by
Jun 10. 2023
토목 공사와 나무 살리기
나무도 함부로 할 수 없는 생명이다
시간은 어김없이 흘러간다. 정착을 위해 뭐든 한 가지씩 준비할 때마다 마음은 주저앉는다. 토목 공사를 시작했다. 설계 도면 건네고 견적 달라했더니 정확한 금액은 공사를 해봐야 안단다. 뭐 그동안 경험한 바로 하루이틀도 아니고 이게 시골정서려니 하고 마음을 접었건만 여전히 쉽게 적응이 안 된다. 한두 푼짜리 일도 아니고 천만 원이 훌쩍 넘어가는 공사를 노점상 장사하듯 하니 그렇다. 공사 날짜도 정확하지 않다. 앞에 일 끝나는 거 보고 월요일이나 화요일쯤 시작하겠다며 간식 준비를 해달란다.
간식준비는 생각지도 못한 일이라 당황스러웠다. 공사비만 건네면 다 알아서 하는 줄 알았다.
산림집도 아니고 농막이라 평소 도시에서 반찬 몇 가지 준비해서 캠핑 다녀오듯 하는데 난감했다. 간식거리 살만한 번듯한 가게 하나 없는 동네다. 마트 한 번 다녀오려면 면소재지까지 나가야 한다. 후다닥 몇 가지 집어 서둘러 와도 왕복 한 시간 이상이 걸린다.
약속한 날짜가 다가와도 연락이 없다. 월요일에 시작하겠거니 하고 우리는 일요일에 내려갔다. 도착해 전화했더니 화요일부터 하겠단다.
도시에서 2~3일 정도 분량의 장을 보고 커피 과일 주스 빵 다과 등을 준비해 갔다. 예상보다 하루 늦게 시작하니 빵류는 날짜가 지나버려 고작 화요일 하루밖에 해결이 안 된다.
둘째 날 간식은 또 어쩌지! 다행히 면소재지에 있는 마트는 일찍 영업을 시작한다. 아침 8시가 오픈이다. 오전 간식을 주려면 일찌감치 나서 서둘러 다녀와야 한다. 물가는 도시보다 더 비싸고 별로 살만한 것도 없다. 오래 생각할 겨를도 없이 마음에 들지 않는 과일 몇 가지와 빵 우유를 장바구니에 담아 돌아왔다.
오전 간식을 챙겨주고 점심때가 되면 우리 차에 태워 점심 식사하러 식당엘 다녀와야 한다. 식대도 당연히 우리가 지불. 아침 일 시작하기 전 커피, 점심 식사 후에 냉커피(식당 자판기 커피는 안 마심), 오전 10시 오후 3시 하루 두 번 간식. 아! 숨이 차다. 공사를 맡기고 이런 뒷감당까지 해야 할 줄은 몰랐다. 생전 해보지 않은 일이다. 매번 다른 메뉴를 내놓아야 한다는 생각과 정해진 시각에 맞추어 준비해야 하니 정작 내가 해야 할 일은 뒷전이다. 신경을 쓰고 나니 온종일 밭일한 것보다 더 피곤하다. 일이라도 제대로 잘해주었다면 이 정도는 아무것도 아닌 게 되었을게다.
계곡 쪽 돌 쌓기를 하며 일하기 불편하다고 나무를 전부 잘라내겠다고 한다. 아무리 생각해도 그건 안될 일이다. 나보다 훨씬 오래전부터 그곳에 터를 잡고 살았을 나무다. 내가 뭐라고 살아있는 오랜 수령의 그 나무를 단숨에 베어버릴 수 있단 말인가. 일하는 사람들에게 나무는 그저 필요 없으면 버리는 물건에 불과했다. 나는 일하기 불편하고 힘들더라도 나무는 최대한 살려 달라고 부탁했다. 그렇게 해서 나무 세 그루가 살아남았다. 그로 인해 백만 원이 넘어가는 하루 공사가 더 걸렸으니 비싼 댓가를 치른 셈이다. 보조로 일하는 석공 하루 인건비가 20만 원이다. 첫날 오전 석공이 할 일은 거의 없었다. 살린 나뭇가지 세네 개 잘라낸 게 전부다. 그런데 석공이 그 나뭇가지 자르느라 전기톱을 가져왔다고 그날 인건비 5만 원이 추가됐다. 참으로 어이가 없었지만 어쩌겠는가. 나무를 살리겠다고 고집을 부린 내 탓이려니 하고 넘길 수밖에.
갈수록 태산이다. 돌을 실어 나르는 차량 숫자를 속이는 데는 만정이 떨어지게 했다. 거기다 처음 토목설계도를 건네고 그대로 해달라고 하는 공사는 제대로 진행되고 있는 것 같지도 않았다. 결국 4일이 걸리고도 일을 끝내지 못했다. 돌도 부족하고 흙도 수십대가 들어와야 한단다. 들어갈 돈은 다 들어가고 공사는 중단되었다. 현장을 보고 있노라니 억장이 무너진다. 더 이상 믿고 일을 맡길 수 없게 되었다. 집을 짓는 건 내년 3월부터라서 달리 방법을 찾을 시간적인 여유는 있어 다행이다.
