by
Jan 21. 2024
시어머니, 며느리, 그리고 시어머니의 아들
그 이해하기 힘든 관계의 늪
연애 2년 차에 접어들던 어느 가을날, 지방 사시던 남자친구 부모님이 집안 행사가 있어 서울 근교로 오신다고 했다. 집안 행사는 바로, 남자친구 조카의 돌잔치.
십수 년 전만 해도, 돌잔치는 결혼식 다음가는 큰 행사였다. 많은 부부들이, 결혼이라는 관문을 넘어 2세를 출산한 후, 아기가 건강하다고 온 집안에 알리는 행사. 남자친구는 조카의 돌잔치에 당연히 참석해야 했고, 이 기회에 여자친구인 나를 부모님께 소개하고 싶어 했다.
후년 정도에 결혼을 생각하고 있었기에, 쿨하게 동행하기로 하고, 어린 마음에 남자 친구 부모님께 잘 보이고자 곱게 화장하고 옷도 신경 써서 입었다. 당시 대기업 비서실에 근무하고 있던 나는, "더 이상 단정할 수 없는" 차림으로 그분들(현 시부모님)을 만났는데....
엄마가 내 아들의 친구를 처음 만나면, 밝게 웃으며 "아이고 반갑구나, 친하게 지내라" 하시는 게 정석 아닌가? 그런데 왜 이 엄마는 나를 보는 표정과 몸짓에 힘이 들어가 있지? 왜 나를 자꾸 관찰하는 것 같지? 괜히 주눅이 들고 내 마음이 작아졌다. 많은 돌잔치가 그러하듯, 뷔페 형식의 식사가 제공되었는데, 음식을 뜨는 순간부터 입에 넣기까지의 내 모든 행동이 스캔당하고 있었다.
식사를 하는 둥 마는 둥 하고 있는데, 급기야 남자친구의 어머니는, 저 끝 테이블에 앉아 계시는 집안의 어른께 인사를 하자며 재킷을 걸치라고 하셨다. 블라우스와 정장 치마차림에 겉옷으로 트렌치코트를 입고 왔던 나는, 굳이 겉옷을 입을 필요성을 못 느끼고 블라우스 차림 그대로 일어섰다. 그랬더니 남자친구의 어머니는, 억지로 입고 왔던 트렌치코트를 걸치게 하시더니 그것도 모자라 목 끝까지 올라오게 단추를 채우게 하시고는 누군지 모르는 분께 나를 데리고 가셨다. 그때 인사드린 분이 누구신지, 지금도 당최 알 길이 없다. 왜 굳이 내 예쁜 실크 블라우스 위에 트렌치코트를 빗장처럼 걸어 잠그고, 남자친구도 없이 그의 엄마가 나만 데리고 덜렁 인사를 시켜야 했는지 아직도 모를 일이다.
이 즈음에서 좀 이상하지 않은가?
저 모든 상황에서 남자친구는 어디에 있었길래?
여자친구가 관찰당하고 있고, 불편함을 느끼는 것 같으면
그 상황을 전환시켜야 하는 것은
그 누구도 아닌 본인 아닌가?
여자친구가 자기 엄마에게
굳이 겉옷 입힘을 당하고,
본인도 잘 모르는 친척에게
끌려(?) 가는 것을
그냥 보고만 있었다고????
