워킹맘이 행복하려면 한계를 인정하고 길을 열어라

비로소 행복지도를 만드는 네 번째: 업무 및 커리어 관리

워킹맘의 커리어는 어떻게 관리해야 할까? 운 좋게 대학 졸업과 동시에 취업에 성공했다고 하더라도 오랜 기간 한 직장이나 직업을 유지하는 것은 어려운 일이다. 취업하는 것 자체가 어려운 데다 경제 상황이 좋지 않았기 때문에 실업, 이직이 빈번해졌기 때문이다. 게다가 회사생활과 개인생활의 균형을 중요하게 생각하게 되면서 업무 난이도나 강도가 높은 직업은 오래 유지하기가 어렵다.

결혼과 출산을 경험하는 여성 직장인은 여기에 변수가 하나 더 생긴다. 바로 아이 출산에 따른 물리적 한계다. 아이를 낳고 신체적으로 회복하는 것만으로도 시간이 필요하다. 이어서 갓난 아이를 기르는 경우, 먹이고 재우는 것 등으로 부모는 하루 종일 5분 대기조가 되어야 한다. 출산, 육아 휴직을 써봐도 최소한의 기간이고 그 이후에는 보육 기관이나 지인 찬스를 써야 하는 심리적 부채를 안게 되는 것이 현실이다. 그나마 4대 보험의 직장인이 아니었다면 육아휴직을 통해 기본적인 경제적 지원도 받지 못한다.

2022년 한국경제보고서에 따르면 여성 초산 연령이 32.3세로 나타났다. 32세 정도라면 대졸 여성의 경우 6-7년 경력을 가질 수 있는 시기로 일반 회사원이라면 주도적으로 일처리를 할 수 있는 위치에 있다. 이런 상황에서 출산과 육아에 따른 휴직에 대해 여성이 개인 커리어에 대한 고민을 하지 않을 수 없게 만든다.

게다가 이런 워킹맘의 커리어 고민에는 '누가 시켜서 결혼하거나 아이를 낳은 것도 아닌데 스스로 한 결정에 책임을 질 줄 알아야 한다'는 단단한 벽이 가로막고 있어서 막막하게 만든다.

비로소 행복지도를 만드는 네 번째 요소는 업무 및 커리어 관리다.

워킹맘은 출산으로 회사를 쉬게 된다. 짧게는 아이를 낳고 회복하는 3개월 정도, 대개는 출산과 육아휴직 기간인 1년 내외의 기간을 공백으로 회사에 복귀하게 된다. 그렇지 않다면 조금 더 무급 휴가를 내거나 아예 아이가 조금 손을 덜 탈 때까지 돌보기 위해 퇴사를 결정하게 된다.

워킹맘 커리어는 아이의 육아 시기에 따라 영향을 받게 된다. 아이 양육 시 신체적 거리와 커리어 관리의 자유도는 비례한다. 아이의 연령시기마다 부모의 관심표현과 보살핌의 방식이 달라지기 때문이다. 아이가 어릴 때에는 근거리에서 아이와 직접 눈을 맞추고 정서적으로 교감하는 것이 중요하다고 한다. 게다가 생존과 안전을 위해 양육자가 항상 옆에 있어야 한다. 그러나 아이가 학교에 들어갈 때에는 아이 스스로 옳고 그른 것을 판단할 줄 알게 되고 기본적인 것은 직접 챙길 수 있게 된다. 이때에는 직접 눈앞에 엄마나 아빠가 없더라도 정서적으로 안정되어 있다면 어느 정도의 시간은 떨어져 있어도 괜찮아진다. 청소년시기에는 독립적으로 아이 스스로 판단하고 생활하는 비중이 높아진다.

그러므로 이러한 한계를 받아들이고 그에 맞게 커리어를 쌓아 나갈 수 있는 로드맵을 만들고 필요한 것들을 계획적으로 쌓아나가는 지혜가 필요하다. 그렇지 않으면 아이를 기르는 동안 가사나 육아를 통해 경제적으로 인정받지 못한다는 생각이 들 때 속수무책으로 무기력함이 찾아오게 된다. 영유아 육아 단계에서는 내 운신의 폭은 이 정도가 한계이므로 이 시기를 충만하게 만들 수 있는 방법을 찾아보고, 그다음 시기를 위해 준비해야 할 것들을 미리 그려보는 것이 중요하다. 그래야 지금 당장은 위축될 수 있어도 미래 비전을 가지면 당당할 수 있고 지금을 행복하게 보낼 수 있게 된다.

다시 커리어를 다지기 위한 시기를 결정하는 것은 '과연 내가 다시 돌아갈 수 있을까. 받아주는 곳이 있을까'라는 걱정과 '그러면 아이는 누가 돌봐주지, 아프거나 일이 생기면 어떡하지?' 하는 불안한 걱정을 지우는 것에서부터 해야 한다. 복직을 하는 경우에도 마찬가지다. '내가 복귀해서 맡은 역할을 충실히 해낼 수 있을 까', '다른 동기들과 비교할 때 내가 뒤처지는 것은 아닐까'하는 생각을 떨쳐내야 한다.

워킹맘이 커리어 관리를 위해서 고려해야 할 3가지는 다음과 같다.

1. 육아 시기에 따른 한계를 인정하고 육아와 일에서 우선순위를 결정하고 시기를 결정할 것

2. 자기 기질 와 경력 및 내외부 자산을 파악하여 유리한 방향으로 커리어를 설정할 것

3. 커리어에 필요한 자격요건을 확인하고 충족하기 위한 구체적인 방법을 찾고 실천할 것

나는 아이가 11개월 정도 단유하고 이유식을 시작하면서 어린이집에 보냈다. 아이와의 1년 동안 나의 자존감이 떨어지지 않도록 애를 썼다. 아이와 함께 있을 때는 아이에게 집중하되, 잠시라도 자유 시간이 주어지면 나의 미래에 대해 고민하고 조금씩 할 수 있는 것들을 찾아보았다. 그리고 아이가 걸음마를 하고 간단한 의사표현이 가능하고 이유식을 시작하는 돌 때쯤 취업하기로 남편과 상의하고 미리 결정하였다. 집 주변에 워킹맘을 위해 시간 연장이 가능한 어린이집을 알아두었다. 아이를 맡기고 만약 지속하기 어려울 것 같다면 3개월 후 다시 결정하기로 약속하였다.

취업 시기를 결정하고 난 뒤, 본격적으로 구직활동을 위한 준비를 하였다. 가장 먼저 한 것은 취업하고자 하는 산업 산업 트렌드와 내가 가진 역량을 확인했다. 사람인이나 잡코리아 같은 취업 사이트의 구인 공고란의 자격조건과 우대사항을 확인하고 내가 가진고 있는 경험과 역량을 대입해 보았다.

그동안 나는 SNS대행, 블로그를 포함한 통합 SNS마케팅 업체 경력을 가지고 있다. 커뮤니티나 체험단 운영을 통한 바이럴 마케팅 경력도 있다. 대부분은 SNS나 커뮤니티를 위한 콘텐츠 기획과 제작이었으나 나중에는 광고와 홍보를 통해 성과를 측정하는 업무를 경험하기도 하였다. 이런 배경에 직접 문화기획 회사를 운영했던 경험을 추가하여 자기소개서를 작성하였다. 이러한 경험이 유리하게 작용할만한 회사는 통합 마케팅을 하면서 브랜드 마케팅 운영대행과 플랫폼 운영 대행을 하는 곳이라고 생각하고 지원하고 합격하였다.

지원하고자 하는 회사, 직무의 요구사항에 맞지 않은 부분을 확인하고 그 역량들을 보충할 수 있는 방법을 찾고 구체적인 계획을 세우고 자소서에도 그런 내용을 기술한 것이 주효했다.

<하루 5시간 일하고 연 10억 버는 엄마사장입니다> 책에서 저자는 영유아 육아를 위한 커리어 변경을 통해 새로운 길을 열었던 경험을 이야기하고 있다. 영유아 양육을 위해 퇴직하고 직접 브랜드 가게를 운영하게 되었다는 것이다. 워킹맘으로서 고민과 고민을 넘어 현실적이고 구체적인 계획을 통해 성공 가능성을 높여가는 과정이 인상적이다.

저자는 은행 육아휴직을 보내면서 아이 육아에 집중하기로 결정하였다. 대신 복직했다면 돌봄 등의 비용을 제외한 최소 비용을 벌기로 마음먹고 그것을 위한 전략을 마련하였다. 월 100만 원을 가용 가능한 마이너스 통장 8000원 자본금으로 아이가 유치원에 가 있는 5시간이라는 시간적 한계 안에서 벌 수 있어야 한다는 명확한 조건을 세웠다. 여기에 본인이 가진 내적, 외적 자산을 통해 비즈니스 모델을 만들었다. 그 결과 만든 것이 바로 프리미엄 과일 가게 운영이었다. 저자는 인테리어에 관심이 많고 그것을 주기적으로 올린 인스타그램에서 가능성을 확인했다. 게다가 어머니가 프리미엄 과일을 안정적으로 공급해 주고 지인들을 통해 확인한 바 있다. 또한 오전 5시간 동안 과일진열, 가격 책정, 고객 응대 등의 루틴을 소화하고 배송 등의 업무를 오후에 동생에게 위임하는 시스템을 만들었다.

위의 사례에서 알 수 있는 것은 그동안 자기가 쌓아둔 내, 외부의 조건을 충실히 활용해야 한다는 사실이다. 그리고 잘 알고 넘어가야 하는 사실은 저자가 이미 갖추어 둔 인프라에 대한 것이다. 저자는 이미 인테리어 감각을 모아 인스타그램에서 6000명 이상의 팔로워를 가진 명성을 확보하고 있었다는 것, 가족을 통해질 좋은 과일을 안정적으로 공급받을 수 있다는 것, 프리미엄 과일 가게의 수요가 있는 지역에서 입소문을 활용했다는 점, 밴드나 커뮤니티를 통해 효율을 높인 주문 정책을 활용한 것 등이다. '비로소 행복지도'의 세 번째 요소인 개인성장 및 자기 발전의 시간을 통해서 찾은 재능과 네트워크를 활용하고 있는 것이다.

그러므로 워킹맘은 지금 직장에서의 커리어를 높이거나 새로운 커리어를 개발하기 위해서 점진적으로 필요한 조건이 무엇인가를 고민하고 그것을 위해 순차적으로 준비를 해 나가야 한다. 당장 지금은 아이 옆 50cm를 벗어날 수는 없으나 곧 이 시기가 지난 후의 내가 하는 일은 무엇이고 그것을 위해 갖추어야 할 능력이 무엇인가를 알아내는 것만으로도 지금 시간에서의 커리어 관리인 것이다.

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직종에 따라 커리어를 관리하기 위해 챙겨야 하는 기술이나 지식은 다르다. 그러나 커리어를 쌓을수록 필요한 커리어 개발에 필요한 공통적인 소양이 있다. 그중 10가지의 역량과 능력을 높일 수 있는 방법을 정리하면 다음과 같다.

1. 문제 해결 능력

케이스 스터디 학습: 실제 비즈니스 사례를 분석하고 해결책을 찾아본다.

논리적 사고 훈련: 퍼즐, 브레인티저 문제, 논리 게임 등을 활용한 사고력 향상 연습

창의성 향상 활동: 브레인스토밍, 창의적 사고 도구 사용, 디자인 싱킹 학습

2. 커뮤니케이션 능력

프레젠테이션 연습: 발표를 자원 거나 프레젠테이션 기술 강좌 활용

글쓰기 훈련: 비즈니스 글쓰기나 이메일 작성, 블로그 작성 생활화

적극적 경청 훈련: 경청 기술 관련 강의 수강과 실습

3. 리더십 및 팀워크

리더십 강좌 수강: 리더십 개발 프로그램이나 강좌 학습

팀 프로젝트 참여: 직장 내 프로젝트나 자원봉사 활동을 통해 팀워크 경험

피드백 수용 연습: 팀과 협력하며 피드백을 받아들이고 발전시키는 습관 들이기

4. 자기 관리와 시간 관리

우선순위 설정: 일일/주간 목표 설정 및 중요한 작업부터 처리하기

타임 매니지먼트 도구 활용: To-do 리스트, 캘린더, 생산성 앱 활용

자기 주도적 학습: 독립적으로 학습할 수 있는 온라인 과정 활용

5. 디지털 리터러시

기술 학습: 디지털 직무 관련 학습 플랫폼에서 Excel, Python, 데이터 분석 등 강좌 수강.

디지털 도구 실습: 회사 내에서 사용하는 디지털 도구 및 소프트웨어 매뉴얼 정독 및 활용

IT 트렌드 팔로우: 최신 기술 블로그, 포럼, 뉴스레터 구독

6. 적응력

새로운 환경 도전: 새로운 프로젝트나 업무 도전

다양한 시나리오 학습: 예기치 않은 상황에서의 대처법 학습

스트레스 관리 연습: 명상, 요가, 스트레스 관리 기법

7. 학습 능력과 자기 계발

지속적인 독서: 자기 계발 및 직무 관련 독서 생활화

온라인 학습 참여: 온라인 학습 플랫폼에서 최신 기술 학습

피드백 활용: 상사나 동료로부터 받은 피드백 기반 개선점 찾고 실행

8. 의사결정 능력

의사결정 프레임워크 학습: SWOT 분석, 의사결정 매트릭스 등 도구 사용

데이터 기반 의사결정: 데이터 기반으로 의사결정하는 연습, 데이터 분석 툴 활용 혹은 관련 서비스 활용

경험을 통한 학습: 작은 결정부터 책임감 있게 내리고 그 결과를 분석해 피드백받아 성과 확인

9. 윤리적 책임감

기업 윤리 강좌 수강: 비즈니스 윤리 및 법률 관련 지식 습득

정직과 도덕성 실천: 업무에서 항상 정직한 행동을 하고, 윤리적 판단을 내리려는 노력

케이스 스터디 분석: 윤리적 딜레마와 관련된 사례 분석을 통해 다양한 관점에서 해결책 모색

10. 비즈니스 이해력

비즈니스 관련 뉴스 읽기: 경제, 산업 동향 뉴스 읽고 트렌드 파악

재무 기본서 학습: 재무 및 회계 기초 강의 수강 또는 도서 읽기

비즈니스 모델 분석: 다양한 비즈니스 모델 연구, 회사 운영 방식 분석

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'업무 및 커리어 관리'는 업무 시간에도 포함되는 시간이 많다. 취업을 준비하거나 쉬고 있는 (예비) 워킹맘이라면 앞서 언급한 것과 같이 커리어 관리를 위한 단기, 장기적인 커리어 목표를 세우고 구체적인 전략을 세워야 한다. 일단 목표가 만들어지면 관련 정보를 얻고 시기, 방법, 비용 등의 구체적인 계획을 세우는 것은 줄줄이 비엔나처럼 이어지게 될 것이다.

백세 시대, 자식은 마냥 아이 같다고는 하지만 엄마도 자신의 인생을 개척해서 보다 멋진 모습으로 모범이 될 수 있다면 그것만큼 윈윈인 육아가 어디 있겠나 싶다.

-계속-