닫는 글-고독한 워킹맘, 그 이름이 빛나는 이유

누군가의 엄마로, 누군가의 직원으로, 그리고 하루의 끝에서는 이름 없는 사람으로 돌아오는 밤.
워킹맘의 고독은 늘 조용하다.
아무도 모르게 견디고, 아무도 묻지 않게 삼켜온 마음들로 오늘도 하루를 마친다.

그런데 이런 질문을 던져보고 싶다.
왜 우리는 ‘고독한 워킹맘’이라는 이름을 부족함이나 안쓰러움으로만 바라볼까?
정말 그 고독은 견뎌야 할 약점일까.

워킹맘의 고독은 선택이 아니라 구조에서 온다.
일과 돌봄 사이에서 늘 중간에 서 있고,어디에서도 완전히 이해받지 못하는 위치.
직장에서는 배려를 말하기 조심스럽고, 가정에서는 책임을 내려놓기 어렵다.
그 사이에서 홀로 판단하고 결정하며 자신의 감정은 늘 뒤로 미루게 된다.

하지만 바로 그 지점에서 워킹맘의 고독은 다른 의미를 갖기 시작한다.

고독은 혼자가 아니라, 스스로를 지탱하는 시간이 된다.
누가 대신 결정해주지 않기에 삶의 선택을 스스로 책임지는 힘이 자라고, 의지할 곳이 없기에 내 안의 기준과 감각이 또렷해진다.

‘고독한 워킹맘’ 브런치북을 이런 분들께 추천하겠다고 작성했었다.

고독을 삶의 무게가 아닌 나를 키우는 토양으로 삼고 싶은 사람.

일도 육아도 완벽하게 해내고 싶은 사람.

언젠가 엄마가 되어도 나를 잃고 싶지 않은사람.

고독을 쓸쓸하게 여기지 않고 자기성장의 발판으로 여기기를 바라는 마음과 육아 모두 완벽하지 않아도 된다는 사실을 전하고 싶은 마음, 그리고 아직 엄마를 경험하지 못한 이들에게 일하며 육아 하는 것이 녹록지 않다는 사실을 알도록 하고 싶은 마음을 버무려 글을 썼다.

나의 이 간절한 마음들이 ‘고독한 워킹맘’ 브런치북을 만난 이들에게 고스란히 전해졌기를 바란다.

고독한 워킹맘은 매일 작은 균형을 배운다.
완벽하지 않은 하루를 인정하는 법, 무너지지 않기 위해 포기해야 할 것과 끝까지 지켜야 할 것을 구분하는 법을 말이다.
이 과정에서 생기는 단단함은 소란스럽지 않지만 오래 간다.

우리는 종종 고독을 실패의 증거처럼 말하지만, 사실 고독은 성장의 그림자에 가깝다.
아무도 대신 살아주지 않는 자리에서 자기 삶을 계속 선택해온 사람에게만 남는 흔적이니까.
워킹맘의 고독은 포기가 아니라 책임을 다한 사람에게 주어지는 무게이다.

‘고독한 워킹맘’이라는 이름이 빛나는 이유는 분명하다.

그 고독 속에서도 삶을 포기하지 않았고, 돌봄 속에서도 자신을 완전히 지우지 않았으며, 불완전한 조건 속에서도 하루를 이어왔기 때문이다.

오늘도 혼자 결정하고, 혼자 버텨낸 당신에게 이 말은 꼭 전하고 싶다.

고독은 당신을 초라하게 만들지 않는다.

오히려 그 고독 덕분에 나는 흔들려도 쓰러지지 않는 사람이 되었다.