딸아이와의 협상

우리 딸은 다행히도 미운 7살은 아닌 듯?

아니.. 미운 7살이다.

자주는 아니더라도 가끔은...

작년까지는 대체로 아빠 말을 군소리 없이 잘 들었는데, 요즘은 매일같이 대화가 협상으로 이어진다. 우리가 키웠으니 어쩔 수 없지만 그래도 벌써 협상을 하고 조건을 달고 주위에 물어보니 자연스러운 거라고는 하는데 나에게는 적잖이 당혹스럽다. 요즘은 협상하려 할 때마다 크게 목소리를 내지 않고 나름 엄숙하게 말을 한다.

협상하려 들지 마!!!

그럼 딸아이는 다음과 같이 장난처럼 말한다. 장난처럼 말하면 덜 혼날 것을 아니까.

에잇, 배신자, 너무해.

이 소리를 최근 몇 달 전부터 자주 듣곤 했다. 하루는 궁금해서 물어보았다. 배신자가 무슨 뜻인지 아니? 그리고 뭐가 너무해? 네가 하는 일이 좋지 않으니까. 아빠가 안된다고 했는데 그게 너무한 거니?라고..

우선 딸아이는 배신자라는 말에 대해 대충은 알고 있었지만 정확한 뜻에 대해서는 잘 몰랐다. 그저 자기를 따라주지 않은 사람보고 배신자라고 하는 것 같았다. 하지만 너무해는 너무 잘 알고 사용하고 있었다. 사실 나도 아빠라서 남들처럼 딸바보 끼가 있다 보니 너무하다고 하면 그냥 못 이기는 척하며 들어주려 한다. 실제로 몇 번 너무하다는 소리에 마지못해 들어준 적이 있었다. 그러나 최근에는 단호히 거절을 하고 있다. 아마도 딸아이는 이미 이렇게 하면 아빠가 웬만한 건 다 해줄 것이라 알고 있었던 것이다.

어쩌면 내가 첫 단추를 잘못 끼운 셈이다. 단호히 거절한 후에는 일관성 있게 다음에도 거절을 했어야 했다.
그리고 일관성이 무너지면 이런 이야기를 듣는다.

우리 아빠는 참 착해... 아이 좋아!!!

얼핏 듣기에는 좋은 이야기처럼 들리지만 절대 그렇지가 않다. 이미 넌 내 밥(호구)이라는 소리와 같다는 점을 알아야 한다. 그리고 다음번에 안 해주면 바로 배신자라는 말을 한다. 이미 주 양육자의 경외감이 무너져 버린 후다.
한동안 다시 잡느라 힘이 들었다. 앞으로 그런 말 쓰지 말라고 꾸중하기도 했고 좋게 타이르기도 했었다. 요즘은 어느 정도 잘 따라주기는 하지만 가끔씩 아빠나 엄마가 기분이 무지 좋을 때는 이전의 방법을 사용하려 한다. 칭찬과 동시에 조건 그리고 협상을 이용한 자기 편익을 누리려는 방법을...

특별히 교육한 바도 없는데 이런 건 정말 잘하는 것 같다.

정신 못 차리고 그대로 따랐다가는 다음번에 다잡기가 힘이 들 수 있기 때문에 늘 긴장해야 한다. 특히 가정법의 화법을 쓴다거나 뜸 들이는 대화는 유심히 들을 필요가 있다.

아빠, 제가요 만일
아빠, 있잖아요.
아빠, 저기요.
아빠, ~~~(말 없음)

내 딸은 귀엽기도 하지만 어느새 나를 긴장시키는 꼬맹이가 되어 있었다.