불확실한 미래에 흔들리지 않는 내면 만들기
‘얼마나 더 다닐 수 있을까? 3년? 5년? 10년? 아직 아이들이 어린데.’
일을 하면서도 직장 생활을 얼마나 더 할 수 있을지 의문이다. 다행히 사오정이라 하는 구간은 무사히 지나갔다. 오륙도까지 직장 생활을 할 수 있을까? 오륙도까지 약 9년 정도 남았는데, 이때까지 직장 생활을 할 수 있으면 정말 감사한 일이 될지도 모르겠다.
AI 발달과 인구 감소, 불안한 경제 상황 등이 맞물리면서 구조 조정하는 기업도 주변에서 많이 목격된다. 내가 아는 지인들도 회사 사정이 좋지 않아 임금이 밀리거나 명예퇴직으로 나가는 경우도 봤다. 민간기업은 공무원이나 공기업에 비해 회사 사정에 따라 언제든지 쫓겨날 수 있다. 재작년 자의 반 타의 반 다니던 회사에서 희망퇴직 당한 경험도 있다.
회사의 사정에 따라 언제든지 주변 사람들도 하나둘 이직하거나 떠나기도 한다. 매일 똑같이 출근하고 일하면서 퇴근하는 일상을 반복하지만, 언제 갑자기 모든 것이 달라질지 모른다. 월급이 못 주는 상황이 생긴다. 밀리다가 파산 신청할 수 있다. 이런 일이 언제 일어날지 모른다. 그만큼 ‘불확실성’이 커지게 된다.
20대 대학생 시절은 미래를 계획하면 다 되는 줄 알았다. 유학이나 대학원에 진학할 형편은 되지 않았다. 그래도 내가 할 수 있는 상황에서 최선을 다하면 10년 후엔 어디쯤 가 있을 거란 그림을 그렸다. 그것을 향해 묵묵히 걸어가면 된다고 믿었다.
하지만 인생은 역시 내가 원하는 대로 흘러가지 않았다. 월급이 몇 달 동안 밀렸다. 사장을 찾아가 애걸복걸해도 줄 돈이 없단다. 한 달까지 참아보고 다음 달에도 밀리면 바로 그만두어야한다는 사실을 깨달았다. 사람들 때문에 믿었던 관계가 끝났다. 해고, 희망퇴직, 임금체블 등 회사 다니면서 많은 일을 경험했다.
그럴 때마다 많이 흔들렸다. 마치 중심을 잃은 나침반처럼. 마음을 다잡으려 해도 여러 상황과 여린 마음으로 방황했다. 술에 취해 길거리를 헤메는 날이 많았다. 하지만 그 모든 흔들림 속에서도 한 가지 사실을 깨닫게 되었다. “세상이 바뀌는 것은 내가 할 수 없지만, 그 일로 인해 나의 내면을 단단하게 만드는 것은 내 몫이라는 사실을.”
21년 사회생활 하면서 10번 이상의 이직을 통해 작년에 다시 지금 다니는 회사에 정착했다. 아마도 내 인생의 마지막 회사가 되지 않을까 한다. 더 이상 힘들고 부당한 일이 생겨도 이젠 더 이상 옮길 여력도 없다. 어떤 회사든 그런 일은 다 있으니까.
그래서 요즘은 눈에 보이지 않는 것들을 더 소중하게 여긴다. 매일 아침 일기 한 줄 쓰기,
나만의 생각을 정리하는 산책 시간, 고요한 밤에 마음을 들여다보는 독서와 글쓰기, 그리고 아주 작은 성취에도 스스로를 칭찬한다. 술도 안 마신지 60일이 넘어간다. 그런 사소한 일들이 쌓이자 예전 같으면 불안했을 상황에서도 조금은 덜 흔들리게 됐다.
어쩌면 흔들리지 않는다는 건 완전히 고요하다는 게 아니라, 흔들릴 때마다 다시 중심을 잡을 수 있는 자신만의 무게중심이 생긴다는 뜻일지도 모른다. 회복 탄력성이 생긴 것이다. 특히 작년 실직과 이직, 사기 등 몇 개의 좋지 않은 일이 겹쳤다. 예전 같았으면 무너졌을 것이다. 하지만, 그동안 독서와 글쓰기로 나의 내면을 조금씩 돌보다 보니 한 두 달 정도 힘들다가 다시 회복할 수 있었다.
앞으로 어떤 일이 일어날지는 모른다. 회사를 그만둘 수도 있고, 지금 하는 일이 끝날 수도 있다. 하지만 괜찮다. 나는 나를 믿는다. 그리고 내가 조금씩 다져온 내면의 힘을 믿는다.
불확실한 미래에도 내가 걸어온 하루하루가 나를 지켜줄 것이다. 지금도 그 단단함을 천천히, 조용히 쌓아가는 중이다.
이 글을 읽는 당신도 힘든 직장 생활을 잘 견디고 있거나 이직이나 퇴직을 생각할지 모른다. 불확실한 미래지만 하루하루 자신 내면을 잘 다스린다면 그래도 행복한 일 하나쯤은 하루에 생길지 모르겠다. 오지 않은 미래 너무 걱정하지 말자.
매일 쓰는 사람이 진짜 작가입니다. 지금 이 순간을 사세요!
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