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브런치북 나의 활자울렁증 해방일지 12화

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계정을 잊어버리셨나요?

by 허원준 Oct 31. 2023

‘뒤늦게 깨달아 억울했던’ 책 읽는 습관 만드는 법

책 읽는 데 재미를 붙였다면, 굳이 ‘습관’이란 걸 따로 만들 필요가 없을 것이다. 책에 손이 저절로 갈 것이기 때문에.

아직 그 정도는 아니라면, 다시 말해 책을 읽어보기로 결심은 했는데 영 진도가 나가지 않는다면, 여기, 좋은 방법이 있다.

”나는 [언제] [어디서] [무조건 책을 읽을 것이다].“

이 문장을 내 생활 패턴에 맞게 완성한 다음 그대로 실행에 옮기는 것이다.

지금껏 살아오면서 책을 가장 많이 읽은 시기가 언제인지 떠올려봤다.

학창 시절도, 수능으로부터 해방된 대학생 시절도 아니었다. 직장인 중에서도 바쁜 시기로 손에 꼽는 5-6년 차 때였다.

어떻게 그럴 수 있었을까.

당시 나는 출퇴근하는 데 매일 2시간 이상을 쓰고 있었다. 걷는 시간을 제외하고도 지하철 타는 데만 왕복 1시간이 걸렸다.

어느 날 문득, 길 위에서 보내는 시간이 너무 아깝다고 생각했다. ‘하루 1시간쯤이야’ 할 수 있겠지만 그게 한 달만 쌓여도 20-30시간이다.

그 시간에 책을 읽어야겠다고 생각했다. 위에 소개한 문장대로라면, 이렇게 한 거다.

“나는 [출퇴근 시간] [지하철에서] [무조건 책을 읽을 것이다].”

처음엔 지하철에서 책을 읽는다는 게 참 어색했다. 괜히 유식한 척하는 것 같고, 독서한다고 유세 부리는 것 같고, 내가 어떤 책을 읽는지 사람들 쳐다보는 것 같기도 하고, 아무튼 이래저래 불편했다.

타인을 과도하게 의식한 거였는데, 그런 생각이 그리 오래가진 않았다. 대부분 자기 할 일에 몰두해 있느라 내가 뭘 하든 신경 쓰지 않는다는 걸 깨달았기 때문이다.

점점 지하철이란 공간이 아주 편하게 느껴졌다. ‘세상에서 책 읽기 가장 좋은 곳이 바로 여기가 아닐까’ 하는 생각까지 들었다. 적당한 소음이 있고, 웬만해선 긴급한 연락이 오지 않는, 조용한, 나만의 시간을 보낼 수 있는 곳.

너무 거리가 멀어 힘들게 느껴졌던 출퇴근길이 더없이 소중하게 느껴졌다. 만약 회사가 집에서 가까워 걸어 다닐 수 있었다거나 직접 운전을 해서 다녔다면 나는 아직까지 책 읽지 않는 사람으로 살고 있었을지도 모른다.

그렇게 딱 1년 했는데 독서 기록 앱에 책 30권이 쌓였다. 신기한 경험이었다. 사소한 생활 패턴을 아주 조금 바꿨을 뿐인데, 나로서는 정말 큰 변화를 만들어 낸 거였다.

이 방법, 조금만 더 일찍 알았다면 좋았을 텐데.

언젠가 <아주 작은 습관의 힘>이라는 책을 읽은 적이 있다. 거기서 내 경험에 딱 맞는 내용이 나와서 매우 반가워했던 기억이 난다.

* 일반적으로 무엇을 해야 할지 분명하지 않을 때 동기는 결여된다. 행동을 해야 하는 시간과 장소가 늘 분명하지도 않다. 그렇기에 언제 올지 모를 타이밍을 기다리기보다는 습관에 시간과 장소를 부여해 실행 의도를 세워야 한다.

* 자신의 습관에 이 전략을 적용하는 간단한 방법은 다음과 같은 문장을 써보는 것이다.

'나는 [언제] [어디서] [어떤 행동]을 할 것이다.'

습관을 가장 성공적으로 실행할 수 있을 시간과 장소를 생각하라. 뭔가에 열중해 있는 시간에 어떤 습관을 시도하려고 하지 마라.

* '책을 더 많이 읽어야지.' '더 건강한 음식을 먹어야지.' 이런 습관은 훌륭하지만 언제 어떻게 행동할지를 지시하지는 못한다.

구체적으로, 명확하게 하라. 문을 닫은 후에, 이를 닦은 후에, 식탁에 앉은 다음에 같은 식으로 말이다. 분명하게 정하는 것은 중요하다.