사정기(5)_OECD 타살률 1위는?

'요즘 학교 어때요? 힘들죠?'에 답변하기 위한 '사회정서교육 연구기'

2025년 7월 2일

기말고사 첫날이다. 그간 그토록 훌륭하던 학생도 시험 전날 친구들에게 심한 짜증을 내었다는 이야기, 오랜 경력의 노련한 교사도 시험으로 잠을 잘 못 이루었다는 이야기, 갈수록 챙기고 거두어야 하는 물품이 많아져 아침부터 여기저기 수많은 물건들이 오고 가고 또 이고 지고 하는 기말고사 첫날이다.

김윤경 선생님의 책에는 '사회정서학습의 확신 배경'으로 다음과 같은 내용이 나온다.

'그것은 학교가 학생들에게 고상한 품성을 교육하기보다는 건강한 사회 구성원이 되는 데 필요한 최소한의 능력만이라도 갖출 수 있도록 가르쳐 달라는 것이었다. 끊이지 않고 반복되는 학교 총기 사건과 만연한 학교 폭력은 미국인들로 하여금 안전한 학교에 대한 갈망을 크게 만들었다.'

어디 강연을 가면 자주 언급되는 이야기가 'OECD 국가 중 자살률 1위'이다. 여기서부터는 표현이 정말 조심스럽지만, 나는 갑자기 궁금해졌다.

'미국이 타살을 유발하는 총기 사건을 배경으로 사회정서교육이 확산되었는데, 우리는 자살이 문제라면 이것은 단지 총기의 유무 때문일까. 어느 한 유튜브가 미국에서 가장 유명하다는 뒷골목을 탐방한 영상도 기억난다. 총을 들고 허공에 탕탕 쏘면서, 우리는 아무도 건들 수 없고 우리가 최고고 우리의 적은 그냥 내버려 둘 수 없다는 이야기들. 자기와 사회 그리고 인식과 관리가 씨줄과 날줄처럼 엮이어 가는 것이 사회정서 교육이라면, 미국과 우리의 차이는 사회정서교육의 잘하고 못함에서도 기인하고 있는 것이 있는가. 그리고 사회정서적 역량에서 자기 인식이 이 가장 먼저 나오는데, 사회정서적 역량을 순서나 단계적인 것으로 이해한다면 우리나라는 자기부터 찾지 못하는 더 심각한 상황인가. 그렇다면 사회적인 문제를 유발하더라도 (총기사건이나 그 비슷한 것은 당연히 없어야겠지만) 자기 인식에 대해서 차라리 지나치게 긍정하기라도 하는 것이 좋은가.'

예전에 내가 소속된 교육청에서 수업과 평가, 그러니까 학생들과 학교에서 함께하는 가장 대표적인 교육 행위에 대해 대표로 발제를 한 적이 있었다. 그때 내가 말씀드린 이야기가 꽤 반응이 좋았다.

"제가 수능 감독을 갔는데, 듣기 평가를 듣다가 답이 나오면 빨리 체크하고 바로 읽기 지문으로 가서 조금이라도 필요한 정보를 더 찾고 또다시 다음 듣기가 나오면 읽기를 멈추었다가 다음 듣기 문제를 풀더라고요. 제가 영어과 성취기준을 몰라서 그러는데, 혹시 영어과에 '다른 사람말을 듣다가도 자기에게 중요하게 읽어야 할 것이 있으면 끝까지 듣지 않고 갑자기 자기에게 필요한 것부터 읽기'라는 성취기준이라도 있는 겁니까?"

우리 아이들이 총으로 쏘는 것도 아닌데, 한 시험이 끝난 뒤 발산하는 푸념 정도는 다소 무례하더라도 그냥 받아주어야겠다고 생각한 기말고사 첫날이다.