더 이상 미룰 수 없는 너, 영어

좌충우돌 집공부 13화

---

시작하면 아이도 나도 힘들어질 것 같아 자꾸만 미뤄둔 게 있다.

어쩌면 한글을 핑계로 모른척하고 싶었던 걸 수도...

더 이상 미룰 수 없는 녀석, 수학 다음으로 아이들을 힘들게 하는 영어라는 과목을 시작해야만 했다.

딸은 한글을 8살 올라가는 무렵에 겨우 읽었다. 한글이 먼저였기에 영어까지 신경을 쓰지 못했다. 한글을 배우더라도 영어를 지속적으로 접해줘야 했는데 그것도 잘 못했다.

똑같이 유치원에서 영어를 배웠어도 딸과 둘째 아들은 전혀 달랐다. 아들은 배운 내용을 기억하고, 6살인데도 17 하면 "세븐틴"하고 이야기할 정도로 영어를 좋아하고 잘했다. 하지만 딸은 유치원에서 배운 영어를 하~~나도 기억하지 못했다. 아이에게 인풋이 있었지만 잘 받아들여지지 않았다.

그래서 무리하게 하기보다 한글처럼 때가 되면 시작하자 라는 마음으로 기다렸다. 기다렸다는 좋은 말로 포장했지만 미룬 게 맞다. 영어를 시작하면 하루 공부량이 늘어나니까. 영어가 시작되면 글쓰기는 뒤로 밀릴게 뻔하니까.

더 이상 미룰 수 없는 시기, 2학년 겨울이 다가올 때쯤 영어공부를 시작했다. 그때 우리 딸은 알파벳도, 2학년이면 대부분 아는 "프렌드"라는 뜻도 몰랐다.

---

2학년 11월부터 영어 알파벳 영상을 보여줬다. 알파벳과 소릿값을 연결하고 단어까지 나오는 영상이었다. 영상을 1주일 정도 보았을 때 영어 공책에 알파벳 쓰기를 가르쳤다. 알파벳을 쓰고 읽을 줄 알아야 파닉스를 배울 때 더 도움이 될 것 같았다.

파닉스는 12월부터 겨울방학이 끝나는 2월까지 세 달 동안 공부했다. 파닉스 교재에 있는 모든 활동을 성실하게 했다. 단어뿐만 아니라 단어가 포함된 읽기 자료를 듣고 따라 읽을 수 있을 때까지 공부했다. 초반에 알파벳을 쓰고 익힌 덕분에 파닉스 공부할 때 수월하게 할 수 있었다.

그렇게 파닉스를 공부하고 3학년이 되었다. 학교에서는 알파벳부터 가르친다. 자신이 아는 내용이니 딸은 자신감이 넘쳤고, 영어 수업에도 잘 따라갔다. 하지만 영어는 그 수준이 확확 올라간다. 지금 잘 따라간다고 해서 마음을 놓을 수는 없었다. 늦게 시작했기에 더 부지런히 해야 했다.

사실 초등 교사로서 17년 차의 경력을 가졌지만 영어를 가르쳐 본 경험은 2년 미만이다. 교과 전담 선생님께서 영어를 맡아 아이들을 가르쳤기에 영어에 손을 놓은 지 오래되었다. 그래서 아이 영어 공부를 시키기 전에 영어 교육 관련 책을 많이 봤다. 그리고 여러 방법 중에서 지금 우리 집에서 할 수 있는 방법을 선택했다. 아무리 좋아도 무리하게 되는 길은 과감히 포기했다.

내가 가장 많이 참고한 책은 스카이쌤의 <영어 공부 잘하는 아이는 이렇게 공부합니다>였다. 한글 독서를 강조하신 부분이 나와 결이 맞았고, 영어를 늦게 시작했다는 점도 우리 집과 비슷했다. 영어 인풋을 하루 3시간씩 하라는 책과 다르게, 이 책은 교재를 활용해 현실적으로 영어 실력을 올릴 수 있게 로드맵을 제시한 점이 좋았다.

하지만 여러 책에서 공통적으로 강조한 점은 "영어 인풋이 충분히 이루어져야 한다."였다. 부담 없이 1~2학년 시기에 영어 관련 영상이나 영어 그림책을 보여줄 걸 후회가 많이 되었다. 그리고 언어로서의 영어를 배우길 바랐는데, 배우는 시기가 늦다 보니 자꾸 학습으로서의 영어가 되어 그 점이 아쉬웠다.

그래도 이미 지나간 일을 후회하기 보다는 앞으로 나가는 게 중요했다. 아이 인생에서 지금 1~2년 늦은 게 큰일이 아닐 거라고 생각했다. 지금부터 꾸준히 집중해서 영어집공부를 해 나가자. 하고 마음을 먹었다.

영어 미루지 말자.

영어 인풋이 충분히 이루어질 수 있는 시간을 확보하자.

영상을 너무 겁내지 말자.

조바심 내지 말고 아이 속도에 맞추자.