내가 잘할 수 있을까?
자신감 찾기
항상 열심히 살아왔다고 생각하는데, 문득 뒤를 돌아보면 아무것도 한 것이 없는 것 같을 때가 있다. 세상에는 정말 재능 있는 사람도 많고, 부자들로 가득한 것 같은데 아무리 노력해도 나만 아무것도 없는 것 같은 느낌.
나를 드러내는 일이 예전보다 훨씬 쉬워진 요즘은 가끔씩 '그냥' 열심히 살고 있는 내가 바보가 아닐까 하는 생각이 들 때가 있다. 열심히 살아왔다고 말하고 싶지만, 주위를 둘러보면 나보다 더 열심히 사는 사람들이 많아 보여서 정말 내가 열심히 살아온 것이 맞나 싶은 생각이 든다. 한참 화두였던 SNS에 보이는 모습을 만드는 사람과 그 모습을 보면서 상대적 박탈감을 느끼는 사람들의 이야기들도 아마 같은 맥락일 것이다.
사실 이 모든 일은 비교에서 시작된다. 스스로를 돌아보면서 돈을 많이 벌고 싶다고 생각하면서도 그 흔한 '유튜브 운영'도 하지 않는 '내'가 정말 열심히, 할 수 있는 모든 걸 하면서 노력하고 있다고 말할 수 있을까. 또한 이미 뭔가를 하고 있는 사람들도 나보다 더 많은 구독자를 가지고 있는 다른 사람들을 보면서 다른 형태의 좌절감을 느끼고 있을 수도 있다. '나를 잘 알고 있는 내 '가 살아온 시간과 노력을 '내가 전혀 알지도 못하는 남'과 비교하는 것이다.
비교 대상이 너무 많고, 진위여부를 파악하기 어려운 요즘은 점점 극단적으로 변해간다.
잘하거나 못하거나, 꾸며서 드러내거나 숨거나, 자랑하거나 욕을 하거나, 이런 모든 극단화가 점점 사람들을 예민하게 만들어 간다. 그리고 그것은 한 명 한 명에게도 영향을 미친다고 생각한다.
하루 책을 보지 않으면, 하루 운동을 하지 않으면, 하루 일을 하지 않으면 그 하루가 엄청나게 큰 격차를 만들고 결국에는 도태될 것 같은 불안감과 아무것도 하지 않았다는 죄책감이 든다. 이미 나보다 이 분야에서 뛰어난 사람도 많은데, 해도 안될 것 같다는 좌절감과 함께 말이다.
세상에는 너무 많은 사람이 있고, 그 각각의 사람들이 태어나면서 받는 재능이나, 자라면서 갖는 흥미가 다 다르다. 노력하는 방향도 다르고 관심을 갖는 시기도 다르다. 그러나 보통 비교를 할 때는 지금의 나와 모든 것을 일직선상에 놓고 여러 가지를 비교하게 된다.
그 사람이 나보다 먼저 무엇인가를 시작했던 안 했든 간에, '지금의 나' 보다는 뛰어나고, 돈이 많고 많은 것을 이루어 놓았다고 생각하게 된다. 이미 해놓은 다른 사람이 부럽고 아무것도 없는 내가 지나치게 한심스럽게 보이고 그러한 느낌이 점점 스스로를 자신 없게 만든다. 그런 사람들은 점점 부정적인 시각을 갖게 된다.
나와 비교했을 때 더 먼저 관심 가질 수 있었던 내가 갖지 못한 상대의 환경, 혹은 갖고 태어나지 못한 능력이나 재력들을 부정하거나 공격하지 않으면 '지금의 아무것도 없는 나'는 더 초라해 지기 때문이다. 그러나 그렇게 공격하고 부정할수록 내가 더 형편없게 느껴지게 된다.
이 문제의 해결 방법은 간단하다. 비교를 멈추는 것이다. 그러나 그 비교를 멈춘다는 것이 정말 어렵다. 나의 머리는 계속 생각을 하고 있고, 이미 많은 것을 보고 들어서 알고 있기 때문이다.
그럴 때는 한 걸음 멈추고 나를 천천히 돌아보자. 쉬면서 한 숨 고르고, 내가 생각하기에 가장 잘했던 일, 내가 잘하고 있는 일, 내가 하고 싶은 일과 어디까지 얼마나 이루고 싶은지를 천천히 생각해보자.
나를 제일 잘 아는 것은 나 자신이다. 멈춰 서서 나를 돌봐주지 않으면 누구도 나를 돌아봐 주지 않는다.
내가 오늘 하루 책을 보지 않고, 오늘 하루 운동을 하지 않고, 오늘 하루 일을 하지 않는다고 해도 사실 달라질 것은 아무것도 없다. 내가 쉬고 생각할 시간은 내가 살아온 시간에 대한 보상이다. 하염없이 알지도 못하는 남을 보고 남을 생각하고 선망하고 비교하면 , 그동안 열심히 해온 나도 사라지게 된다.
주변의 것들에서 나를 떼어 내서 찬찬히 나를 돌아보면 , 내가 가진 장점과 내가 열심히 해온 것들이 보일 것이다. 앞으로 어떻게 해 나가야 할지, 나는 무엇을 원하는 지도 알 수 있다. 하루 만에 생각이 정리되지 않으면 조금 더 시간을 주자. 조급해할 필요가 없다. 충분히 정리가 되면 내가 그동안 얼마나 열심히 살아왔는지 나라는 사람이 얼마나 멋진 사람인지 보일 것이다. 그리고 그때 다시 앞을 보면 된다.
너무 빠른 사회에서 여유를 갖는다는 것은 쉽지 않다. 힘들게 뛰기만 하는 것보다 쉬어가는 지점을 잘 알고, 그것을 행동으로 옮긴다는 것이 더 어렵다. 이것을 해냈다는 것만 해도 스스로 대단한 사람임을 기억하자.
