5. 피카소가 모나리자를 훔쳤다?

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1911년 8월 21일. 새벽에 파리가, 아니 프랑스가 발칵 뒤집혔다. 다빈치가 프랑스에 머물면서 프랑스 왕에게 선물해 루브르 박물관에 전시되던 모나리자가 깜쪽같이 사라졌다.
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당시 루브르 박물관은 소장 중이던 작품은 유명 화가들에게 공개해 모사할 기회를 줬다. 그래서 인상주의 이후의 유명 화가들은 루브르에서 습작하며 신고전주의와 낭만주의, 입체주의의 기본기를 쌓았다.
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그중 하나였던 하나였던 루이 베루가 모나리자가 전시된 방 <살롱 카페>에 들어섰을 때, 모나리자가 도난당한 것을 알았다.
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파리 경찰은 곧바로 파리 시내 호텔에서 만취해 널브러져 있던 당대 두 명의 유명 예술가를 체포했다. 한 명은 피카소이고 다른 한 명을 시인이자 미술평론가였던 기욤 아폴리네르였다. 먼저 피카소가 잡혀가고 아폴리네르는 조수였던 이탈리아인 게리 피에레가 루브르에 여러 조각품과 미술품을 훔쳐 아폴리네르 집에 보관 중이라는 제보로 체포됐다.
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결과적으로 모두가 범인이었다.

게리 피에레는 아폴리네르 조수 겸 루브르 박물관에서 인부로 일했는데 피카소를 위해, 아폴리네르의 부탁으로, 루브르에서 보관 중인 고대 그리스와 아프리카 조각상들을 몰래 훔쳐다 밀반출시켰다.
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모두가 잘 아는 피카소의 걸작 <아비뇽의 창녀들>이 입체주의의 기원을 열면서 3차원적 고찰에 심취했던 피카소는 고대와 아프리카의 조각품에 매료되었던 것이다.
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반면 피카소 친구인 아폴리네르는 초현실주의적 미술평론과 시적 영감에 빠져 있던 자로서 재미로도 게리 피에레와 이 같은 일을 저질렀다.
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결국 모나리자의 진짜 범인은,
이탈리아 화가 빈센초 페루지아였다. 이탈리아는 다빈치 작품이 돌아온 것에 열광했고 이탈리아 재판부도 페루지아에게 후한 판결을 해 실제 실형을 3개월도 살지 않았다.

이탈리아는 프랑스 눈치만 보다가 28개월 만에 반환하는데, 반환하지 않을 명분이 없었다. 약탈당하거나 밀반출된 게 아니라 작가인 다빈치가 프랑스 국왕의 초청으로 프랑스에 머물면서 작품 활동으로 해 프랑스 국왕에게 선물로 준 그림이기 때문이다.
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아폴리네르는 이 사건으로 평생 조롱받았고 피카소는 입체주의와 초현실주의 거장으로 역사에 이름을 남겼다. 오히려 몇몇 미술사학자들은 피카소의 이 에피소드를 불경스럽다며 비사로 빼려고도 한다.

어느 놈이던 성공하면 모든 게 용서된다는 어두운 이면인가?