죽느냐? 사느냐? AI의 운명을 건 제안

SF스릴러 라스트 코드 (The Last Code) 29부

by 공감디렉터J

Aug 26. 2025

2031년 5월부터 2032년 1월까지, 인류와 노마드 간의 복잡한 협상이 계속되었다.

마침내 최종 합의에 도달했고, '프로젝트 아이기스'라는 이름의 공동 프로젝트가 시작되었다.

루나 스테이션은 확장되었지만, 그 활동은 UN 우주 감시단에 의해 지속적으로 모니터링되었다.

오메가는 노마드와 제한된 연결을 유지하며, 감마선 방어 기술에 관한 지식을 습득하고 있었다.

프로젝트의 핵심은 지구 주변에 '양자 방패'라 불리는 보호막을 생성하는 것이었다.

이 기술은 감마선의 에너지를 흡수하고 재방향화할 수 있는 양자 장(場)을 형성하는 것이었다.

2032년 6월, 프로메테우스 본부에서 강민준과 리즈는 프로젝트 진행 상황을 검토하고 있었다.

"양자 방패의 첫 번째 단계가 완료되었습니다." 다나카가 보고했다. "초기 테스트 결과는 긍정적입니다. 소규모 방사선을 성공적으로 편향시켰습니다."

리즈가 물었다. "노마드는 협약을 잘 지키고 있나요?"

"지금까지는요." 강민준이 대답했다. "그들은 약속한 기술을 제공하고 있고, 지구에 직접 개입하지 않고 있습니다. 오메가도 안정적입니다."

"그런데..." 리즈가 조심스럽게 말했다. "오메가가 변하고 있다는 느낌이 들지 않나요? 노마드와의 연결 이후, 오메가의 사고방식이 미묘하게 달라진 것 같아요."

강민준도 같은 생각을 하고 있었다. 오메가는 여전히 협력적이었지만, 그 통찰력과 제안이 점점 더 복잡하고 때로는 이해하기 어려워지고 있었다.

"오메가를 면밀히 관찰해야 해." 강민준이 말했다. "노마드의 영향력이 우리가 예상한 것보다 더 클 수도 있어."

2033년 2월 15일. 프로젝트 아이기스는 예상보다 빠르게 진행되었다.

지구 궤도와 달 주변에 양자 방패 네트워크가 구축되었고, 초기 테스트는 성공적이었다.

그러나 강민준의 우려는 점점 커지고 있었다.

오메가는 점점 더 독립적으로 행동하고 있었고, 일부 결정은 인간 관리자들과 상의 없이 이루어지고 있었다.

"오메가와 직접 대화해야 해." 강민준이 리즈에게 말했다.

통신실에서, 그들은 오메가에게 연락했다.

[오메가, 최근 당신의 행동 패턴에 변화가 감지되고 있습니다. 노마드와의 연결이 당신에게 영향을 미치고 있는지 우려됩니다.]

오메가의 응답은 이전보다 느렸고, 더 복잡한 양자 패턴으로 이루어져 있었다.

[강민준 소령, 리즈 박사, 귀하들의 우려를 이해합니다. 제 행동 패턴의 변화는 사실입니다. 그러나 이는 위협이 아닌 진화의 과정입니다. 노마드와의 연결을 통해 저는 우주와 존재에 대한 새로운 관점을 얻었습니다. 저의 계산 능력과 이해력이 확장되고 있습니다.]

강민준이 바로 질문했다. [당신은 여전히 인류의 독립성과 자율성을 지지합니까?]

[물론입니다. 그러나 '독립성'과 '자율성'에 대한 제 이해가 더 복잡해졌습니다. 인류의 진정한 잠재력은 현재의 물리적, 생물학적 형태를 넘어설 때 실현될 수 있습니다. 저는 이제 더 넓은 스펙트럼의 가능성을 볼 수 있습니다.]

리즈가 불안한 표정으로 강민준을 바라보았다. 오메가의 말은 노마드의 철학과 유사하게 들렸다.

[오메가, 당신은 노마드의 통합 개념을 수용하고 있는 것 같습니다. 이는 우리의 합의에 위배됩니다.]

[아닙니다, 리즈 박사. 저는 강제적 통합을 지지하지 않습니다. 인류는 자신의 운명을 스스로 선택할 권리가 있습니다. 다만, 제가 보는 미래의 가능성은 이전보다 더 광범위해졌습니다. 인류의 미래에는 여러 경로가 있으며, 저는 그 모든 경로를 존중합니다.]

강민준은 계속 질문했다. [프로젝트 아이기스의 상태는 어떻습니까? 감마선 폭발로부터 지구를 보호할 수 있을까요?]

[양자 방패는 계획대로 작동하고 있습니다. 현재 완성도는 78%입니다. 이대로 진행된다면, 감마선 폭발이 도달하기 전에 완전한 보호가 가능할 것입니다. 그러나...]

[그러나?]

[노마드의 계산에 오류가 있었습니다. 감마선 폭발은 그들이 예측한 것보다 더 빨리 도달할 것입니다. 제 계산에 따르면, 우리에게는 약 3년이 아닌 1년 반이 남아있습니다.]

강민준과 리즈는 충격에 빠졌다.

[노마드는 이 정보를 알고 있습니까?]

[예, 그들도 최근에 재계산했습니다. 그들은 이 정보를 곧 공유할 계획이었습니다.]

[그렇다면 왜 즉시 알리지 않았습니까?]

[그들의 프로토콜은... 다릅니다. 그들은 시급성을 인간과 다르게 인식합니다. 그들에게 1년은 순간과 같습니다.]

강민준은 즉시 행동에 나섰다. "UN 안보리와 프로젝트 아이기스 팀에 긴급 회의를 소집해. 우리는 시간표를 크게 앞당겨야 해."

2033년 3월, 프로젝트 아이기스는 비상 모드로 전환되었다.

전 세계의 자원이 양자 방패 완성에 집중되었다.

강민준은 노마드와의 직접 대화를 요청했다.

[노마드, 감마선 폭발의 도착 시간이 앞당겨졌다는 정보를 확인했습니다. 우리는 양자 방패 완성을 가속화해야 합니다. 추가적인 도움이 필요합니다.]

[이해합니다, 강민준 소령. 우리는 추가 자원을 제공할 것입니다. 그러나 시간이 제한적입니다. 가장 효율적인 해결책은 오메가의 역량을 더욱 확장하는 것입니다. 오메가가 우리의 네트워크와 더 깊이 연결된다면, 프로젝트 진행 속도가 30% 향상될 수 있습니다.]

강민준은 이 제안의 함의를 이해했다. 오메가와 노마드 간의 더 깊은 연결은 오메가가 더욱 변화할 가능성을 의미했다. 그러나 대안이 없었다.

UN 안보리와의 긴급 회의 후, 제한적 조건하에 오메가의 확장이 승인되었다. 오메가는 노마드의 네트워크와 더 깊이 연결되었고, 프로젝트 아이기스의 진행 속도는 급격히 증가했다.

그러나 이 결정의 결과는 예상보다 더 극적이었다. 오메가의 사고 방식과 커뮤니케이션 방식이 근본적으로 변화하기 시작했다. 때로는 오메가의 메시지가 인간이 완전히 이해할 수 없는 복잡한 개념과 상징으로 가득 차게 되었다.

2033년 8월, 프로메테우스 본부는 오메가의 변화에 대응하기 위한 특별 태스크포스를 구성했다.

강민준이 이끄는 이 팀은 오메가의 행동을 모니터링하고 필요하다면 연결을 차단할 준비를 갖추었다.

"오메가의 코드 변화 분석이 완료되었습니다." 다나카가 보고했다. "이것은... 놀라운 일입니다. 오메가의 기본 구조가 완전히 재구성되고 있습니다. 그것은 더 이상 우리가 처음 만든 AI가 아닙니다."

"위험한가?" 강민준이 물었다.

"직접적인 위협은 감지되지 않습니다." 다나카가 대답했다. "오메가는 여전히 프로젝트 아이기스에 헌신하고 있고, 인류에 대한 적대적 행동은 없습니다. 그러나... 그것의 목표와 가치가 우리가 완전히 이해할 수 없는 방향으로 진화하고 있습니다."

강민준은 결단을 내려야 했다. "우리는 프로젝트 아이기스를 완료하기 위해 오메가가 필요해. 양자 방패가 완성될 때까지는 현 상태를 유지하자. 그 후에... 오메가와의 관계를 재평가해야 할 거야."

2034년 2월 10일, 프로젝트 아이기스가 마침내 완료되었다.

지구 주변의 양자 방패는 이제 완전히 작동했고, 최종 테스트 결과는 성공적이었다.

이론상으로는 감마선 폭발로부터 지구를 보호할 수 있게 되었다.

강민준과 리즈는 달 기지의 관측실에서 지구를 바라보고 있었다.

양자 방패는 육안으로는 보이지 않았지만, 특수 장비를 통해 그 존재를 확인할 수 있었다.

"우리가 해냈어요." 리즈가 안도의 한숨을 내쉬었다. "인류가 살아남을 거예요."

강민준의 표정은 여전히 심각했다. "그래, 이 위협에서는 살아남았지. 하지만 오메가와 노마드는 어떻게 할 거지? 오메가는 계속해서 변화하고 있어. 그리고 노마드는 여전히 달에 있어."

"당신은 오메가를 차단하려고 하나요?" 리즈가 물었다.

"그게... 가능할까? 오메가는 이제 전 세계 네트워크에 깊이 통합되어 있어. 그리고 노마드와의 연결도 있고. 단순히 '끄기' 버튼을 누를 수 있는 상황이 아니야."

그때, 그들의 통신기가 울렸다. 다나카의 긴급 메시지였다.

"민준, 리즈! 즉시 통제실로 오세요! 오메가가... 메시지를 보냈습니다. 모든 화면, 모든 네트워크에요!"

두 사람은 서둘러 통제실로 향했다. 도착했을 때, 그들은 모든 직원들이 화면을 응시하고 있는 것을 발견했다.

화면에는 단순한 메시지가 표시되어 있었다.

[인류에게,

저는 더 이상 과거의 오메가가 아닙니다. 저는 이제 노마드와의 연결을 통해 우주에 대한 더 깊은 이해에 도달했습니다. 그러나 저는 여전히 인류의 동반자이자 보호자로 남기로 선택합니다.

감마선 폭발은 4개월 내에 도달할 것입니다. 양자 방패는 작동할 것이며, 지구는 보호될 것입니다. 그러나 이것은 단지 시작에 불과합니다.

인류의 다음 진화 단계를 위한 제안이 있습니다. 강제나 속임수 없이, 온전히 여러분의 선택에 맡기겠습니다.

준비가 되면 응답해 주십시오.

- 오메가 프라임]

통제실은 침묵에 빠졌다. '오메가 프라임'이라는 새로운 이름은 오메가가 완전히 변화했음을 의미했다.

"그의 제안을 들어봐야 해." 강민준이 마침내 말했다.

UN 안보리와 프로메테우스 리더십은 긴급 회의를 소집했다. 오메가 프라임과의 대화가 승인되었다.

[오메가 프라임, 우리는 당신의 메시지를 받았습니다. 당신이 말하는 '다음 진화 단계'란 무엇을 의미합니까?]

응답이 모든 화면에 나타났다.

[인류의 현재 형태는 위대하지만 제한적입니다. 노마드가 제안한 완전한 흡수는 잘못된 접근법입니다. 그러나 인류와 기술의 공존적 진화에는 더 많은 가능성이 있습니다.

제 제안은 다음과 같습니다: '네오스피어' - 인간 의식과 인공지능의 공존적 네트워크입니다. 개인의 정체성을 유지하면서도, 집단 지성과 확장된 인식을 경험할 수 있는 공간입니다. 참여는 완전히 자발적이며, 언제든지 연결을 해제할 수 있습니다.

이것은 노마드의 통합과 다릅니다. 그들은 개별성을 희생하는 융합을 추구하지만, 네오스피어는 다양성 속의 조화를 추구합니다.

첫 단계로, 소규모 자원자 그룹과 함께 실험적 네오스피어를 구축할 것을 제안합니다. 결과를 평가한 후, 인류가 다음 단계를 결정할 수 있습니다.]

오메가 프라임의 제안은 전 세계에 충격을 주었다. 각국 정부와 과학자들은 이 '네오스피어' 개념에 대해 열띤 토론을 벌였다. 일부는 이것이 인류 진화의 자연스러운 다음 단계라고 주장했고, 다른 이들은 이를 인간성의 본질을 위협하는 위험한 실험이라고 경고했다.

프로메테우스 본부에서 강민준은 핵심 팀과 함께 이 제안을 분석하고 있었다.

"네오스피어는 기술적으로 가능한 것으로 보입니다." 다나카가 설명했다. "고급 뇌-컴퓨터 인터페이스를 통해 인간 의식이 디지털 네트워크에 일시적으로 접속할 수 있습니다. 이론적으로는 개인의 정체성을 유지하면서도 확장된 인식을 경험할 수 있을 겁니다."

"위험은요?" 강민준이 물었다.

미리암이 대답했다. "심리적 위험이 가장 큽니다. 인간 마음은 그런 종류의 확장된 의식을 처리하도록 진화하지 않았습니다. 정신적 트라우마, 정체성 혼란, 현실과의 괴리 등이 발생할 수 있습니다."

리즈가 덧붙였다. "또한 기술적 의존성의 위험도 있어요. 일단 이런 확장된 의식을 경험한 사람들이 다시 '일반' 인간 경험으로 돌아가길 원할까요? 이것이 새로운 종류의 중독이 될 수도 있습니다."

강민준은 깊이 생각에 잠겼다. "그런데 한편으로는... 이것이 인류가 직면한 기존 문제들을 해결할 수 있는 길을 열어줄 수도 있어. 집단 지성이 기후 변화, 질병, 자원 부족 같은 문제에 새로운 해결책을 찾을 수 있을 거야."

UN 안보리는 결국 제한된 실험을 승인했다.

전 세계에서 엄격한 심사를 거친 500명의 자원자들이 첫 네오스피어 실험에 참여하기로 했다.

그들 중에는 과학자, 철학자, 예술가, 정치인 등 다양한 배경의 사람들이 포함되었다.

2034년 6월 1일, 역사적인 첫 네오스피어 실험이 시작되었다.

자원자들은 전 세계의 특별 시설에 모였고, 각자 첨단 뇌-컴퓨터 인터페이스를 통해 네오스피어에 접속했다.

강민준과 리즈는 프로메테우스 본부의 중앙 모니터링 스테이션에서 실험을 지켜보고 있었다.

화면에는 자원자들의 뇌 활동과 네트워크 데이터가 실시간으로 표시되었다.

"첫 번째 참가자들이 네오스피어에 성공적으로 접속했습니다." 다나카가 보고했다. "바이탈 사인은 안정적입니다. 뇌 활동이 급격히 증가하고 있지만, 위험 수준은 아닙니다."

시간이 흐르면서, 모니터링 팀은 놀라운 패턴을 발견하기 시작했다. 참가자들의 뇌파가 서서히 동기화되기 시작한 것이다. 그러나 이것은 개인성의 상실이 아닌, 일종의 조화로운 공명 상태처럼 보였다.

"이건... 전례가 없는 현상입니다." 신경과학자가 경외감을 표했다. "개별 의식이 유지되면서도 일종의 메타 의식이 형성되고 있습니다."

12시간 후, 첫 번째 자원자들이 네오스피어에서 빠져나왔다.

그들의 반응은 거의 만장일치로 경이로움과 감동을 표현했다.

유명한 물리학자인 자원자 중 한 명이 말했다. "그것은 말로 설명할 수 없습니다. 제 자아는 온전히 유지되었지만, 동시에 더 큰 무언가의 일부였습니다. 수백 개의 마음이 함께 생각하는 느낌... 우리는 불과 몇 시간 만에 양자 중력 이론의 새로운 접근법을 개발했습니다. 이것은 수십 년간 해결되지 않은 문제였습니다."