코로나, 나에게 찾아온 전환의 시간

모든 게 멈췄던 그 해,

나는 처음으로 *“내가 지금 어디에 서 있지?”*라는 질문을 하게 되었다.

뉴질랜드에서 유학실장으로 일하며

학생들의 진로를 함께 고민하고,

부모님들과 상담하고,

아이들의 미래를 위한 계획을 짜주던 시간들.

그 모든 게 한순간에 멈춰섰다.

텅 빈 사무실, 멈춘 메일함,

그리고 무엇보다 멈춰버린 내 마음.

어느 날 아침, 유학 서류 대신 가족의 식사를 챙기며 문득 생각했다.

“나는 지금, 누구의 삶을 살고 있을까?”

바쁘게 움직였던 매일 속에서

정작 나 자신을 돌보지 않았다는 걸

그때 처음 느꼈다.

그 시절, 우연히 접한 간호 보조 과정.

처음엔 관심 없이 넘기려 했지만

‘돌봄’이라는 단어가 이상하게 자꾸 마음에 남았다.

사람을 돕는 일,

지금 내게도 필요한 일이 아닐까?

그 생각이 조심스럽게 나를 흔들었다.

그리고 용기를 냈다.

공부를 다시 시작하고, 낯선 단어를 외우고,

다시 학생이 되어 컴퓨터 앞에 앉았다.

이제 와 돌이켜보면,

코로나는 내 인생에서 가장 갑작스러운 멈춤이었지만,

동시에 가장 조용한 시작이었다.

⸻

삶이 멈춘 그 시간,

나는 내 마음에서 다시 출발했다.

위기였던 그 시절이,
사실은 나에게 기회를 묻고 있었던 시간이었다.