3-6. 진짜 ‘나답게’ 산다는 것

너는 가끔 그런 생각이 들지?

‘나는 왜 저 사람처럼 못 할까?’

‘나는 왜 늘 조금 다를까?’

그런 순간마다 마음이 작아지는 기분,

엄마도 잘 알아.

엄마도 한때는 ‘나답게 산다’는 게

무슨 뜻인지 몰랐단다.

대학 시절엔 늘 남을 보며 살았어.

친구들이 정해놓은 목표,

주변이 말하는 ‘좋은 길’을 따라가느라

정작 내가 뭘 좋아하는지는 잊고 있었지.

그런데 어느 날,

학교 근처 조용한 골목길 카페에서

혼자 앉아있던 순간이 있었어.

주말이라 사람도 없고,

창밖으로 겨울 햇살이 비치던 오후였지.

그때 처음으로 이런 생각이 들었단다.

‘나는 지금, 누구의 삶을 살고 있지?’

대답이 없었어.

아무리 생각해도 ‘나의 길’이 아니라

‘누군가의 기대’를 걷고 있더라.

그날 이후, 엄마는 아주 작은 결심을 했어.

이젠 ‘누구처럼’이 아니라,

‘내 마음이 기뻐하는 일’을 하기로.

처음엔 무서웠어.

사람들이 뭐라 할까, 실패하면 어떡하나,

그런 생각이 머리를 가득 채웠지.

하지만 이상하게도,

그때부터 하루하루가 조금씩 가벼워졌어.

누군가의 시선을 의식하지 않으니

숨이 트였고,

비교하지 않으니

마음이 평화로워졌어.

그게 바로 ‘나답게 산다’는 뜻이었어.

나답게 산다는 건,

누군가를 이기려는 게 아니라

내 마음을 이해하려는 용기야.

완벽하지 않아도 괜찮아.

조금 느려도, 조금 서툴러도

그건 네 인생의 고유한 리듬이니까.

너도 언젠가 그걸 느낄 거야.

사람들이 뭐라 해도

내가 나로 살아가는 순간,

세상이 조금 더 따뜻하게 느껴질 거야.

엄마는 믿어.

너는 결국 ‘너답게’ 살아가는 사람으로 자랄 거라고.

그게 인생에서 가장 아름다운 길이란 걸

엄마는 이미 알고 있단다.

진짜 ‘나답게’ 산다는 건
남처럼 보이려는 게 아니라,
나로서 숨 쉬는 일이다.