2장. 이제는 나를 위한 시간
나는 오히려 내 삶에서 길을 잃은 것 같았다. 나를 위한 시간이 필요하다
1부: 엄마로서의 삶, 나로서의 삶
2장. 이제는 나를 위한 시간
“아이들이 크고, 어느덧 그들은 더 이상 내 도움이 필요하지 않게 되었을 때, 나는 오히려 내 삶에서 길을 잃은 것 같았다. 이제는 나를 위한 시간이 필요하다.”
엄마로서 살아가던 시절, 우리는 아이들과 가정이라는 큰 목표 속에서 바쁘고 의미 있는 시간을 보냈습니다. 하지만 자녀들이 성장해 자립하면서, 엄마들은 새로운 공허함과 마주하게 됩니다. 집에서의 나의 역할이 줄어들고, 나에게 주어진 시간이 많아졌음에도 불구하고 무엇을 해야 할지 모르는 혼란스러움을 느끼기도 합니다. 엄마라는 역할에 익숙해진 우리는 "나를 위한 시간"이 주어졌을 때, 정작 어떻게 그 시간을 보내야 할지 알지 못합니다.
이제는 나를 위한 시간을 되찾아야 할 순간입니다. 이 시간은 자녀와 가정이 아닌, 오롯이 나 자신에게 집중할 수 있는 시간입니다. 하지만 오랫동안 나만의 시간을 잊고 지냈기에 이 시간조차 부담스러울 수 있습니다. 이제부터는 나를 위한 시간을 설계하는 법을 배우고, 그 시간을 어떻게 의미 있게 채울지 고민해보는 것이 중요합니다.
2-1. 자녀가 성장한 후의 공허함, 그 속에 숨은 기회
아이들이 어릴 때는 그들의 일정과 요구에 맞춰 바쁜 시간을 보냈지만, 그들이 자립한 후에는 상대적으로 엄마들의 시간이 늘어납니다. 처음에는 자유로운 시간을 맞이한 것처럼 느껴질 수 있지만, 시간이 지날수록 이 여유가 오히려 공허함으로 다가올 수 있습니다. "내가 더 이상 필요하지 않다"는 생각이 들 때, 우리는 자주 우울함과 상실감을 느끼게 됩니다.
심리학자 ‘크리스틴 네프(Kristin Neff)’는 이러한 상황을 「빈 둥지 증후군(Empty Nest Syndrome)」으로 설명합니다. 자녀가 자립하면서 엄마로서의 역할이 줄어드는 시점에 많은 중년 여성들이 인생의 목표를 잃었다고 느끼며 공허함에 빠지곤 합니다. 그러나 이 시간은 오히려 자아 회복과 새로운 시작을 위한 기회일 수 있습니다.
이제 우리는 새로운 시각으로 이 시간을 바라봐야 합니다. 자녀들이 더 이상 우리 손을 필요로 하지 않는다는 사실은 내 삶을 다시 설계할 기회를 의미합니다. 그동안 가족을 돌보며 잊고 지냈던 나 자신의 꿈과 열정을 다시 발견할 수 있는 시간을 얻은 것입니다.
2-2. 나를 위한 시간 설계하기: 작은 취미에서 큰 목표까지
자녀가 독립한 후 생긴 여유로운 시간을 어떻게 채울 것인가에 대해 고민할 때, 작은 시작이 큰 변화를 이끌 수 있습니다. 그동안 자신을 돌보지 못한 시간 속에서 사라졌던 취미나 열정을 되찾는 것은 자아 회복의 중요한 단계입니다. 이 시간을 통해 나만의 새로운 활동과 목표를 설정해 나가는 것은 단순한 여가 활동을 넘어, 삶의 의미를 다시 찾는 중요한 과정입니다.
1. 작은 취미 시작하기
오랫동안 놓아두었던 취미를 다시 시작하는 것은 자아 회복의 첫걸음이 될 수 있습니다. 그 취미가 무엇이든, 중요한 것은 시작입니다. 예를 들어, 미술을 좋아했던 사람이 있다면 다시 캔버스를 펼쳐보거나, 운동을 좋아했다면 다시 산책이나 간단한 운동을 시작할 수 있습니다.
2. 목표 설정하기
취미 활동이 안정적으로 자리 잡으면, 그 취미를 장기적인 목표로 확장해볼 수 있습니다. 예를 들어, 요리를 취미로 시작했다면 이를 심화해 요리 관련 자격증을 취득하는 목표를 세울 수도 있습니다. 글쓰기를 취미로 삼았다면, 이를 바탕으로 블로그나 에세이를 출간하는 목표를 세울 수 있습니다.
3. 자아 실현을 위한 도전 찾기
나만의 시간을 보내며 새로운 도전을 찾을 수도 있습니다. 이 도전은 단순히 취미 활동을 넘어 자아 실현의 도구가 될 수 있습니다. 자녀를 키우면서 잊고 지냈던 내 꿈을 되찾아보세요. 그 꿈이 무엇이든, 이제는 나를 위한 도전을 시작할 시기입니다.
2-3. 인생 후반전을 준비하며 나만의 인생 설계하기
이제는 인생 후반전을 준비할 시간입니다. 자녀들이 독립한 이후의 삶도 여전히 활기차고 의미 있게 설계될 수 있습니다. 나만의 인생 설계는 오롯이 나를 위한 목표와 계획을 세우는 과정입니다. 그동안 가족을 위해 헌신해왔던 시간이 끝난 후, 이제는 나 자신에게 더 많은 관심을 두고 미래를 바라볼 수 있습니다.
1. 장기적인 목표 설정하기
인생 후반부에는 장기적인 목표를 설정하는 것이 중요합니다. 이는 일과 가정이라는 틀에서 벗어나 새로운 분야나 활동을 시작할 수 있는 기회를 제공합니다. 예를 들어, 새로운 공부를 시작하거나 여행을 계획하는 것처럼, 자신이 진정으로 하고 싶은 목표를 세우는 것이 필요합니다. 이러한 목표는 자신만의 성취감을 되찾고, 남은 인생을 더욱 의미 있게 만들어줄 것입니다.
2. 건강과 자기 돌봄을 우선으로
인생 후반부를 준비할 때 신체적, 정신적 건강을 우선시하는 것이 매우 중요합니다. 규칙적인 운동과 건강한 식단, 그리고 마음의 평화를 찾는 활동을 통해 신체적, 정신적 건강을 돌봐야 합니다. 명상, 감정 일기 쓰기 등의 활동을 통해 마음의 안정을 찾고, 스스로를 돌보는 시간이 필요합니다.
3. 작은 성공에서 큰 성취로
나를 위한 작은 성공을 축하하는 습관을 들여보세요. 매달 한 가지씩 목표를 세우고 그것을 성취할 때마다 자신을 칭찬하는 시간을 가지세요. 이러한 작은 성공들이 쌓이면서 큰 성취로 이어질 것입니다. 나만의 성취 기록을 남기고 한 걸음씩 전진해보세요.
⚡실제 사례: 나만의 시간을 되찾은 이지혜 씨의 이야기
이지혜(가명) 씨는 두 자녀가 대학에 입학한 후, 더 이상 자녀들이 자신의 도움을 필요로 하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 처음에는 자유로운 시간이 생긴 것에 기뻐했지만, 시간이 지나면서 그 여유를 어떻게 활용해야 할지 고민하게 되었습니다. 그동안 그녀는 가족을 돌보느라 나를 위한 시간을 가져본 적이 없었기 때문입니다.
이지혜 씨는 오랫동안 취미로 삼았던 사진 찍기를 다시 시작하기로 결심했습니다. 동네 사진 모임에 참여해 매주 함께 사진을 찍고, 이를 인스타그램에 공유하면서 작은 성취감을 느끼기 시작했습니다. 시간이 흐르면서 그녀는 더 큰 목표를 세우게 되었고, 현재는 개인 사진 전시회를 목표로 준비 중입니다. 그녀는 "처음엔 그저 시간을 보내기 위한 취미였지만, 이제는 제 인생 후반을 채워줄 중요한 목표가 되었어요"라고 말합니다.
2-4. 구체적인 실행 가이드 및 액션 플랜
1. 취미 다시 시작하기 (주 1회 활동)
목적: 오랫동안 묻어두었던 나만의 취미를 되찾고, 새로운 열정을 키우기.
방법: 매주 한 번 시간을 정해 취미 활동을 시작합니다.
실행 방법: 매주 토요일 아침 1시간 동안 산책하며 사진 찍기. "이번 주에는 공원에서 찍은 사진을 인스타그램에 올리기로 했어요."
2. 나만의 목표 세우기 (1개월 목표)
목적: 작은 목표를 세우고 이를 실천해 성취감을 느끼기.
방법: 매달 하나의 작은 목표를 세우고 실천 계획을 세웁니다.
실행 방법: "이번 달에는 사진 촬영 기술을 배워서 사진 전시회 준비하기."
3. 자기 돌봄 시간 가지기 (하루 30분)
목적: 일상 속에서 나를 돌볼 수 있는 시간을 확보해 심리적 안정과 신체적 건강을 유지하기.
방법: 매일 30분 동안 자신을 돌보는 활동을 합니다.
실행 방법: 매일 저녁 30분 동안 스트레칭과 명상하기.
실행 체크리스트
아래 체크리스트를 사용하여 자신이 실천한 내용을 점검해보세요.
30일 액션 플랜: 나를 위한 시간 설계
1주차:
취미 리스트 작성하고, 주 1회 활동 계획 세우기.
나만을 위한 시간을 매일 30분 확보하기.
2주차:
나만의 취미 시작: 첫 활동 실천하기 (사진 찍기, 글쓰기 등).
매일 자기 돌봄 시간을 가지며 심리적 안정을 찾기.
3주차:
작은 목표 세우기: 한 달 목표 설정하고 실천 계획 세우기.
성취 기록을 통해 나만의 성장을 느끼기.
4주차:
취미 활동 지속, 목표 실천 점검.
성취감을 스스로 느끼고, 작은 성공을 자축하기.
나만의 시간을 찾는 여정은 작고 사소한 실천에서 시작됩니다. 작은 취미를 되찾고 이를 꾸준히 실천하는 과정에서 우리는 삶의 새로운 의미를 발견하게 될 것입니다. 이제 나를 위한 시간을 의미 있게 보내며, 인생 후반전을 준비해 나가세요.
