지적 겸손의 힘

배우고, 질문하고, 성장하는 삶의 태도

최근 지적 겸손(intellectual humility)에 대한 연구가 주목받고 있는 것 같습니다. 한 연구에 따르면, 지적 겸손이 높은 사람들은 “강한 의견을 가졌지만, 쉽게 바꿀 수 있는 태도”를 지닌다고 합니다. 즉, 자신만의 확고한 의견을 가지고 있지만 그것에 지나치게 집착하거나 고집하지 않는다는 뜻입니다. 이러한 사람들은 더 나은 의사결정을 내리는 경향이 있다고 알려져 있습니다. 그렇다면 그 이유는 무엇일까요?

생각해 보면, 지적 겸손을 가진 사람들은 자신이 모르는 것을 질문하기를 두려워하지 않습니다. 자신의 부족함을 인식하고 이를 배우고 수정하려는 열린 마음을 가지고 있기 때문입니다. 이는 고정된 지식이 아니라 끊임없이 변화하고 성장하는 학습자의 자세와 닮아 있습니다. 그 결과, 지적 겸손을 가진 사람들은 자신의 의견을 확고히 하면서도, 필요하다면 과감히 수정하거나 새로운 방향으로 바꿀 줄 압니다. 이러한 유연한 태도가 바로 더 나은 의사결정의 중요한 요소로 작용하는 것이죠.

그렇다면 우리는 지적 겸손을 어떻게 실천할 수 있을까요? 나를 돌아보면, 종종 자신의 의견을 굳건히 고수하려는 경향을 발견하게 됩니다. 물론, 자신의 생각이 틀렸다고 인정하는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 지적 겸손을 실천하는 것은 이러한 어려움을 뛰어넘는 일입니다. 지적 겸손은 내 의견을 깊이 고민하고, 그것이 옳은지 다시 한번 질문하는 과정입니다. 이러한 과정 속에서 자신의 생각을 수정하고 발전시키며 우리는 더 나은 결정을 내릴 수 있습니다.

일상 속에서 스스로에게 물어봅니다. 나는 내 의견을 갖고 있지만, 상황에 따라 유연하게 수정할 수 있는 태도를 가지고 있는가? 새로운 것을 배워 나가는 과정에서 “내가 아는 것”이 전부가 아님을 인정하고 겸손하게 배우고 있는가? 오늘도 글을 읽고 쓰며, 나 자신을 반성하고 배웁니다. 내가 아는 것과 믿는 것이 전부가 아님을 깨닫는 시간이 참 소중하게 다가옵니다.

결국, 지적 겸손은 우리가 더 나은 사람으로 성장하는 데 필요한 중요한 덕목입니다. 

“내가 아는 것이 전부가 아니다”라는 겸손한 마음이 우리를 성장하게 하고, 더 나은 결정을 내릴 수 있는 지혜를 선물해 줄 것입니다.