27세로 남게 되었다고 하여 영어로는 Forever 27 Club이라고 부른다고 한다.
이 부분에 관심을 갖게 된 이유는 '에이미 와인하우스'의 노래에 푹 빠져, 그녀의 삶을 따라가다가 27 Club에 대해 알게 되었다.
The 27 Club의 창립자로 알려진 '로버트 존슨'부터 유명한 락스타들은 모두 만 27세 죽음이라는 공통분모가 화제가 되었었다.
우연찮게도 이들 외에도 27세에 요절해 버리는 락스타들이 1970년대에 속출했고, 한동안 잠잠해지다 1990년대 그리고 21세기에도' 에이미 와인하우스' 등 저명한 뮤지션의 죽음 등 오늘날까지도 전해오는 괴담으로 유명하다.
어디까지나 도시전설 내지 괴담에 불과하지만, 처음으로 27세 클럽을 창립했던 '로버트 존슨'은 별도 문서에도 자세히 적혀있듯 악마와의 계약을 통해 기타 실력을 얻어냈다는 소문이 파다했었고 악마의 꼬드김에 넘어간 대가로 본인도 젊은 나이에 요절했다고 전해진다.
훗날의 아티스트들에게도 비슷한 저주가 내려졌다는 괴담이 유명하다. 당대의 ‘블루스(로큰롤) = 악마의 노래'라는 사회적 분위기와 더불어 '로버트 존슨' 본인도 부두교 신자였다는 얘기가 있다.
이런 그럴싸한 괴담은 현재까지도 이어지는 중이다.
연구 결과에 따르면 영국의 팝 가수들은 20~30대 사이에 사망하는 확률이 일반인에 비해 2~3배 높았으며, 이러한 경향은 대다수가 술과 마약에 찌든 삶을 살았거나, 툭하면 주변 사람들과 마찰을 일으키는 등 자기 관리가 엉망진창이던 사람들이 많았고, 평상시 자기 관리를 철저히 하는 아티스트들은 사고를 제외하면 그 나이 대에 죽는 경우가 거의 없었다.
다만 27세에 요절하는 케이스가 많아 보이는 이유는, 자신의 부문에서 최고를 찍었던 사람들이 많이 존재하기 때문이다.
일찍 스타가 된 이들 중 일부가 데뷔 후 4~5년 후가 되는 이 시기에 막 나가는 행보나 일탈이 심해지는 경향을 보이는 사례를 보았을 때, 그 시기가 우연히도 27세 전후가 되기 때문이라는 해석도 있다.
특히 뮤지션들은 대중의 관심을 한 몸에 받는 부담감, 혹은 작품의 실패로 인한 자괴감에 놓이기 쉽고 감수성이 풍부하고 완벽주의적 성향이 강하기 때문에 우울증에 걸릴 확률이 높아 그만큼 죽음이란 그림자를 벗어나지 못한 사람들이 많았다.
따라서 내가 궁금했던 27세 요절 뮤지션에 대해 그들의 삶을 따라가다 보니 '부두교'에 대한 내용이 많아, 두산백과사전에서 인용된 부두교에 대한 이해가 먼저 되어야 할 것 같아 찾아보았다.
2. 부두교
서인도제도와 미국의 흑인들 사이에 행해지는 악마숭배 ·주물숭배 ·주술 등을 포함하는 관습을 말하기도 한다.
쿠바의 산테리아교(Santeria), 브라질의 마쿰바교(Macumba)와 유사하다.
아이티의 부두교는 아프리카서부에서 서인도제도로 팔려 온 흑인 노예들이 퍼뜨렸기 때문에, 초자연에 관한 근본적 관념은 아프리카에서 유래한다.
이 일반적인 테두리 안에 여러 가지 서로 다른 신념과 숭배 양식이 존재하거니와, 여기에서는 서인도제도 토착민 특유의 종교에서 오는 요소와 함께, 특히 가톨릭교적 의식의 강한 영향을 엿볼 수 있다.
부두교의 중심을 이루는 것은 로아(Loa)라고 하는 정령과 사령에 대한 숭배이고, 고유의 농경의례 · 통과의례 ·주술 등도 있다.
로아는 주로 아프리카의 신들이지만, 가톨릭의 성인이 로아와 동일시되고, 때로는 그들 자신이 로아의 신으로 숭배되는 경우도 있다.
부두교에는 중앙 조직 또는 성직의 계급제도는 없으나, 남성 또는 여성 제사장을 중심으로 한 자치적 ·자발적 집단을 이룬다
.
의식은 대개의 경우 밤중에 특정의 성스러운 장소에서 행하고, 동물 등의 산 제물을 바친다. 로아와 사령에 대한 공포감은 절대적인 것인 만큼 이 정령들을 진정시키기 위해서는 산 제물의 역할이 크다. 이 의식에서 행해지는 성스런 북의 리듬에 맞추어 추는 춤이나 로아에 홀렸을 때의 엑스터시 상태는 유명하다.
3. 부두교의 축제
매년 1월 10일 서아프리카 베냉의 우이다에서 열리는 세계적인 부두교 축제는 유명하다.
베냉 국제 부두 축제는 ‘돌아올 수 없는 문’에서 부두교의 고위 사제가 염소의 목을 베는 의식으로 시작된다.
행사장 곳곳에서 염소와 닭을 제물로 바치고 그 피를 옷에 바르거나 얼굴에 발라 한 해의 액을 막는다.
부두교 사제들은 북과 금속 피리, 각종 타악기로 구성된 악단과 신자들을 이끌고 제례의 춤을 추는데 그 방식이나 순서는 각 지역마다 조금씩 다르다.
이들은 부두교에 존재하는 수많은 정령들의 성격과 신성을 춤과 음악으로 표현하거나, 자신이 섬기는 정령에게 기원을 올리는 기복적인 성격의 춤을 추기도 한다.
서아프리카 부두교의 창세 정령인, 오리샤를 모시는 뱀의 사원에도 지역 정치가를 포함해서 많은 참배객들이 몰린다.
사원 안에 사는 뱀들은 신성을 지닌 것으로 여겨지며, 부두교 사제는 목이나 어깨에 뱀을 두르고 의식을 행하기도 한다.
영화 '좀비'에서 흔히 '부두교'의식이 자주 다뤄지고 있다.
창립자인 '로버트 존슨'이 악마에게 27세까지 만 생존한다는 약속을 하고 신들린 듯한 천재적인 실력을 갖게 되었단다.
그리고 악마와 약속한 나이인 27세에 사망했다고 한다.
이후 천재라 불리는 뮤지션들은 악마의 저주가 이어져 27세에 요절한다 하여 27세가 되는 것을 두려워했다고도 한다.
