혼자 여행 예찬자
4월의 가파도를 눈에 담은 제주 여행
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Aug 22. 2020
제주의 바다'나 홀로' 여행 예찬자
언제부터였을까. 혼자 여행을 예찬하고 있다.
- 혼자서 여행을 떠나 봐
가끔 이렇게 말하는 나를 발견한다. 나 홀로 여행을 처음 떠났던 2013년이 떠오른다. 첫 혼자 여행이 막막해 쉽게 발을 떼지 못하고 맨 마지막으로 비행기에서 내리는 승객 나에게 "주인공은 마지막에 등장하는 법이니까요"라고 말해준 상냥한 승무원을 만났다. 또 같은 비행기 일정에 같은 숙소에 머문 여행자에겐 "혼자 여행하는 분, 멋있더라고요."라는 말을 들었다. (실상은 얼마나 후들후들 떨었는데 암튼) 또 중국을 배우기 위해 1년 간 중국어를 배우고 있는 투숙객과 맛있는 걸 같이 먹으며, 또 지하철에서 옆 자리 인연으로 함께 회전 관람차를 타며 깔깔깔 웃었던 여행자와의 시간을 통해 여행지에서의 만남라는 이전에 모르던 세계를 알게 됐다. 지금 생각해보면, 그 첫 여행이 아니었더라면 혼자 여행의 예찬자가 되지 않았겠구나, 싶다.
오래 살고 볼 일이란 말이 있다. 우리 앞에 더 좋은 어떤 것이 예비돼 있으니 쉽게 낙담하고, 좌절하지 말고, 하루하루를 충실히 살라는 말이라고 해석해본다. 근데 그 시간이 너무나도 막연하다. 유튜버 박만례 할머니처럼, 70세가 되기 직전에 호빵맨을 애니메이션으로 제작하자는 말을 들었다는 만화가처럼, 몇십 년을 더 살아야 그 이유를 발견할지도 모른다. 근데 혼자 여행을 떠나보면 안다. 진짜 더 좋은 것이 예비돼 있구나, 하고. 나는 혼자 여행을 통해 내 삶을 더 긍정하게 된 것 같다. 혼자 여행을 예찬하게 된 제주도에서의 하루를 소개해 본다.
귀국 편 비행기를 하루 연기했다
출장이 있었다. 장소는 제주도. 일만 하고 바로 서울로 돌아오기엔 제주도에 대한 예의가 아닌 것 같았다. 돌아오는 일정을 하루 연기했다. 그 당시 업무량이 꽤 과중해서 앉기만 하면 졸고, 한 마디로 만성피로에 시달리던 시기라 여행 계획을 성실하게 세울 여유가 없었다. 그래도 시간은 가차 없어서 비행기에 올라야 할 시간은 점점 다가왔고, 가장 믿을 만하면서 쉬운 방법 친구에게 SOS를 쳤다. 어차피 가는 여행이라면 사람들이 많이 찾는 곳에서 그 인기의 비결을 경험하고 오리라, 그렇게 애월의 S 게스트 하우스를 추천받았다. 태평하게 하루 전날, 예약 전화를 걸었다. 근데 내 귀에 들린 말은 꽤 충격적이었다. 한 달 전은 커녕, 거의 1년 후까지 예약이 다 찼다고 했다. 지금 같으면 설마 잘 곳을 못 찾겠어? 널리고 널린 게 숙소 덴,라고 말할 수 있지만 그때의 나는 나 노숙하는 거 아니야, 미리 준비할 걸, 걱정을 떨칠 수 없었고 그렇게 부랴부랴 S 게스트 하우스에서 멀지 않은 곳에 위치한 게스트 하우스를 발견, 바로 예약을 했다.
게스트 하우스에서 만난 여행자들
출장 일정은 널널했다. 매일 출장 왔으면, 하는 달달한 상상을 하며 일정을 다 소화했다. 그렇게 중문에서 애월로 이동을 했다. 도로변에 있는 숙소는 찾는 데 어려움은 없었다. 체크인을 하려고, 두리번거리는데 인심 좋게 생긴 청년이 라면을 끓이다가 나를 맞이했다. 사장님이었다. 사장님은 잠시 기다리라고 했다. 잠시 후, 사장님께 샤워실과 화장실 등 주요 시설과 게스트하우스 이용 규칙 등을 설명받은 후, 방을 배정받았다. 그리고 그곳에서 여행자를 만나게 됐다. 제주도를 너무 좋아해서 제주도만 일 년에 수차례, 시간 날 때마다 찾는다는 여행자였다. 그녀와 제주도 얘기를 했다. 사실 제주도에 대해 아는 게 별로 없어서 거의 듣기만 했다. 그래도 무언가를 애정 하는 사람의 이야기는 그 애정의 힘 때문인 지 흡입력이 있었고, 쑥쑥 빠져들었다. 그렇게 얘기를 나누는데, 또 다른 여행자가 방문을 열고 들어왔다. 취업 준비생인데, 제주도 한 달 살기를 할 예정이라고 했다. 우린 그렇게 제주도를 주재료 삼아 수다를 떨었고, 그러는 사이 제주도 박사님을 탄생시켰다. 그리고 그 셋은 게스트하우스 같은 방 인연으로 다음날을 같이 보내게 됐다.
한치 물회